Моя драгоценность

Договорить он не успел. Эли поджала губы, оттолкнула его, благо Вейн уже не так крепко обнимал, и размахнувшись, залепила ему звонкую пощёчину.

– Не смей больше целовать меня, понял?! – прошипела Элетта, сверкнув изумрудами глаз, после чего круто развернулась и выбежала из пещеры.

Сигера она не встретила по пути, к своему мимолётному облегчению, и Вейн не побежал за ней тоже – а вот это уже слегка обидело Рысь. Прикусив губу, ещё горевшую от наглого поцелуя Вейнерда, она пыталась справиться с растерянностью и понять, что же произошло в пещере. Нет, поцелуй её Лис при других обстоятельствах и не скажи этих возмутительных слов, что он делает ей одолжение, может, она бы и не ударила его, но… Да как он вообще смел, а! Элетта громко фыркнула, подавила желание потрогать губы, чтобы проверить, сильно ли они припухли, и сделала несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. Вот пусть со своей Тигрой и милуется, а к ней не лезет.

К поляне она подходила почти успокоенная, только погуляла ещё одна неподалёку, на всякий случай. Когда же вышла из-за деревьев, увидела, что Вейн уже сидит с Аринтией, а ушлая Тигрица прижимается к нему и что-то с воодушевлением щебетала. Однако на лице барона особой радости Элетта не заметила и едва сдержала мстительную усмешку. «Сам выбрал», – подумала она и заняла место подальше, на другом конце поляны. Правда, Вейнерд не сводил с неё мрачного взгляда, однако младшая маркиза упорно делала вид, что не замечает этого. А потом и Левидия вернулась.

– Прости… что?! – недоверчиво переспросила Леви, покосившись на Вейнерда.

Сволочной Лис сидел, откинувшись на спинку и скрестив руки на груди, такой же хмурый, чуть отодвинувшись от Аринтии, и всё так же сверлил взглядом Элетту, не обращая никакого внимания на сидевшую рядом с сестрой Левидию. Будто и не было тех минут на пляже… И сердце почему-то билось ровно, только возмущение потихоньку росло, хотелось подойти и засветить Вейнерду по физиономии ещё раз. Зачем он водит за нос их с Элеттой?! Это уже не игрушки, знаете ли!

– То, – буркнула Эли. – Ты слышала. Я вообще с ним не хочу дела больше иметь, – она задрала нос и демонстративно отвернулась. – Раз я для него всего лишь обязанность для присмотра, чтобы от тёти Аэри не влетело! – в последних словах девушки слышалась едкая горечь.

– Тихо, милая, – Леви погладила расстроенную сестру между ушек. – Ну хочешь, я поговорю с ним сегодня? – она наклонилась к Элетте. – Чтобы он перестал вести себя, как болван?

Младшая близняшка с грустью посмотрела на неё и немного криво улыбнулась.

– Леви, если я ему не нравлюсь, смысл? Пусть со своей Тигрой флиртует, – она еле слышно шмыгнула носом и отвернулась.

Старшая Рысь решилась.

– Тигра ему нужна, чтобы достать артефакт, который поможет найти спрятанный амулет, – выпалила она, стараясь не смотреть на Элетту. – Поэтому он вокруг неё и крутится.

Эли замерла, вскинула голову, ушки с кисточками на её голове встали торчком.

– Ты откуда знаешь? – переспросила она, недоверчиво прищурившись.

– Вейн сказал, сам, – кратко ответила Левидия, уже жалея, что решила успокоить сестру.

Вместо этого подошла к опасной теме. И снова Леви задумалась, как же так Вейн быстро оказался в гротах рядом с младшей Рысью. А потом – раньше неё на поляне, хотя вроде как должен был уйти позже с того пляжа.

– И когда это он успел? – с подозрением поинтересовалась Элетта. – И кстати, где ты бродила, Леви?

Левидия собралась с духом и посмотрела на близняшку.

– Я гуляла, одна – твёрдо ответила она. – А Вейн рассказал вчера, когда мы танцевали, и я спросила его про Тигрицу.

Элетта собиралась задать ещё какой-то вопрос, но тут из леса вернулся Сигер, и одновременно его сестра Брэнна радостно предложила:

– А давайте в жмурки поиграем!

Маркиза де Ширр отметила, что Сигер едва взглянул в сторону Элетты и направился к Морин, улыбаясь ей той самой улыбкой, что не так давно была адресована младшей близняшке. Следов удара на его лице уже не было видно, к некоторому разочарованию Эли. Поведение бывшего ухажёра вызвало у неё всего лишь мимолётную обиду, потом она вздёрнула подбородок и тоже поднялась.

– Давайте! – преувеличенно громко отозвалась Элетта.

– Отличная идея! – воодушевилась Аринтия, бросив на Вейнерда лукавый взгляд.

Последний же молча встал, решительно направился к маркизе, делавшей вид, что не замечает его, и ухватив её за локоть, усадил обратно на скамейку.

– Ты сидишь здесь, – негромко, внушительно произнёс он, посмотрев в глаза Элетте. – С твоей ногой нельзя бегать.

Эли сдвинула брови и возмущённо засопела, попыталась встать.

– Ты!.. – выпалила она, сверкнув глазами.

– Отшлёпаю, – так же негромко перебил её Вейнерд, ткнув пальцем в грудь, его роскошный рыжий хвост нервно дёрнулся.