Мои злодейские будни

Ее одежда сильно напоминает японское хикидзури в нетрадиционно однотонном алом оттенке, с еще более нетрадиционными вырезами по бедрам. Длинный мундштук в руке. И золотые бусины на тончайшей цепи, разбросанные по длинным волосам в прекрасном творческом беспорядке… Если верить Нехе, эта светловолосая красотка является выходцем из семьи, не сдававшей своих позиций ни разу с момента основания Галаарда.

Я склонна ей верить. Девушка даже при самой скромной оценке не может быть названа «простой и неинтересной, на которую невозможно ничего нарыть». Да это ж кладезь для сплетен! И о ней все молчат?! Нет, тут явно замешаны большие деньги и еще более серьезные связи.

– Господа, мы счастливы принимать вас в нашем доме, – вежливо кланяется Сандар, вынуждая меня вспомнить о приличиях и оторваться от бестактного рассматривания госпожи Кири.

– Господа, – кланяюсь вслед за ним.

Не смотрю на Аниша. Стою, потупив взгляд. Я тут вроде как очень скромная.

– Удивительно! Она умудряется влезть в чужие штаны, да еще и выглядит при этом так естественно, – насмешливо говорит мелкий поганец Даярама. – Эй, госпожа Аша! Тут всем известно, что ты за фрукт, – к чему эти представления?

Чувствую на себе тяжелый взгляд Сандара. Да, папаша. Рано вы меня похвалили. Сейчас поймете – почему…

– Мальчик не знает манер, простите ему это, – певуче протягивает госпожа Кири, выдыхая струю дыма с отчетливым виноградным шлейфом.

Ого, а тут все же существуют ароматизаторы! Надо бы потом у нее спросить, как она добилась подобного эффекта, и модернизировать наконец мой бальзам для губ…

– Моя дочь порой может произвести неправильное впечатление, но вообще она девочка хорошая и послушная, – выдает вдруг отчим ни с того ни с сего.

Поворачиваю к нему голову, борясь с одеревенением шеи, и едва не вслух транслирую паническую мысль: «МОЛЧИ, ПРОШУ ТЕБЯ!»

– Послушная? Госпожа Аша?! – демонстративно поражается маленький засранец. – Так она по вашему приказу побежала разбираться с собственной сестрой, узнав от меня о ее помолвке?

Тресну… потом… сейчас сдержусь.

Отличное название для книги.

– Что? – немного растерянно переспрашивает Сандар, решивший было наделить меня качествами образцовой дочери в глазах наших гостей.

– Даярама, вспомни о приличиях, или я отошлю тебя обратно во дворец, – слышу голос Аниша и невольно сжимаю свободную от веера ладонь в кулак.

Потому что сердце чуть не остановилось.

От счастья.

Пипец…

– Ты с чего вдруг решил за… – начинает племянник владыки, но останавливается и закрывает рот, встретив взгляд господина Второго Дома.

Ого. А он реально может пугать своим выражением лица! Убийственное намерение, которое я сейчас имела счастье лицезреть, в самом деле заставляет кровь стыть в жилах…

– Рама, голубчик, иди поиграй с местной прислугой, – вновь выдохнув струю сладкого дыма, мягко произносит госпожа Кири, после чего поднимает на меня лисий взгляд. – А мы пока пообщаемся с господами, пожелавшими стать частью нашей дружной семьи…

– Если я могу чем-то вам помочь… – оживляется Сандар, желая произвести впечатление на госпожу, весьма расположенную, судя по виду, к «жалким смертным».

К нам, то бишь.

– Расскажите мне о принадлежащем вашему Дому небольшом месторождении редких драгоценных камней, столь любимых в Галаарде… Признаться, у меня нет ни одного украшения с ними. – Госпожа Кири растягивает на губах такую хитрую улыбку, что у меня бровь непроизвольно дергается.

Вот так… прямо – в лоб! – заявлять о том, что нужно дать в качестве взятки?..

Это вообще нормально?..

Я даже оглядываюсь по сторонам, пытаясь найти поддержку, но натыкаюсь лишь на взгляд Аниша.

И куда делся поганец Даярама?!

– Пройдемся? – предлагает господин Второго Дома.

– Мне нельзя заходить внутрь, пока вы все не осмотрите, – прикрыв часть лица веером, отвечаю поспешно.

Он должен идти в дом! Чего он тут топчется?!

Ладно, не топчется – стоит ровно и на меня смотрит…

– Я не собираюсь заходить внутрь: троица монахинь справится со всем намного лучше. Господа из Великих Домов могут устраивать свои собственные проверки, чем я и займусь в ближайшее время, – объясняет Аниш, не меняясь в лице.

– Можете заняться этим прямо сейчас, – очень вежливо прошу, вновь стыдливо опуская взгляд вниз.

– Я уже.

Поднимаю голову и непонимающе смотрю на него.

Ой.

– Беседа с вами – часть моей проверки, – подтверждает мои худшие опасения Аниш, затем обводит дом спокойным взглядом. – Даярама ушел в сторону подсобных помещений. Куда можно пойти, чтобы не столкнуться ни с кем?

Ни с кем?..

А может, туда не надо?..

– У нас есть тренировочная площадка, на которую не выходит ни одно из окон, – совсем тихо произношу я, скрыв почти все лицо за веером.

– Веди.

Веду.

За что ж мне все это?!

Глава 20 Как стать полезной для владыки и понять свою силу

С чего-то вдруг вспоминается его тягучий взгляд из-под подола моего платья… прикосновения его языка к разгоряченной коже…

Щеки, за что?! ЧТО Я ВАМ ПЛОХОГО СДЕЛАЛА?!