Моя. Чужая. Истинная (СИ)

— Цель любого власть имущего — еще большая власть, а убийства — всего лишь средство, чтобы ее заполучить. И не пытайтесь играть со мной в игры, я вижу ваши помыслы насквозь. Если бы я могла что-то исправить, сделала бы это без раздумий, но я слишком глубоко увязла в игры сильных мира сего, чтобы выйти сухой из воды. Так что всё, что вам и мне остается — уповать на милость богов. Если им будет угодно, то быть войне.

Ее губы дернулись, а глаза заволокло дымкой задумчивости после взгляда на Керука. У меня зудело внутри от желания расспросить Марту про друга, но я не желала причинять ему боль, поэтому прикусила губу, чтобы не выпалить вслух вопрос про его мать и фразу Марты про медвежью кровь в его венах. На каких богов сейчас надеется Марта? Волчьих? Или медвежьих? Я внимательно посмотрела на Керука и неверяще качнула головой.

— Тени излишне болтливы в последнее время, — внезапно произнес он, и я опустила глаза, чтобы он не заподозрил неладное. — Титус ведь неспроста завел разговор о Полярном Волке? Я слышал, что раньше во время войн в его честь приносили жертвоприношения, и в битвах он даровал свирепую силу просящему. Значит ли это, что Титус и Райдзен собираются убить кицунэ и нагваля ради божественного покровительства?

— Ты всё сам слышал, Керук. Не лезьте в это, если не хотите попасть под гнев своих отцов. Без вас все разберутся, — буркнула вдруг после минутного молчания Марта и перевела взор на окно, за которым темнела непроглядная гладь леса.

— Убийства сородичей приведут к войне. И всё это ради власти? Совет не позволит этому случиться, неужели они этого не понимают? Прольется лишь невинная кровь.

Горечь на кончике его языка ощущалась будто наяву. Друг нервно взъерошил волосы и двинул плечами, словно пытался сбросить с себя надоевшую шкуру. Его оборот должен случиться со дня на день

— Всё они понимают, Керук. Старейшина Утер и архей Титус на стороне оппозиции, мы даже не знаем, сколько стай будет замешано в кровопролитии, и кто еще участвует в заговоре, — выдохнула я, наконец, догадываясь, что подготовка к великому событию шла годами, и всё происходило под нашим носом. — Мы в тесном контакте со змеелюдами уже много лет, и в войне они поддержат Титуса, так, Марта?

Пока я слабо представляла, что именно змеям пообещали за помощь, но мой разум за последний час заработал с небывалой скоростью. Слова самок про кузнеца осели занозой в голове, вынуждая вновь и вновь возвращаться к вопросу о змеелюдах, ведь никто, оказывается, не знал истинной причины отъезда Амирана. Именно он имел дела с людьми, через которых мы и получали все убранства, созданные змеелюдами. Их лояльность из-за торговли и соседства была так привычна, что не очевидна с первого взгляда.

Марта отвела взгляд от окна, посмотрела на нас и резко встала, словно говорить ей об этом не хотелось. Она промолчала, лишь подошла к разогретой печи и поставила на него котелок с водой. Отвечать она не собиралась, но ответ нам с Керуком и не требовался. Только одно беспокоило и меня, и друга.

— Почему наши отцы так сильно хотят, чтобы свадьба Нереи с Киранам пришлась на девятые лунные сутки? Их тоже хотят принести в жертву? — спросил за нас двоих друг.

Я ожидала, что Марта проигнорирует вопрос, но неожиданно с ее стороны раздался смешок.

— Очень в этом сомневаюсь. Но разве это главное? Они ведь… истинные.

Я не поняла, почему у Марты вдруг возникла такая странная реакция, но мое сердце тревожно заколотилось, чувствуя неладное. Мы с Керуком переглянулись, и я моргнула, отвечая на его невысказанный вопрос. В эту секунду я твердо решила бежать из этой стаи, во что бы то ни стало желая избежать навязанного брака.

Повитуха замолчала, больше не отвечая на наши вопросы, и занялась своими делами. Даже не настояла на том, чтобы я помогла ей накрыть на стол, но мне приказа и не требовалось. Пока Керук возился с печью, поддерживая огонь в доме, я готовила на стол.

Как только вода в котелке вскипела, я налила себе теплой воды в стакан и размешала в ней травяной сбор, который мне давали в надежде, что это пробудит во мне зверя. Потянулась также к настойке из ландыша, но рука моя нерешительно замерла в воздухе. Айвен ведь сказал, что это вредно.

— Не пей этого больше никогда.

Голос повитухи смахивал на скрежет металла, до того скрипуче звучал.

— Хорошо.

Я поджала губы и поднесла к ним стакан, решив не заострять внимания на ландышевом сборе. Но не успела сделать ни единого глотка, как стакан из моих рук выбили метлой. Раздался звук удара о пол, а затем чаша покатилась в угол. Керук подорвался с колен и застыл напротив, глядя на Марту чуть ли не в ужасе, как и я.

— Марта, — выдохнула я и наклонилась, поднимая стакан с пола. Вода уже впиталась в деревянные доски.

— Я же сказала, не пить.

— Но я подумала, вы про ландышевый отвар.

— Нет. Больше ничего вообще не пей, — поджав губы, она поставила метлу на место и прищурилась. — Из дома ни ногой, Нереа. Ты слышала Теней. Тебя это тоже касается, Керук.

— Мы не заложники, Марта, — практически зарычал друг, упираясь кулаками в стол.