Мой звездный роман

Но в этот момент до нас донесся звон колокольчиков, который, постепенно нарастая, превратился в ритмичную мелодию. Фигурки развернулись, покачивая струящимися юбочками, и разделились: один электровеник поплыл вперед, а два других явно собирались двигаться у меня в арьергарде.

Вопросительно посмотрела на подругу, и мы синхронно ступили на путь приключений.

– Ой, что это? – моему удивлению не было границ, когда я узрела у себя под ногами разноцветные овальные лепестки.

– Кажется, кто-то устилает твой путь цветами, – присвистнула Урса и подняла один лепесток. – Какой нежный и приятный на ощупь. Я уже тебе завидую!

– Не стоит, мне хотелось бы знать, кто уберет за нами это безобразие?

– Боишься, что Шаина возьмет след и вычислит место вашей встречи?

Мы переглянулись и одновременно засмеялись, представив себе эту картину.

– Да, надо заметать следы, – чуть ли не икая от смеха, произнесла моя бессменная напарница по каверзам, и мы оглянулись назад, чтобы оценить объем работ.

Но все оказалось куда как продуманнее: семенящие следом электровеники методично собирали в свои юбочки все упавшие листочки, не оставляя на полу ни соринки.

– Потрясающая предусмотрительность, – не удержалась я от похвалы.

– Сразу видно холостого мужчину, – назидательно отметила Урсула, – а ты не хочешь голову потерять.

– Она мне еще самой пригодится. Вот, например, для того, чтобы выяснить – а откуда они достают это романтическое конфетти?

И мы, не сговариваясь, забежали вперед «проводницы», мгновением спустя снова согнувшись от смеха: механическая девушка одной рукой оттянула пояс своей юбочки, а второй доставала из нее разноцветные лепестки и кидала за спину.

Через пару метров мы дошли до развилки коридора. Урса повернула к лифтовой площадке, но мой эскорт продолжил движение прямо, вынуждая меня остановиться.

– Видимо, тут нам придется расстаться, – вздохнула подруга, оценив нашу композицию. – Как бы мне ни хотелось подсмотреть, куда тебя ведут…

– Да уж, явно не в столовую, – я слегка замялась, а потом с вызовом посмотрела на Урсулу. – И не думай за мной следить! Если ты будешь суфлировать из-за какого-нибудь дивана, еда встанет мне поперек горла.

– Ладно, но учти, что я потребую подробного отчета! – улыбнулось это любопытное создание и, поцеловав меня в щеку, убежало в сторону лифта.

Глядя на ее легкую походку, в голове мелькнула мысль о Дэрионе, и я тут же оглянулась, окидывая пустой коридор пристальным взглядом. Но стоило недовольству мелькнуть на лице, как невдалеке от стены отлепилась тень, принимая образ моего охранника. Я выдохнула, успокаиваясь, и продолжила путь.

Спустя десять минут я пришла к выводу, что капитан решил заманить меня в какой-нибудь грузовой или стыковочный отсек и сбросить в открытый космос. Потому как путь пролегал по незнакомым переходам, служебным лифтам и пустынным коридорам в неизвестном направлении. И если бы я заранее не запустила навигационную программу, возвращение домой в этом году мне бы не грозило.

Кстати, к вопросу о программах: не знаю, кто покопался в мозгах у этих, в общем-то, безмозглых электровеников, но в нем явно погибает организатор различных свадеб и свиданий. В лифте эти забавные игрушки водили вокруг меня хороводы, раскачивая милыми юбочками в такт звенящим колокольчикам.

Через несколько поворотов и подъемов моему терпению пришел конец. Но, к несказанной радости, этот момент совпал с окончанием пути. Во всяком случае, я на это очень рассчитывала, стоя перед большими двустворчатыми дверями, выполненными из посеребренного матового стекла.

Несмотря на то что я ожидала открытия створок, их плавное движение заставило меня поежиться, вызывая неуместные ассоциации. Загадочность и предвкушение, как будоражащие пузырьки, разбегались по нервам. Невольно задержав дыхание, я пыталась угадать, куда меня привели сопровождающие.

Раскинувшийся передо мной сад, больше напоминающий райские кущи из старых книг, удивил несказанно. Вход в оранжерею я знала хорошо, и это точно был не он. К тому же здесь все деревья и кустарники пестрели цветами, а стелящаяся по земле травка колыхалась в такт легкому ветерку. Не хватало только волшебной музыки, так как звон колокольчиков прекратился, едва меня подвели к месту назначения.

Еще один сад на звездолете? Корабль, конечно, большой, но это было бы уже слишком. Вдруг, радостно махая крыльями, ко мне спикировала одна из питомиц. Поприветствовав малышку и убедившись, что это не иллюзия, я задумалась о том, чего еще не знаю о месте, где держу своих бабочек?

Однако поразмышлять об этом мне не дали. Уверенным быстрым шагом ко мне направлялся капитан. Не снижая скорости, он обошел меня, вызывая в душе удивление и возмущение, и приложил ладонь к сканирующему устройству. Пока створки дверей съезжались, нажал на сенсоре какие-то клавиши и, только завершив странные манипуляции, обернулся ко мне.

– Тэира, вы очаровательны, – протянул он руку, захватывая мою ладошку в плен.

– Хм, хорошо, что тэира Нильтон вас не слышит, – я постаралась незаметно высвободиться.