Моя капризная леди

Дерну плечом, я запрокинула голову. Где-то там, среди деревянных балок, темнел высокий потолок, украшенный остатками рисунков. Почти все они со временем стерлись, потому разобрать детали не получалось. Но некоторые фрески хорошо сохранились. Правда, не в этой части.

Интересно, если замок фактически живой и питался от источника, мог ли поддерживать себя в нормальном состоянии без участия человека?

— Пойдемте, — Зидан внезапно оторвался от стены и двинулся дальше, немало удивив нас.

— Любопытно, что он там услышал, — пробормотала Меган.

Первым мы навестили Олли и Вили. На стуле между кроватями дремала служанка. Девушка чуть на колени не рухнула от испуга, когда увидела нас, и лишь после моего одобрения успокоилась. Ругать несчастную за короткий сон я не собиралась. К вечеру температура у больных поднималась так высоко, что приходилось постоянно обтирать раскаленное тело, чтобы немного сбить жар. Естественно, ни о каком отдыхе речи не шло. Урвать два часа сна у мерзкой болячки — целое достижение.

Зидан склонился над хрипящим Олли и прикоснулся двумя пальцами к его лбу. Почти сразу тело молодого человека выгнулось дугой, будто по чьей-то указке. Зеленые искры рассыпались стайкой крохотных огоньков, пробрались под одеяло и исчезли там. Немного сдвинув ткань, Зидан осмотрел темнеющие на коже пятна, глаза, рот.

— Он пил воду? — спросила я у служанки.

— Мы давали отвары по вашим приказам, леди, — сцепила перед собой дрожащие руки девушка. — Несколько раз он выплевывал их, но напоить удалось.

— Все плохо? — Меган посмотрела на мрачного Зидана, который повторил то же самое с Вили.

— Вы начали обработку помещений? — вместо ответа поинтересовался некромант у меня и получил утвердительный кивок. — Жар, присутствуют точечные кровоизлияния на слизистых оболочках неба. У мальчика наблюдается нарушение в работе мышц.

Вили распахнул глаза, вздохнул и начал ими усиленно вращать. Задрожал всем телом, а после забормотал привычную речь:

— О, дорогой господин, хозяин гор и повелитель морей...

— Постоянно несет чушь, — кисло заметила служанка.

— Острый период, — коротко ответил Зидан и поднялся. — В течение двух недель следите за его состоянием. Продолжайте окуривать комнаты, давать отвары и ни в коем случае не подходите к больным без платка, смоченного в смеси масел. Существует риск вдохнуть испражнения зараженных вшей вместе с пылью.

Я даже не поморщилась, а вот Меган скривилась. Возможно, со стороны подобная реакция не соответствовала поведению леди, однако слова Зидана не стали для меня открытием. Передача болезни воздушно-капельным путем не такая уж редкость. Как и многочисленные проблемы с желудком у жителей трущоб Ландора из-за некачественной, часто грязной воды, куда сливали все отходы города.

— Уборка не менее двух раз в день, — заключил Зидан.

— Больше ничего? — я затаила дыхание, надеясь услышать какое-нибудь волшебное лекарство или заверения в полном выздоровлении больных. Но вместо этого красный взор мазнул по моему лицу холодным блеском равнодушия, свойственного только темным колдунам.

— Я не боги, леди Амалия. — мотнул головой Зидан. Белая прядь упала на лоб. — Чистота, отвары и молитва. Остальное здесь бесполезно.

— Не очень-то обнадеживает, — нахмурилась Меган.

— Как есть. Я предупреждал, что подобные заболевания не относятся к моей компетенции. Против эпидемий бессильны даже лучшие из нас.

Кивнув, я высвободилась и отошла к Вили. Взяв с тумбы смоченный в чаше платок, вдохнула аромат лаванды и склонилась над бормочущим мальчиком. В бреду он считал овец: одна. Две, три, четыре. Периодически сбивался, после чего начинал заново. Когда моя ладонь легла на горячий лоб, он внезапно успокоился, распахнул века и выдохнул:

— Госпожа...

— Ш-ш, спи, — прошептала я, погладив влажные пряди.

— Овечки. Я насчитал двадцать. Где-то еще одна, — забормотал Вили, опять погружаясь во тьму.

Горло сдавил спазм, но я все равно отошла, прополоскала руки в растворе хлорной извести, стараясь не вдыхать едкий запах, и приказала сменить воду. Ставшая привычной, сухость кожи меня уже не беспокоила. Стандартная процедура, которая выполнялась беспрекословно всеми. Служанка метнулась к тазу, подхватив его. Через несколько минут девушку сменила Эрвина, которую я не без удовольствия заставила перестилать кровати и обтирать больных. Раскаяние не последовало, поскольку на ком-то мне надо было сорвать злость. Наглая девица подходила для этого больше остальных.

— Чем-то не угодила? — сразу поняла Меган, отвлекая меня от Вили и тяжелых мыслей.

— Раздражает, — скупо ответила я. — Рассчитала бы, но нужда в лишних руках не позволяет.

Понимающий кивок лег бальзамом на израненную душу.

До спальни Терлака мы добрались быстро. Зидан почти не останавливался, не прикасался к стенам.

— Используете хлорную известь [1], — вдруг сказал он, когда мы поднимались на третий этаж. — Откуда узнали?