Мои звери. С вопросами и ответами для почемучек

Моментально Пицци кинулась к карлику, схватила за рубаху и вытащила Ваньку-Встаньку «на берег». Он отфыркивался:

— Вот это водолаз! Только уж очень быстро, даже искупаться не дала!

За карликом полез в воду мой помощник. Пицци и его тоже «спасла».

Помощник сказал:

— А что, ведь если её обучить, она будет спасать и настоящих утопающих!

Я и сам об этом подумывал.

А Пицци, наевшись, снова нырнула в воду и принялась там резвиться и забавляться со своими товарищами — Лео и Васькой.

Грандиозный концерт

Иногда мы устраивали концерты. Я выходил на арену, раскланивался и объявлял:

— Сейчас будет выступление знаменитого мирового оркестра. Мировые музыканты исполняют оперу «Кто в лес, кто по дрова». Артисты, прошу на сцену!

«Артисты» выходят на арену.

На правый ласт Лео надевается кожаный футляр. К коже пришита камышовая палочка с войлочным набалдашником. Лео будет барабанщиком. К его тумбе подставляется большой барабан. К тумбе львицы Пицци пристраивается автомобильный рожок.

Я командую:

— Играй!

Пицци нажимает ластом на рожок и трубит, Лео бьёт в барабан, а Васька хлопает ластами — аплодирует.

Вдруг выходит громадный слон Бэби. Он подходит к шарманке, хватается хоботом за ручку и давай вертеть. Шарманка играет весёлую песню.

Но это не весь оркестр. Нет самого главного — певца.

Я командую:

— Приведите запевалу!

На арену выходит «запевала». У него четыре ноги, хвост и длинные уши. Я встречаю его:

— Пожалуйста, знаменитый маэстро! Надеюсь, сегодня вы в голосе?

Вы, наверно, догадались, что это осёл. Он взбирается на особую платформу. Там устроен пюпитр с деревянными «нотами» и медные тарелки. «Маэстро» запевает диким голосом:

— Ио-ио-ио!..

Публика хохочет. Осёл, не смущаясь, ревёт:

— Ио-ио-ио!..

Он перелистывает мордой деревянные листы «нот», а копытом бьёт по тарелкам.

Грандиозный концерт начинается.

Слон играет на шарманке, осёл — на тарелках, Лео — на барабане, Пицци — на автомобильном рожке, а Васька — за дирижёра: он размахивает ластами в такт «музыке».

Стараясь перекричать звериную музыку, я громогласно объявляю:

— А сейчас выступит знаменитая балерина и протанцует вальс!

На арену выбегает жёлто-розовый пеликан. Публика встречает птицу аплодисментами. Пеликан под звуки невообразимой музыки начинает кружиться по арене: он машет крыльями, подпрыгивает, изгибается и всё кружится, кружится, как будто на самом деле вальсирует.

Дети восторженно кричат:

— Пеликаша! Пеликанчик!..

Я командую:

— Стой!

Моментально все останавливаются. Музыка затихает. Начинается разъезд музыкантов. «Великий маэстро» с длинными ушами уходит с арены. Ванька-Встанька уводит пеликана, а Лео и Пицци важно садятся в коляску, и Васька увозит их с арены на конюшню.

Бэби подходит ко мне, схватывает хоботом поперёк тела и осторожно сажает на голову. И я торжественно уезжаю на слоне, посылая публике воздушные поцелуи.

Цирк дрожит от аплодисментов:

— Браво!

— Бис!

— Браво!

Мы с Лео выходим «на бис». Лео садится на тумбу, кланяется и бьёт ластом о ласт. Я кричу:

— Катайся, Лео!

Лео ложится плашмя на песок, прижимает ласты «по швам» и начинает кататься по арене.

Вот они у меня какие — Пицци, Лео и Васька!

* * *

Что объединяет морских львов, тюленей и моржей? Что такое ласты?

Все эти животные называются ластоногими. То есть у них вместо лап — ласты. Их передние конечности видоизменились в пятипалые плавники, а на задних конечностях, пальцы, снабжённые когтями, соединены толстой плавательной перепонкой. Всё их тело приспособлено для долгого плавания, на берег они выходят не часто. Ластоногие распространены во всех морях мира, заходят в реки и большие озёра и встречаются даже во внутренних озёрах Азии.

Почему морских львов называют львами? Где они живут?

Морские львы — представители семейства ушастых тюленей. В мире существует только 5 видов морских львов — северный, южный, новозеландский, австралийский и калифорнийский. Морские львы — обитатели Южного полушария. Их можно встретить на берегах Южной Америки, Австралии, Новой Зеландии и только калифорнийский морской лев продвинулся на север до субтропического пояса.

Почему один морской лев умнее другого? От чего это зависит?

В целом морские львы наиболее подвижные и умные из всех ластоногих. Но всегда встречаются более способные представители, кому интересен процесс обучения, к кому дрессировщик нашёл самый удачный подход. И кто-то чуть слабее, с менее заметными успехами. Морские львы хорошо дрессируются, поэтому они очень часто выступают в цирках.

Почему животные дрались, а потом помирились?

Это объясняется тем, что новый питомец Васька, тоже самец, пришёл на территорию, уже принадлежащую Лео. Конечно, тот принялся защищать свои границы. Ну а впоследствии Лео смирился с соседством, жизнь в неволе учит приспосабливаться.

Какого размера бывают морские львы?