— Да. Это… слишком. Так не бывает.
— В смысле? — он чуть отодвинулся и убрал волосы с её лица, опять заставив вздрогнуть и прикусить губу. — Как это может быть проблемой? Это круто!
— Нет. Это плохо. Такое сильное желание… быстро проходит. Ну, перегорает и… и всё. И никакой любви потом, страсть прошла, а больше ничего и не было. Да, ты прав, у меня нет такого с Крисом, но с ним есть другое чувство, спокойное и ровное, которое может длиться всю жизнь. А ты, — она попыталась поднять на него глаза, но потерпела поражение в борьбе со стыдом, — ты правда мой друг, Стив. И моё испытание… дьявольское искушение, которое я должна преодолеть в наказание за грехи, которые совершила.
Он медленно выдохнул и убрал руки, прислонился спиной к стене, запрокинул голову и прошептал:
— Господи, какой бред… Стеф, неужели ты правда в это веришь?
— Я уже не знаю, во что верить, — она осторожно опустилась на ступеньки, села, закрыв лицо руками. — Я уже всё передумала, Стив… Ну не бывает так, у меня никогда не было таких ощущений, ни с кем, они не настоящие. Я пыталась понять, за что меня так наказывают, но у меня накопилось столько грехов, что добавлять к ним ещё и измену — это уже слишком.
— По церковным законам, в грехе живут все, кто занимается сексом до венчания, так что ваше встречание ничего не значит. — Он поморщился и отмахнулся, — всеми грёбаными принципами, которые ты себе внушила, высшие силы могут подтереться. Если они, конечно, существуют и действительно тебя за что-то наказывают. И я вообще не понимаю, с чего ты взяла про «перегорит и всё», откуда ты знаешь?
— Не знаю, — вздохнула она. — Я очень боюсь потерять Криса, а потом остаться одна.
— Откуда такие мысли? — он медленно опустился на пол и откинулся на стену, глядя на Стеф снизу вверх. — Я не планирую тебя трахнуть и бросить. Или ты сама собираешься это сделать? — Он чуть улыбнулся, она тоже немного расслабилась и нашла в себе силы на него посмотреть. — Дай руку, — он протянул ладонь, она опять опустила глаза и сжалась в комок, Стивен фыркнул: — Стеф, тебе что, руки жалко? Я же не почку прошу.
Она чуть улыбнулась и протянула дрожащую руку, тихо ответив:
— С почкой было бы проще.
Он взял её ладонь двумя руками, стал гладить, прижал к своей щеке и закрыл глаза, через пару секунд тихо спросив:
— Почему было бы проще?
Она пожала плечами, стараясь не смотреть на него:
— Это было бы даже прикольно, знать, что внутри тебя живёт кусок моего тела. Прикинь, я, допустим, умру — а моя почка даже не узнает, будет жить себе, как жила.
Стивен покачал головой, тихо фыркнул:
— И люди говорят, что это я — псих.
Она тихо рассмеялась, попыталась осторожно забрать свою руку, но он не отпустил:
— Подожди, — чуть коснулся губами её пальцев и хитро посмотрел на Стеф: — Что ты чувствуешь? — Она закрыла глаза и отвернулась, ощущая, как опять сжимается в груди комок боли. Стивен погладил её ладонь и отпустил, — уже совсем не то, что в прошлый раз, да? Тогда, когда мы легли вместе, помнишь?
Она на миг задумалась и кивнула, пожала плечами:
— И что?
— А знаешь, почему? — взлохматил волосы он, — потому что ты привыкла. Все твои супер-ощущения от… хм, как бы это сказать так, поприличнее… Короче, они продиктованы тем, что ты сама себе запрещаешь делать то, что доставляет удовольствие. Если мы постоянно будем ходить в обнимку, через время ты постепенно перестанешь заморачиваться по этому поводу. А после пары недель регулярного секса вообще станешь спокойной и умиротворённой, — он изобразил медитирующего монаха и пропел: — Будешь едина со вселенной!
Стеф фыркнула, смущённо глядя в пол:
— Бред.
Он приподнял бровь и кивнул наверх:
— Проверим?
— Очень смешно, — скривилась Стефани, встала и пошла к столу, подняла с пола стакан, поставила в раковину. Стивен тоже поднялся, стал вытирать разлившуюся воду, придвинул на место стол. Сел на диван и задумчиво сложил руки на груди:
— Слушай, пойдём на озеро? — увидел опасливый взгляд Стефани и фыркнул, закатив глаза: — Да расслабься, не изнасилую я тебя. Я понимаю, что тебе бы хотелось, но в некоторых вещах я очень принципиален. Пойдём? Прогуляемся перед сном, чтобы кошмары не снились.
— Ну пойдём, — вздохнула она, — ещё не так поздно.
Ушла обуваться, он пошелестел чем-то и тоже пришёл, на ходу набрасывая куртку, закрыл фургон, посмотрел на её обувь:
— Ты в кроссовках… А я и думаю, чего это ты такая мелкая?
— Я же от Криса, — пожала плечами Стеф, увидела, как парень на секунду задумался, а потом заржал как конь, пихнула его локтем: — Хватит. — Не помогло, она пихнула сильнее: — Стив, ну правда!
— О, боже, — простонал он, вытирая глаза, глубоко вдохнул и сделал каменное лицо: — Всё, я взял себя в руки, больше не буду… Просто, я как-то не общался с ним в полный рост, — он опять фыркнул, выровнялся и положил ладонь на макушку Стеф, потом, не меняя уровня, перевёл на свою грудь, изобразил скорбную мину и вздохнул: — Стефани, Стефани… м-да.
— Не смешно! — скривилась она.