Моя чужая дочь, или Сюрприз для богача

— Да! — Вадик тоже потерял терпение. — И несмотря на это, сделал всё, чтобы ты ни в чём не нуждалась! У тебя были проблемы с жильём — я подарил тебе квартиру. Помог переехать и перевёз все закупленные для малышки вещи. Ничего себе не оставил! А ведь половину точно мог бы вернуть в магазин. А вместо этого даже продукты вам на первое время купил... Хотя все мои друзья в один голос твердили, что ты не заслуживаешь снисхождения. Что с подобными тебе нельзя вести себя благородно. И лучше было бы мне вообще вышвырнуть тебя на улицу в одном белье...

— Возможно, они были правы. И ты действительно поступил красиво... Только я тебе не изменяла!

Вот что в тот момент не давало мне покоя! И первые слезинки сорвались в полёт, открывая дорогу целому потоку... На который Вадим отреагировал, как полагается всякому уважающему себя мужчине, рассчитывающему предотвратить затяжную истерику — привлёк меня к себе и, невзирая на вялое, затухающее сопротивление (я слишком истосковалась по поддержке, чтобы вырываться всерьёз), принялся успокаивающе гладить меня по спине.

— Знаю, — негромко выдохнул он куда-то в макушку. — Теперь — знаю. И потому не собираюсь участвовать в Серёгиной афере.

— В смысле? — тотчас отстранилась я.

Как гончая делает стойку на добычу, вмиг забывая обо всём на свете. У меня даже слёзы высохли.

— В прямом. Он не получит обеих девочек. Никогда. Пусть подавится своим эгоистичным желанием единолично владеть всем миром, но максимум, на что он сможет рассчитывать — совместная опека над детьми. Это я тебе обещаю.

Однако я радоваться не торопилась.

— А тебе это зачем? Идя против Дегтярёва, ты рискуешь карьерой. Ставишь под удар свою репутацию... И ради чего? Ради обычной справедливости?

— На меня не похоже, да? — печально усмехнулся Вадим. — Но если обставить всё с умом, я ничего не потеряю. Серёга просто решит, что из его затеи ничего не получилось. И злиться не будет. А уволит... Что ж. Частная практика гораздо интереснее. И прибыльнее. А касательно репутации — нет худа без добра. И кому-то может прийтись по нраву честный юрист. К тому же у меня есть шкурный интерес в этом деле. Я хочу добиться твоего прощения. Хочу, чтобы ты увидела меня с другой стороны. Вспомнила, как хорошо нам было вместе — и дала мне шанс повернуть время вспять. Я ведь всегда тебя любил. И до сих пор безумно люблю...

— Погоди. Хочешь сказать, что все эти годы ты мечтал меня вернуть? А на других женщин даже не смотрел? Не верю!

Уж слишком идеально всё звучало.

— Наоборот. Все эти годы я пытался выкинуть тебя из сердца. И, конечно, встречался с другими женщинами... Да и ты вряд ли страдала от одиночества после нашего разрыва.

— Я тебе ничего не обещала!

— Я тебе тоже. Но все эти женщины лишь утвердили меня в мысли, что лучше тебя мне уже не найти.

Каждое следующее признание Вадима ставило меня во всё больший ступор. В груди постепенно теплело... Впрочем, боль от былого предательства никуда не делась. Только усилилась. И избавиться от неё было совсем непросто. А хотелось.

— Если ты испытывал ко мне такие сильные чувства, что же не дал возможности оправдаться? — выразительно склонила голову набок. — Почему не предложил сделать тест ДНК?

— Потому что его не предложила ты, — пожал плечами Вадим. — Я счёл это признанием вины.

— А я растерялась. Испугалась, что ты передумаешь насчёт квартиры. И вообще. У меня не было уверенности, что тест будет положительным. А то, что малышку можно проверить ещё и на материнство, причём сразу, я сообразила слишком поздно. Да и не стал бы ты меня слушать...

— То есть ты была в курсе, что её подменили?!

— Догадывалась. Мне показали младенца сразу после родов — и волосы вроде были рыжими. Но потом нянечка убедила меня, что это была кровь — и я решила, что мне почудилось. Поэтому тебе это объяснять не рискнула. Чтобы ты не поднял на смех и эту теорию, окончательно разочаровавшись в моих умственных способностях... А когда о подмене узнал ты?

— Месяц назад. Когда Серёга притащил мне твои документы для оформления договора и добавил, что эта та самая сумасшедшая, которая угрожала ему пойти в газету...

— Врёшь!

— Честное слово!

— А как же ты тогда попал в услужение к Дегтярёву? Неужто случайно?

— Не поверишь — но да. Это удивительное совпадение, виной которому удачное стечение обстоятельств...

— А если конкретнее?

А то меня уже начала раздражать его манера тянуть время.

Правильно подвешенный язык — это, конечно, хорошо. Особенно для адвоката. И в прошлом я была в восторге от мастерства Вадима... Однако с тех пор утекло слишком много воды.

— Мне Марина помогла, — сдался Вадик. — Я познакомился с ней на каком-то благотворительном вечере, она свела меня с мужем, мы подружились, и Серёга предложил мне работу.

— Допустим. Но почему ты не пришёл за мной сразу? Зачем тянул целый месяц?

— Хотел понять, что запланировал Дегтярёв. Чтобы знать, как действовать дальше.

И у меня с глаз словно пелена слетела.