Командующий группой армий «Центр», генерал-фельдмаршал Фёдор фон Бок снова был на ковре у своего любимого фюрера для получения очередной порции звиздюлей. Очередным поводом для выволочки послужил провал испытаний новейших тяжелых танков Тигр. Отправленные для боевых испытаний на Восточный фронт, они в первом же бою были мало того, что подбиты, так три из них русские даже умудрились ещё и утащить к себе, ночью подогнав тягачи и эвакуировав три подбитых, но не сгоревших танка. Где они сейчас неизвестно, но что точно, так это то, что русские изучат их до последнего винтика. И пожалуй сообщать об этом дорогому Фюреру не стоит.
-Мой фюрер, к большому сожалению экспериментальная рота попала в засаду, все наши новые танки уничтожены, но всё равно они успели показать свою эффективность в бою. Пока Тигры не подошли на близкую дистанцию к противнику, они были полностью неуязвимы для него. Это доказывает их превосходство перед противником.
-С кем они сражались?
-Кроме русской пехоты, им противостояли несколько батарей орудий, а также не меньше батальона танков.
-И каков результат?
-Хотя нам так и не удалось прорвать русские позиции, но практически вся русская артиллерия и танки были уничтожены.
Хотя технически фон Бок и не соврал, но при этом он как-то опустил очень важные моменты этого боя. Он не уточнил, что роту Тигров поддерживал танковый батальон, а русские орудия были обычными противотанковыми пушками малого калибра, эффективные только против старых танков и на малой дистанции, а вместо батальона русских танов был вдвое меньший по численности дивизион противотанковых самоходок. Всё это кардинально меняло схему прошедшего боя, и выходило, что силы сторон были примерно равны, а по сказанному, выходило, что Тигры встретили сильно превосходящие их по численности силы противника. И разумеется фон Бок умолчал, что после боя русские уволокли к себе три несгоревших и не взорвавшихся Тигра. Скажи он это, и реакцию фюрера не смог бы предсказать ни кто.
-Значит новые танки хорошо проявили себя в первом же бою?
-Да мой фюрер.
-Отлично, значит следующим летом мы дадим большевикам решающий бой, где продемонстрируем им и всему остальному миру подавляющее превосходство немецкой нации! После того, как мы разгромим их силы в этом бою, наши победоносные войска двинутся вперёд, с лёгкостью сокрушая все попытки этих недочеловеков их остановить. Просто удивительно, как при всей своей отсталости и тупости, большевики смогли сделать новые танки, которые приблизились по характеристикам к нашим старым. Кстати, фон Бок, как себя показали новые Т-4?
-Отлично мой фюрер, теперь они не уступают русским Т-34, и кроме того, практически на равных могут сражаться и с их тяжёлыми КВ.
-Что ещё вам нужно для успеха в предстоящем сражении?
-Мой фюрер, у русских есть штурмовые самоходки, толстая лобовая броня и мощное орудие позволяет им прямой наводкой подавлять вражеские доты, именно так они проломили в Финской кампании линию Маннергейма. Нам тоже крайне необходимы подобные машины. Хотя сейчас нам и противостоят бетонные укрепления русских, но и их полевые укрепления очень хороши. Их новая тактика в быстрой постройке полевых укреплений с помощью бронекапониров весьма эффективна. По крайнйе мере полевая артиллерия против них бессильна, а русские за это время ещё смогли их и укрепить за счет бетона, который они по ночам выливали на броневые стены этих укреплений, таким образом за это время они превратились практически в бетонные огневые точки и теперь даже тяжёлой артиллерии надо с ними основательно возится. Ситуацию усугубляет ещё то, что при каждой попытке нашей артиллерии их взломать, русские открывают контрартиллерийский огонь, тем самым вынуждая нас прекращать их обстрел.
-Я понял фон Бок, ваш гениальный фюрер это тоже учёл, вы получите новые тяжёлые самоходки с лобовой бронёй в 20 сантиметров, она будет не по зубам любому противотанковому орудию или танку большевиков. Хотя её орудие будет калибра 8,8 сантиметра, но и этого будет достаточно для огня прямой наводкой по амбразурам вражеских укреплений.