Моя дорогая Джин

— Да чему тут завидовать? Ты осталась без работы. Гонорар от Оливера, насколько бы щедрым он ни оказался, ты рано или поздно проешь. И что потом? Откроешь собственное бюро по дизайну интерьеров? Не смеши. Не хватит ни опыта, ни денег, ни связей. Тебе вновь придется вернуться к унылому ремеслу помощника руководителя. А твой драгоценный Оливер в скором времени наверняка уедет в Нью-Йорк. Джин, ты хотя бы иногда читаешь газеты, смотришь новости?

Джин помотала головой.

— То-то и оно… — вздохнула Карен.

— Какие новости ты имеешь в виду?

— Известный бизнесмен, крупный инвестор Оливер Райт застрял в Питтсбурге, — процитировала Карен.

— Застрял?

— Именно.

— Что же он тут забыл?

— Оценивал обстановку.

— Карен! Какую обстановку?

— Ты можешь поискать в Интернете, — предложила Карен.

Джин вцепилась в ее предплечье:

— Немедленно рассказывай! Подруга ты мне или постепенно превращаешься в одну из этих злобных штучек, которыми наводнены модные журналы и современные фильмы?

Карен устало потерла лоб, взглянула на Джин.

— Конечно, я расскажу. Странно, что ты об этом не слышала.

— О чем?

— Итак, известный, преуспевающий нью-йоркский предприниматель Оливер Райт застрял в Питтсбурге. Он оценивает перспективность вложений в городскую индустрию развлечений. И начать решил почему-то с кофеен, с ресторанов. Выкупил старенький, доживающий последние дни бар, отремонтировал его. Предпринимает попытки раскрутить его чуть ли не с ноля. Этот проект должен наглядно продемонстрировать Райту будущую успешность или, наоборот, убыточность его начинаний.

— Выкупил старенький бар, — медленно произнесла Джин.

— Ага. Что с тобой? На тебе лица нет.

— Ничего… Ничего страшного.

— Джин, ты сегодня очень бледная, — участливо заметила Карен. — Прости, я не хотела тебя расстроить. Сама не знаю, что это на меня нашло…

Джин тем временем лихорадочно растирала щеки ладонями, пока они не начали гореть:

— Так лучше? Лучше?! Слышать уже не могу про эту роковую бледность! Я отлично себя чувствую! Отлично! Сейчас найду Оливера и наверняка почувствую себя еще лучше!

— Иди, — кивнула Карен, — развейся. Парень молодец на самом деле. Так преобразить заведение… Ой, прости. В этом ведь твоя заслуга.

— Твоя тоже. Это ты затащила меня сюда. Карен, если бы не твое упорство, я вряд ли познакомилась бы с Оливером.

В «Апельсине» Оливера не было.

Джин даже поднялась по лестнице к входу, проверила задвижку. Дверь была надежно заперта изнутри.

На случай если Оливер вдруг застрял в туалете, Джин подождала еще немного, вновь обошла всех гостей. Отметила оранжевые подушки, россыпью валяющиеся на мягких диванах. Это явно была находка Оливера. Джин не помнила, чтобы она хоть что-то говорила о подушках.

Наконец Джин догадалась подняться наверх, в квартиру. Оливер сидел на кухне. На подоконнике. Он забрался на него с ногами.

Продолжая негромко разговаривать по мобильному телефону, Оливер сделал знак рукой Джин, чтобы она подождала.

Джин поразмыслила и отправилась к нему в спальню.

Не то чтобы она всерьез рассчитывала на какое-то романтическое завершение ночи. Просто именно в этой комнате она чувствовала себя уютнее всего.

У Джин было ощущение, будто с нее живьем содрали кожу. Или, что больше походило на правду, — словно с нее сняли одежду при толпе незнакомых людей. Она совершенно беззащитна и ничегошеньки не может поделать.

— Ты здесь? — Оливер беззвучно возник в дверях. Зажег свет.

— Выключи, — попросила Джин.

Не хотелось видеть сейчас его лицо. Такое близкое, такое славное и родное. Такое мужественное и открытое.

Не хотелось, чтобы он сейчас видел ее лицо. Джин боялась, что не сдержится. Что из ее глаз горохом покатятся слезы. Мало того что останутся пятна на платье, так еще и выглядеть она будет как юная сентиментальная дурочка.

— Не выключу. — Оливер сел на кровать рядом с ней, нежно обнял за плечи. — Ты чем-то расстроена? Джин, что случилось? Устала? Все эти пиарщики…

Джин промолчала. Куда-то вдруг исчезли все слова. Очень хотелось, чтобы Оливер прочел ее мысли. Чтобы ничего не нужно было говорить. Чтобы не пришлось объяснять. Чтобы долго и муторно, с взаимными обвинениями, не пришлось выяснять отношения.

Да и были ли они у них, эти отношения?..

— Ложись, — предложил он, — поспи. Вся эта тусовка внизу уже не имеет значения. Если хочешь, я приглашу твою подругу переночевать здесь. Попьем чаю в мирной обстановке. Постелю ей в гостевой спальне.

— При чем здесь Карен?

— Ну не хочешь — как хочешь. Пусть остается и веселится. Вечеринка может затянуться до самого утра. Солнышко, ты потрудилась на славу. Мы все потрудились на славу.

Кажется, настал удачный момент. Меньше всего Джин хотелось выглядеть истеричной и вздорной девицей. Но Оливер, сам того не желая, провел отличную подачу. Нужно было ответить.

— И как ты оцениваешь результаты своего труда? Окупит Питтсбург твои затраты на ресторанную деятельность? Это выгодная сфера инвестирования?

Оливер нахмурился.

— Джин, о чем ты говоришь?