Мой зверь

– Арман… – строго прорычал капитан. – Надо смотреть правде в глаза. Сколько было таких же? Храбрых сердцем… И где они сейчас? Оборотни не глупые. Шансов мало. Мы всякий раз провожаем девушек, надеясь, что они вернутся, но тех, кто сбежал, можно по пальцам пересчитать. И то, что они добрались домой, еще ничего не значит… Нам пришлось убить их. Ты слишком много времени проводишь с Анной. Если она станет укушенной, ты сможешь убить ее? Я в этом очень сомневаюсь. Нам нужна ясная голова, не забывай об этом. Мне надо доложить королю о том, что ты перешел все границы. Тебя отправят служить подальше от замка.

– Виктор, не стоит этого делать. Я все прекрасно осознаю. У меня рука не дрогнет, и Анна об этом знает. Мы с ней живем лишь одним днем, не надеемся на будущее. Не говори королю, – попросил Арман.

Анна испуганно посмотрела на капитана, вцепилась в руку любимого.

– Виктор, пожалуйста… Если я стану оборотнем, то сама себе вырву сердце. Я не раз задумывалась над тем, что делать, если яд изменит меня. Такой жизни не хочу. Лучше смерть. Прошу, не разлучайте нас с Арманом, – подруга с мольбой смотрела на капитана.

Он цокнул языком и отвернулся.

– Хорошо. Учти, друг, если надумаешь потом спасать ее, я лично запру тебя в подземелье замка, чтобы ты не наделал глупостей, – буркнул Виктор.

– Договорились, – хмыкнул Арман.

– Смотрите! – воскликнула стража.

Вдалеке показались две фигуры.

– И эти добрались, – искренне улыбнулся Арман.

Я обрадовалась. Хорошо, что уроки этого воина не прошли даром. Я устала так, что буквально валилась с ног. Поднявшись в свою комнату, первым делом искупалась. С закрытыми глазами прожевала кусок сыра, а потом растянулась на мягкой кровати, мгновенно провалившись в сон.

Виктор сжалился, поэтому на тренировку утром нас не стали будить. Мы проспали до обеда. Король каждый день угощал нас деликатесами, общался с нами как с принцессами. Я бродила по замку, не знала, чем заняться. Вошла в огромную библиотеку и присвистнула от удивления. От пола до потолка стеллажи были заполнены книгами. Смотритель библиотеки пожилой мужчина кивнул мне в знак приветствия.

– Что хотите почитать? – прошептал он, словно боялся нарушить покой этого помещения.

– У вас есть, что-нибудь про оборотней? Хочу изучить сведения, которые удалось собрать про этих существ, – призналась я.

Мужчина нахмурился, отвел взгляд в сторону.

– Есть, но в ней очень мало информации, – признался он. – Сейчас принесу.

Старик скрылся среди стеллажей. Вернулся ко мне спустя несколько минут, держа в руках тонкую книжку в кожаном переплете. Протянул ее мне.

Я устроилась на широком подоконнике. Открыла первую страницу и взглядом пробежала по строкам. С тихим шелестом перелистывала пожелтевшие пергаментные страницы. Чувствовала запах чернил, кожи и древней пыли.

«Много веков назад в мире обитали разумные, сильные существа, которые не имели человеческий облик, они были огромными, свирепыми волками. Свою территорию охраняли и чужаков не пускали. Люди не раз видели этих созданий. Человек и волк не были друзьями, они лишь охотились в одном лесу. Эти звери умели говорить, были хитрее, умнее, чем люди, выносливее, да и жили дольше. Два разных вида, которые, по сути, не могли никак переплестись.

Волки часто нападали на поселения, утаскивали скот, порой убивали людей, если те оказывали сопротивление. Когда на трон сел король Бранд, он собрал огромную армию, отправил прочесать леса и уничтожить тварей, которые обитали за границей человеческих владений. Он хотел, чтобы в мире не было чудовищ. Волки боялись огня, поэтому воины поджигали леса, уничтожали природу. Однако, благодаря быстрой регенерации тканей, противник восстанавливался от полученных ран и давал отпор. Тогда Рагнар – король волков объединил все свои кланы и приказал уничтожить людей. Шла битва несколько лет, один вид пытался уничтожить другой. Много лилось крови… Трудно одолеть тех, кто сильнее во всем.

Как-то волки напали на поселение и растерзали всех жителей. Не смогли клыкастые убить только беременных, потому что в стае были волчицы, которые недавно принесли приплод. Сжалились самки над человеческими женщинами, поэтому и отпустили. Однако покусать беременных успели. Никто тогда не знал, что волчий яд опасен для людей определенного возраста. Беременные женщины в полнолуние обратились в волков. Свирепее существ еще не встречали. Ведь укушенный лишался разума, становился зверем, которым двигала жажда крови и насилия. Они убивали на своем пути всех, кого встречали, и не только людей, но и волков. Тогда хищники осознали, что нельзя оставлять в живых тех, кого они укусили. В полнолуние кровь текла рекой, потому что укушенных было слишком много, и они рыскали в поисках жертв.