Мои злодейские будни

– Взгляните на эту красноречивую особу, – хмыкает тот в ответ, обращаясь к своим дружкам. – Дитя совокупления безызвестной замужней госпожи Гаварр и кого-то еще более безызвестного, но отнюдь не ее законного мужа… вполне возможно – слуги или бродяги из подворотни… Она заявляется на территорию Пятого Дома Галаарда и ведет себя так, словно мы все и грязи на ее ботинках не стоим. И, что самое смешное, ей с ее немыслимыми амбициями даже не постичь того, что она сама является грязью – следствием того постыдного совокупления, что замарало всю репутацию дома Гаварр и почти уничтожило шансы ее благородной старшей сестры на удачный брак. И вот она приходит к моему Дому, в котором ее родня таки получила возможность очиститься от всей этой мерзости и продолжить благопристойное существование в высшем обществе… и смеет дерзить спасителю своей собственной семьи. Как вам такой пассаж?

– Вот тварь, – сплевывает один из его дружков.

– И как таких земля носит? – качает головой другой.

– Ведет себя так, словно важная госпожа. А всего лишь дочь шлюхи, – хихикает девица, прикрывая рот ладонью.

Ого, тут и девушки были? Я сразу и не заметила. В этой компании все на одно лицо. И, конечно же, я ожидала, что тема моего происхождения всплывет: уверена, у Шехара есть связи в Палате Внутренних Дел, где хранятся данные о моем рождении – Аниш ведь тоже узнал об этом.

Но… что она там сказала?

– Повтори, – предлагаю, опустив взгляд на ногти на правой руке.

А вот это уже привычка Кишана. Интересно, кого еще я возьмусь копировать, пока не выработаю свой собственный стиль?

– Что повторить? Что ты – дочь шлюхи? Тебе так нравится это слышать?! У нее с головой вообще в порядке? – Девица поворачивается к Шехару, чтобы удостовериться.

– Я до сих пор в шоке, что она пришла: я хоть и выслал им приглашения – из уважения, но был уверен, что ей хватит ума остаться дома и сделать вид, что она никогда не рождалась, – пожимает плечами господин Пятого Дома.

И так спокойно все это сказано…

– Отвечая на необдуманное вяканье вашей соседки по скамейке, – протягиваю совершенно спокойно, поскольку первый шаг должна сделать не я, а они: это основа основ. – Я не знаю, кто мой отец, но не тебе строить об этом предположения, безымянная девица, ценность которой в рамках истории равна птичьему помету…

– Чего она сказала? – широко раскрывает рот моя оппонентка.

– Что касается вас, господин Шехар. Не помню дословно содержания всех книг о воспитании, но что-то мне подсказывает, что топтать репутацию семьи будущей жены ради самоутверждения – такой себе поступок. И будьте вы хоть сыном владыки – чести это вам не сделает. Хотели заняться благотворительностью? Помогли бы бедным – брать мою сестру в жены совсем необязательно: денег у нас хватает, мы в них не нуждаемся, – переведя взгляд на господина Пятого Дома, продолжаю все в том же вежливом ключе.

– Сломайте ей ее короткие ноги, – отстраненно произносит Шехар.

И каждый, вздумавший послушаться его приказа, с криком падает на землю, держась за сломанные конечности.

– Что это… – Мой будущий зять подскакивает со скамьи, с легким испугом глядя на своих павших соратников.

Или лучше сказать – подхалимов без статуса?

А теперь – и без возможности стоять на двух ногах прямо благодаря Каме.

– Хотите причинить мне вред – делайте это своими собственными руками, господин Шехар, – отвечаю спокойно. – Не стоит посылать ни в чем не повинных людей, которые стоят намного ниже вас и не имеют достаточно мозгов, чтобы отказаться выполнять ваши жестокие приказы.

– Хочешь, чтобы я опустился до тебя и запачкал руки? Ты глупая или наивная? Похоже, Всеблагой не одарил тебя ни внешностью, ни умом… – фыркает господин смертник и делает это слишком расслабленно. – Я никогда не запятнаю честь своего Дома, – с холодным цинизмом добавляет он, и я замечаю фигуру, вышедшую из тени фонтана.

Рахул… Наследник Восьмого Дома, отлично владеющий своим мечом. Коротко стриженный, с простым, ничем не примечательным лицом, уже привычно высоким ростом и довольно мощным телосложением бойца.

– Вы вступитесь за него, господин Рахул? – спрашиваю прямо, рукой давая Каме знак, чтобы не встревал.

– А ты что, переубедить его собралась? – начинает от души хохотать Шехар, едва не вытирая слезы с лица.

Так… тут явно замешано какое-то обязательство, а никак не клятва верности: подобные неравноправные союзы запрещены среди Великих Домов. Но что Шехар пообещал за помощь своей презренной тушке? Или вернее… какой долг висит у Восьмого Дома перед Пятым, что наследник последнего готов за Шехара кромсать всех направо и налево?

– Между нашими домами нет вражды, – сдержанно обращаюсь к Рахулу. – И, вполне возможно, скоро мы будем стоять плечом к плечу. Прошу вас взвесить все «за» и «против» вашего решения.