Дальше шёл короткий проигрыш, во время которого Стеф позволила себе осторожно поднять глаза и посмотреть на его сгорбленную спину, буквально излучающую ту боль, которая звенела в песне.
«Чем я могу помочь тебе, мой ночной музыкант? Что я могу для тебя сделать, если понятия не имею, как помочь себе самой? Что мы с тобой натворили… Надо было прекратить это гораздо раньше.»
Стивен запустил пальцы в волосы и медленно провёл до затылка, потом осторожно оглянулся через плечо, заставив Стефани вздрогнуть так, как будто её копьём пронзили. Она опустила глаза, натягивая одеяло выше.
«Не смотри на меня. Не смотри, иначе я точно разревусь, ты бросишься меня утешать, и всё всё-таки закончится тем, чего мы оба хотим… а потом не будем знать, что с этим делать.
Так что лучше не смотри.»
Было такое ощущение, что внутри неё устроили полигон для испытания ракет и химоружия. В груди взрывалось и кипело, всё тело как будто застыло в онемении, а в душе творился полный армагеддон.
— Выключить? — вдруг резко спросил Стивен, заставив её вздрогнуть и поднять на него взгляд.
— Не надо, — голос был хриплым и насквозь больным, как будто она доживает последние часы и оглашает последнюю волю.
— Уверена?
Она молча прижала палец к губам и опять закрыла глаза.
Когда вибрация струн затихла, она всё ещё слышала эхо внутри. Сознание было пустым и выжженным, как дымящийся полигон, на котором не осталось живого места.
— Ну как? — его голос добавил к гуляющему внутри эху ещё одну волну. — Что скажешь?
Она с трудом вдохнула, чувствуя, как от малейшего движения взрывается болью солнечное сплетение. Прошептала слабым голосом:
— Стив… прости. Я не умею говорить так, как ты.
— Так как я и не надо, — тихо ответил он, скрипнул стул, его шаги приблизились и остановились очень близко. — Можешь вообще ничего не говорить.
Кровать скрипнула и прогнулась, Стефани распахнула глаза, успев увидеть его взгляд умирающей под забором дворняги, и мигом зажмурилась, как будто он её обжёг.
«Почему я не могу сказать тебе, насколько ты мне дорог?
Почему ты выглядишь так, как будто чувствуешь себя никому в целом мире не нужным?
Господи, ну я же не могу надвое разорваться!»
Он молчал, она продолжала лежать с закрытыми глазами, внутри нарастало напряжение. Спустя вечность времени, она наконец решилась опять посмотреть на него и ещё сильнее прижала ладонью комок боли в груди. Прошептала:
— Не молчи, пожалуйста.
Его лицо чуть дрогнуло волной боли, он кивнул ей на телефон в руке: