Моя капитанша

Однако не миновало и минуты, как Тара выпорхнула из своей каюты как бабочка из кокона. После шторма она чувствовала себя прекрасно и уселась за стол, нескрывая намеренье нагнать всё, что упустила, пока болела. Скоро в кают-компанию пришла и Пэм, которой Джи помогла одеться.

– Как твоя рука? – спросила её Дебора, внезапно перейдя на <<ты>>.

– Надеюсь выжить! – растягивая слова, ответила Пэм. – Болит меньше и, видимо, всё же не сломана. Только капитанша велела держать её на перевязи. – В её глазах запрыгали весёлые огни. – Слушайте, подруги мои! Давайте поступим так: всю оставшуюся часть пути я буду лежать на палубе и принимать солнечные ванны. А вы тем временем будете работать.

На эту шутку ей ответили таким же юмором, и когда в кают-компанию явилась Тео, там стоял общий ржач. Капитанша выглядела бодро. На её лице не было и тени ночной усталости. Тео увидела за столом Тару и Пэм, и приветливо улыбнулась. Дебора старалась подавить в себе всякие эмоции и не к месту появившиеся желания, не выражая при этом ни симпатии, ни даже любопытства. Только её хватило где-то на полминуты – пока Тео улыбалась. Когда же её лицо стало, как всегда, суровым, Дебора вдруг ощутила сильное биение сердца. Чтобы себя не выдать, она повернулась спиной к столу и притворилась, что хлопочет возле плиты. Она завершила обычную уборку в каютах и камбузе и, взяв у Арнеллы швейную машинку, занялась собственным гардеробом. Нужно было ушить пляжный костюм и сделать несколько шорт из ткани, подаренной Тео.

Работа заняла у брюнетки всё время до обеда. Но зато после всеобщей трапезы она вышла на палубу в новых вещах. <<Призрак Ветра>>, подгоняемый лёгким бризом, под всеми парусами плавно скользил по зеркальной глади океана. Палуба, отмытая от нанесённой штормом соли, сверкала на солнце. Канаты были аккуратно сложены, повреждённые снасти приведены в порядок, а медные детали начищены до ослепительного блеска. И вообще судно выглядело совсем новым, словно его лишь сейчас спустили на воду. Команда также пребывала в отличном настроении. Морячки собрались на палубе. Которые несли вахту, занимались собственной работой, остальные просто загорали. Джи заметила на трапе Дебору и махнула ей рукой.

– Подвиньтесь! Дайте место и ей, – почти приказала она сидевшим вокруг.

Морячки внимательно поглядели на Дебору.

Причём некоторые, особенно Тара, позволили себе рассматривать её дольше обычного. Все уже привыкли считать брюнетку членом команды. А бесстрашие, с которым она во время шторма помогала капитанше и рулевой, вызывало уважение. Женщины давно подружились, и со многими Дебора была на <<ты>>, но лишь с матросками.

Подобную вольность она не допускала лишь с капитаншей.

– Я хочу узнать, как назваются паруса на мачтах. Кто мне сообщит? – спросила она первое, что пришло на ум.

Тут же нашлись эксперты, которые пожелали дать девушке урок. Разумнее всех оказалась Джи: она предложила кому угодно провести брюнетку по судну и всё поведать. На роли гидок вызвались Тара и Стелла. За полчаса женщины обошли всю палубу от носа до кормы, забрасывая Дебору названиями парусов да мачт. Брюнетка долго и добросовестно пыталась уяснить для себя значения таких мудрёных слов, как бом-брам-стеньга, джиггер-мачта или стаксель, только в конце концов вообще запуталась. Когда же Стелла сказала, что косой парус на кормовой мачте называется <<шлепок>>, Дебора отказалась этому поверить.

– Ты шутишь! Не может быть!

– Да нет! Не шучу! – обидно сказала Стелла.

– Я никогда не поверю, что есть подобное название!

За спиной Деборы внезапно раздался голос, который заставил девушку обернуться. Она увидела Тео.

– На этот раз Стелла по-правде не шутит. Этот парус так и называется – <<шлепок>>.

– Странно как-то, – растерянно проговорила Дебора.

Теона мягко улыбнулась.

– Нужно просто привыкнуть. А для начала полезно поглядеть план установки парусов. Кажется, у меня в каюте есть один экземпляр. Если вас это интересует, то могу показать.

В голосе капитанши звучали сомнение и неуверенность, но Дебора с пылом ответила:

– Прошу, я буду вам очень признательна.

Капитанша кивнула и вдруг спросила:

– Вы не могли бы уделить мне несколько минут?

Дебора поняла, что это – приказ, тактично облечённый.

Поблагодарив Стеллу и Тару, которые в молчании отошли в сторону, она вновь повернулась к Тео:

– Слушаю, шкиперша.

– Расскажите мне снова подробно, что у вас произошло в Оране.

И капитанша пошла в сторону носового отсека. Дебора следовала позади, недоумевая, зачем надо опять рассказывать эту историю и именно сейчас. Женщины подошли к борту. Остановившись, капитанша выжидательно посмотрела на неё. Дебора быстро пересказала все свои жизненные перепитии в Оране. Поверила ли Тео ей на этот раз, догадаться было невозможно.

Только когда она умолкла, капитанша отрывисто сказала:

– Напишите мне все данные вашего счёта в банке и кредитки, если помните. Помимо этого, дату пропажи сумки. Кстати, вы обращались в полицию?

Дебора отрицательно помотала головой.