Моя автобиография

Говоришь о том, что тебя волнует. Посмотри в зеркало и надень маску Алекса Фергюсона».

Беспокойство не поможет общению с прессой. Обсуждение проблем не пойдет на пользу твоей команде и не принесет победу в очередном туре.

Пол был прав. Я рассказывал о тягостях работы. Нельзя превращать пресс-конференции в камеру пыток. Моя задача — защищать честь клуба и наше общее дело. Важно было по возможности самому контролировать беседу. Перед тем как переступить порог пресс-центра, я настраивал себя, готовился ментально. Помогал опыт. Я научился предугадывать вопросы на пятничных пресс-конференциях. Иногда журналисты договаривались между собой о ходе разговора: «Давайте вы начнете с этого, а я перейду на то». Я уже знал, о чем они будут спрашивать, это пришло с опытом.

Кроме того, ты сам начинаешь быстрее думать. Мне нравилось, когда журналисты задавали длинные вопросы, у меня оставалось время обдумать ответ. Сложно отвечать на короткие вопросы: «Почему команда играла так плохо?»

Такие емкие вопросы заставляли тщательнее выбирать слова. Ты тянешь время, обдумывая ответ, а в итоге даешь им понять, что с командой все в порядке. Скрыть слабые стороны — настоящее искусство, о котором нужно думать в первую очередь. Всегда. Через три дня у тебя может быть следующий матч, нельзя забывать это во время интервью. Главная задача — выиграть следующую игру, а не заработать себе очков, умничая с журналистами.

Еще одна задача — не выставить себя дураком глупыми ответами. Это все я держал в уме, пока меня допрашивали. Такие навыки и мышление вырабатывались годами. Помню, как еще молодым игроком я отвечал на телевидении на вопрос о шестиматчевой дисквалификации, которую получил от Футбольной ассоциации Шотландии. Я тогда заявил в прямом эфире: «Ага, вот такая Звездная палата правосудия[113] у нас в Шотландии».

Тут же в клуб пришло письмо из Ассоциации. Полагая, что ты должен непременно быть интересным, можешь ляпнуть что-нибудь такое, о чем будешь потом жалеть. И хотя я был тогда прав, мне пришлось писать объяснительное письмо. Тренер спросил меня: «Откуда вообще ты взял это — «звездная палата правосудия?»

Я не мог не сказать правду: «Прочел в книге, и мне понравилась фраза».

Конечно, самым затяжным моим конфликтом с прессой была семилетняя тяжба с BBC, которую я остановил лишь в августе 2011-го года. Они часто перегибали палку, включая сюжет в программе Match of the Day[114], однако ключевым моментом стала их документальная передача «Ферги и его сын», вышедшая в эфир 27 мая 2004 года на телеканале BBC3, в которой они ужасным образом оклеветали моего сына Джейсона. Они связывали трансферы Япа Стама в «Рому» и Массимо Таиби в «Реджину» с работой Джейсона в «Элитном спортивном агентстве»[115]. Еще до выхода той передачи совет директоров клуба дал понять, что не имеет к нам претензий по проведению трансферов, но отстранил Джейсона от любых сделок в дальнейшем. BBC так и не принесла извинений, а все их обвинения оказались ложными.

Впоследствии ко мне обратился Питер Сэлмон[116] из BBC, и я ответил ему: «Посмотрите передачу и скажите, делает ли она честь вашему каналу?»Я собирался подать на них в суд, но мой адвокат и Джейсон был против. Сэлмон надеялся, что наша давняя дружба со времен канала «Гранада-ТВ» поможет прекратить конфликт.

Питер Сэлмон

«У BBC теперь офис в Манчестере», — сказал мне Питер.

«Замечательно, — ответил я. — Но вам по-прежнему нужно принести извинения». Он промолчал. Он хотел, чтобы я завел разговор о той передаче в интервью с Клэр Болдинг[117]. С чего бы я стал это делать? Но в конце концов мы уладили это дело, и я возобновил общение с журналистам BBC. К тому моменту я отстоял свою позицию.

В принципе, компания Sky полностью изменила атмосферу в спортивной прессе, повышая конкуренцию и создавая шумиху. Возьмите освещение истории с укусом Суареса весной 2013 года. Меня спросили об этом инциденте на пресс-конференции. Позже вышла статья с заголовком:

«Фергюсон сочувствует «Ливерпулю». Когда меня спросили о Суаресе, я сказал: «Я понимаю их чувства, потому что Кантона в свое время дали девятимесячную дисквалификацию за удар болельщика в стиле кунг-фу». Я имел в виду, что десять игр — это плохо, но попробовали бы они потерять игрока на девять месяцев! А судя по заголовку в газете, я сочувствовал «Ливерпулю».