Моя чужая женщина

Подруга? С подругой надо куда-то ходить. В рестораны, в театры на модные премьеры, на выставки, по магазинам. Подруга должна быть богатой, иначе за нее придется платить. И еще: подруги зачастую просят помощи. У них случаются проблемы. А самые тривиальные проблемы какие? Денежные. Отказать – значит поссориться. Вот и выходит, что в такое предприятие, как дружба, деньги вкладывать бессмысленно.

Завести собаку? Домашних животных она с детства не выносила. Никакой от них пользы, только шерсть по всему дому и экскременты.

Отец! Ну, конечно! Как же она могла забыть про отца?! Она на него до сих пор зла, но суды, раздел имущества – это уже пройденный этап.

Вот и выходит, что общение с отцом обойдется дешевле всего. Во-первых, он перед ней виноват. Она делает снисхождение, следовательно, диктует условия. Во-вторых, отец получает пенсию и подрабатывает. Денег ему хватает. В-третьих, недавно овдовел во второй раз и живет теперь один. Такая уж судьба у человека: переживать своих жен. Дети второй жены заявили права на жилплощадь, и Алине пришлось отстаивать свои интересы и даже дать крупную взятку. Конкуренты оказались людьми ушлыми, но куда им тягаться с госпожой Одинцовой! Она утешила себя тем, что это выгодное капиталовложение: квартира в итоге все равно достанется ей. Еще один судебный процесс ее слегка развлек. Только и всего.

Сделав выбор, Алина стала наведываться к отцу. Иногда сталкивалась во дворе родного дома с подругами детства, что ее тоже слегка развлекало. Допускать их ближе Алина не хотела. Попрошайки. Увидев, на какой машине она приезжает, уже подумали, что можно попросить денег в долг. Когда, прощаясь с бывшими подружками, Алина садилась в свой красный «Ягуар», ей первым делом хотелось вымыть руки. Пачка гигиенических салфеток всегда лежала в сумочке. Она протирала руки, потом протирала руль машины и только тогда трогалась в путь.

Отец же в последнее время стал сдавать. Глаза стали плохо видеть, а он, токарь с золотыми руками, так нуждался в хорошем зрении! Что его руки без глаз, которые оценивают точность сделанной работы? Вот и ходил каждый месяц к врачу, будто что-то можно было сделать со старостью, найти против нее какие-то лекарства. Алина убеждала его как могла, что это возрастное, но тщетно. На тумбочке перед кроватью отца и в шкафчике, на полке, стояли пузырьки с глазными каплями, валялись ампулы, пустые и запаянные.

Когда отец совал очередной рецепт и просил съездить в аптеку, Алина злилась:

– Папа! У тебя этого атропина – залежи! Ты посмотри! День покапаешь и ставишь на полку! Хотя бы выбрасывал!

– Срок годности еще не вышел, Аля.

– Зачем ты тогда взял рецепт и посылаешь меня за новым пузырьком?

– Так выписали же, – виновато разводил руками отец. – Значит, надо.

Отец стал странным. Ну что он мучает окулистов и чуть ли не каждый месяц бегает в ближайшую поликлинику, выстаивая очередь за талончиками? Алина догадывается, как там лечат, если бесплатно. По старинке, раз кто-то еще выписывает атропин. Тоже мне, лекари! Сама Алина вот уже много лет пользовалась услугами только платной медицины.

– Выброси этот рецепт, – советовала она отцу.

– Аля, ну что тебе, жалко? – говорил он. – А вдруг поможет?

– Что поможет? Атропин? Я же тебе русским языком сказала: он всего-навсего расширяет зрачок! Но не лечит!

– Разве? – удивлялся отец.

Невежа! Алина злилась. Потом успокаивала себя: ну, что с него взять? Всю жизнь у токарного станка. Пусть хоть пьет свой атропин! И тауфон! И еще кучу всякой дряни!

Пузырьки отец выбрасывать не давал. Когда ему перевалило за шестьдесят, в нем вдруг проснулась скупость, которая была сродни скупости первой жены. Он все чаще ее вспоминал и поди ж ты! Считал, что жили они замечательно!

– Бывало, и водочка на столе, и селедка с зеленым лучком, – вздыхал он. – Огурцы соленые бочковые, помидоры тоже…

– Я тебе икры привезла.

– Что икра? Вот раньше бывало…

– Масло было масленее, трава зеленее, а проезд в метро стоил пять копеек.

– Что метро? Огурцы были бочковые. Помидоры. А сейчас – в банках. Люди в кинотеатры ходили. Какие очереди бывало выстраивались! А сейчас видиков накупили или этих, как их там? Забыл. Вот память стала, а?

– Раньше было лучше не потому, что все было дешево. А потому, что ты был молодым. Тогда тебе любая проблема была по плечу. Ты внимания не обращал на бытовые неудобства. А теперь тебе нужен комфорт, а вовсе не очередь в кинотеатр.

– Много ты понимаешь! – начинал дуться отец.

– Хочешь, я куплю тебе новый мобильный телефон, а в нем будет телевизор? – спрашивала она, заранее зная ответ.

– Эх, Аля! Зачем мне? Да и вижу я плохо. Съездила бы ты лучше в аптеку.

Она выходила из родительской квартиры, машинально нащупывая в сумочке, через лакированную кожу, упаковку с гигиеническими салфетками. Ей хотелось вымыть руки, и поскорее. Отец впадал в старческий маразм.

В тот вечер, после ухода Юрия Грекова, Алина вновь подумала, что только он у нее и остался, отец. Родная душа. Прикрыв глаза, Алина вспоминала события последнего года. Сколько же всего случилось!..