Моя чужая роль (СИ)

Она старалась смотреть куда угодно, только не на него, но вот беда — он был со всех сторон. Низко опустив голову, она упёрлась взглядом в его плечо, почувствовав неимоверное желание уткнуться в него лицом, прижаться щекой, провести носом по краю ворота, чувствуя, как бьётся на шее сумасшедший пульс… Он так близко, что ничего не нужно делать — только расслабься и плыви по течению, забудь обо всём, отдайся на волю фортуны, и надейся, что она приведёт тебя в рай.

«А пока я буду нежиться в раю, Крис будет слушать сплетни о том, где я ночую и с кем гуляю. Будет ждать меня, искать, думать, в чём он виноват… не понимая, что это я во всём виновата. Я его полюбила, я заставила его полюбить меня, я его предала, вцепившись в мальчика из сериала, к которому меня тянет, как к центру Земли… что тянет? Гормоны, фантазия, глупая романтичная влюблённость, которая пройдёт после пары-тройки свиданий, закончившихся постелью? На что я его меняю?

Нет, не меняю. Я не из тех, кто так легко предаёт.»

Она приложила титаническое усилие и чуть отодвинулась, виновато заглядывая Стивену в глаза, качнула головой, медленно и бесстрастно проговорив:

— Это всего лишь физическое влечение. Я с ним справлюсь.

— А я? — ухмыльнулся он.

— И ты справишься, — с максимальной уверенностью кивнула Стеф, — это не сложно. Нам просто нужно избегать физического контакта и стараться не оставаться наедине. Это пройдёт.

Он глубоко вдохнул, явно сдерживая рвущиеся наружу нехорошие слова, неверяще качнул головой:

— Ты, что ли, предлагаешь остаться друзьями, да?

— А что изменится? — с независимым видом пожала плечами она, — мы и были друзьями.

— Да? — хмыкнул он, убрал руки с её плеч и отодвинулся на прежнее место, потёр лицо, фыркнул, — ну, да, конечно. Что изменится…

— Если тебе трудно, давай вообще не будем видеться, — мёртвым голосом проговорила она, он поморщился и вздохнул:

— Ага, а спать ты как будешь?.. Ладно, хочешь быть друзьями — давай дружить, мне не сложно.

— Правда? — с надеждой подняла глаза она. — У тебя ведь это тоже не серьёзно, да?

— Тоже, — с ухмылкой вздохнул он, — а как же. Конечно.

— Тогда никаких проблем, да?

— Ни-ка-ких, — он поднял ладони, с широкой улыбкой поднимаясь с дивана и придвигая на место стол. — Обещаю больше не приставать со всякими глупостями, если ты такая моралистка.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — он сел, опять взял в руки чашку и посмотрел на Стеф долгим задумчивым взглядом. — Знаешь, Стеф… мне почему-то кажется, что всё связано. Твои сны, твой Особый взгляд, церковь, мой освящённый фургон… И ещё мне кажется, что ты знаешь, что это всё объединяет. Расскажи мне.

— Не могу, — качнула головой она. — Могу только сказать, что ты прав и это всё — действительно звенья одной цепи… Мне жаль, что я тебя в это втянула. Прости.

— Почему нельзя рассказывать? Что за тайны?

— Нельзя, — она поморщилась и опустила глаза. — Во-первых, ты не поверишь, а во-вторых, я боюсь, что…

«…ты меня возненавидишь.»

— Что?

— Ничего, — она потёрла лицо. — Давай не будем об этом.

— А давай будем, — решительно уложил локти на стол он, — расскажи. Я поверю, обещаю, даже если это… не знаю, что-то невероятное.

— Нет.

— А я расскажу тебе свой секрет, — приподнял брови он.

— Нет.

— О том, почему ты можешь спать только рядом со мной.

Она резко выпрямилась и распахнула глаза, увидела удовлетворение на его лице и прикусила губу. Стивен забрал у неё пустую чашку и пожал плечами:

— Ты первая.

— Это долгая история, — помялась Стеф.

— Ничего, мы сейчас устроим чайную церемонию и спокойно обо всём поговорим, — он достал деревянный ящик и кивнул на него Стеф: — А? Начистоту, прямо и честно?

— Ладно, — сдалась она, — спать всё равно уже не получится.

— Давно пора было, — чуть улыбнулся он, набирая воду в чайник и начиная медленный завораживающий процесс. — Рассказывай, всё, с самого начала.

— Я не знаю, с чего начать, — ссутулилась она, он улыбнулся:

— Однажды, в далёком-далёком царстве, жила-была милая девочка по имени Стефани…

— И была у неё бабушка, — медленно выдохнула Стеф, следя за руками Стивена, — и была её бабушка ведуньей. — Парень чуть не уронил чайник, громко звякнувший о край керамической миски, но ничего не сказал и продолжил колдовать над чашками. Стеф помолчала и продолжила: — Однажды бабушка умерла, оставив внучке свою книгу рецептов, — Стив на миг замер, поражённо выдохнув, но сразу взял себя в руки и только тихо спросил:

— Ту, что ты забыла в моей куртке?

— Да.

— И?

— И однажды я кое-что из этой книги… приготовила. И наделала кучу ошибок, из-за которых теперь ко мне ночами приходит огненный демон и что-то рассказывает. Раньше я его не понимала, как будто он говорит на незнакомом языке, а со временем стала… различать некоторые слова, — она опять задрожала, тщетно пытаясь совладать с собой. — Мне кажется, когда я смогу его полностью понять, случится что-то страшное.

Они помолчали, Стивен подал ей пиалу и сел напротив, взял свою: