Моя автобиография

В святая святых, нашем доме, Кэти предупредила: «Я не выдержу такое во второй раз, это худший день в моей жизни».Вечер воскресенья 13 мая 2012 года разбил нас в пыль. Нейтральный человек мог увидеть самую захватывающую развязку Премьер-лиги за всю историю. Нас же саднило понимание, что мы упустили победу, будучи в выигрышном положении. Мы нарушили правило «Ман Юнайтед» — не упускать своего, когда находишься в сильной позиции. «Манчестер Сити» выиграл чемпионат Англии.

Меня потрепало, но мою жену просто убило горе. «Кэти, — начал я, — мы хорошо живем, мы знали времена фантастических побед».

«Понимаю, — ответила она, — но я не выхожу из дома. В деревне слишком много фанов «Сити».

Порой забываешь, что неудачи могут ударить по семье больнее, чем по тебе. Трое моих сыновей привыкли к постоянному круговороту триумфов и катастроф. Внуки слишком малы, чтобы понять ситуацию. «Ман Сити» ликовали из-за нашей неудачи, что усугубляло дело. И самое худшее — мы держали чемпионство в руках и сами его отдали. Ни одну неудачу я не переживал так, как проигрыш чемпионства «Ман Сити».

С 1986 года, начиная с Джимми Фриззелла, в «Ман Сити» сменилось 14 тренеров. В итоге тренер из другой части города победил меня в чемпионской гонке. В следующем году Роберто Манчини стал очередным коучем, который ушел или был уволен из «Сити», еще до того, как я завершил карьеру. Роберто покинул клуб после поражения от «Уигана» в финале Кубка Англии в мае 2013-го. К тому времени мы снова выиграли чемпионат, в 20-й раз. Мы обошли «Сити», и я больше не буду с ними соперничать.

Уходя, Манчини выкупил полосу местной газеты, чтобы попрощаться с фанами

Перед началом кампании-2011/12 я считал, что борьба развернется между нами, «Ман Сити» и «Челси». После блестящего старта мне пришлось перекроить состав из-за множества травм. Победа над «Арсеналом» 8:2 стала крупнейшим поражением «канониров» с 1896 года, когда они уступили «Лоуборо Таун»[126] 0:8. Мы могли забить и 20. Мы достигли отметки, когда я мысленно просил: не забивайте, пожалуйста, больше. Это унижало Арсена. Атмосферу в «Арсенале» нельзя было назвать безмятежной. Но и мы играли фантастически. Обе команды упускали моменты, счет мог дойти до 12:4 или 12:5.

В середине поля у «Арсенала» действовал мальчик Франсис Коклен[127]. Я не слышал о нем до того дня и вряд ли он играл еще. Он полностью провалил игру. Кто действительно меня расстроил, так это Аршавин. Его можно было удалять дважды за ужасные фолы. Он изменился. Всегда заметно, когда футболист, привыкший получать по ногам, начинает охотиться на игроков. Его поведение шокировало меня. Аршавин не сделал ничего полезного. Даже тренеру соперников неприятно видеть такое. В итоге Арсен заменил его кем-то помоложе. Им не хватало ведущих игроков — очевидно, без Фабрегаса и Насри это была совершенно другая команда.

Я вычеркнул «Арсенал» из списка претендентов на чемпионство. Для меня центральный защитник Пер Мертезакер не относился к ключевым приобретениям. В Германии из года в год появляется куча подобных футболистов. Не балласт, но и не тот, кто выведет «Арсенал» на новый уровень. Они нуждались в людях, способных влиять на результаты и качество игры.

Я оценивал трансферную политику «Арсенала». Мы следили за Маруаном Шамахом в «Бордо». У нас хорошие скауты во Франции, они никогда не котировали его высоко. Оливье Жиру — приобретение из той же оперы. Казалось, Арсен стремится брать французских футболистов одного типа.

Возможно, он переоценивал французский рынок.

После победы 8:2 мы, словно в насмешку, проиграли на своем поле «Сити» со счетом 1:6. Мы давили 40 минут. Полностью контролировали игру, должны были забить трижды или четырежды. Судья позволил Майку Ричардсу выбить дух из Эшли Янга, не заметив пять фолов подряд. В начале второго тайма рефери удалил нашего игрока. На повторе видно, что Марио Балотелли первым ударил Джонни Эванса, но наш защитник повалил соперника на газон и получил красную.

При счете 0:2 я выпустил Фила Джонса, который подключался к атакам. Мы обменялись голами. Толпа сходила с ума. Намечался знаменитый камбэк. Флетчер забил замечательный гол, мы продолжили наступать, но пропустили трижды в последние семь минут. Самоубийство.

Мы сами себя уничтожили. В матче не было отрезка, когда «Сити» выглядели лучше нас. Они добились комфортного преимущества 3:0, но ни в коем случае не рвали нас на части.

Финал превратился в позор. В комедию. После игры я заставил Рио Фердинанда отказаться от его привычной скоростной манеры, о чем уже писал.

В лучшие времена Рио мог подсказать форварду, как пробить по мячу, а затем отобрать его. Сейчас он проигрывал спринты Давиду Силве. Матч с «Сити» стал для Фердинанда водоразделом.