Моя красавица

С этими словами Алекси снова отвернулся от нее, уставившись в пасмурное небо за окном. Но Кейт знала, что должна заставить его продолжать говорить, иначе он опять закроется от нее.

— Ничто не может превзойти любовь.

— Неверный ответ.

Кейт показалось, что ее кровь застыла в жилах, потому что она поняла, что опять причинила ему боль.

— Когда тебе семь и ты лежишь на полу, а человек, которого ты любишь больше всего на свете, человек, на которого ты всеми силами стараешься быть похожим, избивает тебя, пинает… Когда ты видишь его безумные глаза и чувствуешь его плевок на своем лице.

По лицу Кейт беззвучно катились слезы, но она молчала, боясь прервать его.

— Ты пытаешься убедить себя, что это не твой отец, что на самом деле он любит тебя, что это страх заставляет его поступать с тобой так ужасно…

— Алекси…

— Хватит. Забудь об этом. Я забыл.

— Как ты можешь? Ведь это значит, что у тебя есть еще один брат. Ты искал его?

Он промолчал.

— Ты не смог его найти?

— Нет.

А потом она задала вопрос, которого он так боялся:

— Ты никогда не пытался его искать, да?

Алекси никогда не испытывал такого глубокого, всепоглощающего, пронзающего душу до самого дна стыда.

— Нет.

Кейт не знала, что сказать, и он сказал это вместо нее:

— Я живу так же, как когда-то мои родители: наслаждаюсь богатством и роскошью. Нет, я не пытался его найти. Видишь, Кейт, возможно, это к лучшему, что ты не знаешь меня. Не стоит пытаться меня понять.

— Как ты мог не…

— Нам нужно собираться, — оборвал ее Алекси. — Хватит с меня семейных отношений. И… Спасибо тебе.

— За что?

— За то, что помогла мне увидеть… Сейчас это уже не имеет значения.

Когда она протянула к нему руку, Алекси уклонился от нее и быстро вышел из комнаты. Кейт поняла, что ее с него тоже «хватит». А еще она поняла, что не должна была ничего говорить, только слушать. Потому что ее ответ и правда был неверным. Кейт опустилась на постель, по ее щекам опять струились слезы. Если, как она сказала, ничто не может превзойти любовь, тогда она только что убила его последнюю надежду на то, что в глубине души отец все-таки любил его.

Глава 10

Кейт медленно шла по пляжу рядом с Крегом и пыталась понять, что же он хочет ей сказать.

— На Бали есть небольшая работа… Ну, не совсем работа, но у меня там друзья, и там шикарный серфинг. Я всегда мечтал перебраться жить туда.

— Но не сделал этого?

— Я хотел быть уверен, что у вас с Джорджи все в порядке. Я знаю, что меня нельзя назвать хорошим отцом, но я… — Он в волнении провел рукой по своим длинным светлым волосам. — Но теперь, когда у тебя все в порядке, теперь, когда есть кому присмотреть за тобой и за Джорджи…

— Ты чувствуешь, что можешь уехать?

— Я буду писать ей, посылать открытки, скоплю немного денег, чтобы она смогла приехать ко мне на пару недель. И еще… — Крег вытащил из кармана конверт. Он не собирался просить у нее денег, он собирался отдать ей их. — Я буду сам присылать ей подарки на дни рождения, на Пасху и за отличную учебу…

Кейт смотрела на мужчину, который отдавал своей дочери все, что мог, все, кроме своего времени, и не знала, что сказать.

— Мы хотим для нее разных вещей, Кейт. Я — волн и свободы, а ты — занятий и школьной рутины.

— Это она хочет занятий и школьной рутины, — откликнулась Кейт, но она не хотела с ним спорить.

Сейчас она поняла, что хоть Крег и не получит премию «Отец года», но все-таки он по-своему любит Джорджи, и, если она спросит, Кейт обязательно расскажет ей об этом.

— Ты позволишь моим родителям привезти ее ко мне, чтобы повидаться?

— Конечно, — улыбнулась Кейт, тронутая его искренностью. По крайней мере, он хотел убедиться перед отъездом, что с ними все будет в порядке.

Она пожелала Крегу удачи, обняла его и направилась назад к дому, удивляясь чувству свободы, которое неожиданно наполнило ее грудь.

Алекси в это время делал собственные открытия. В понедельник утром, сойдя с трапа самолета, он направился прямо в офис. Он был готов сражаться с матерью до последнего, а Нина вдруг решила отказаться от борьбы.

— Я не могу больше бороться с тобой, Алекси.

Он стоял, глядя на слезы в глазах матери, и не мог пошевелиться.

— Забирай Дом Коловски и «Красавицу», только, пожалуйста, выслушай Беленки. Может быть, я не права, может, я была слишком жадной, но у него есть и хорошие идеи.

— Почему ты передумала? — Он так устал от этих игр.

— Шейх Амаллах отменил заказ на свадебное платье для принцессы, и другие наши клиенты тоже. Лавиния сказала мне, что увольняется, потому что она будет работать только на тебя… И остальные тоже. Я знаю, что я плохо умею вести дела, не важно, насколько мне нравится власть, я вижу, что я могу уничтожить все, что так долго строил твой отец…

— Тогда прекрати, — просто ответил Алекси.

— Это я и пытаюсь сделать. В будущем я буду заниматься только благотворительностью. Только, пожалуйста, выслушай Беленки, — с мольбой закончила она.

— Я не могу с ним связаться.