Моя лесная фея (СИ)

— На самом деле я не знаю, что произошло и почему однажды на остров пришли люди, чтобы уничтожить нас. Они напали ночью, окружив остров каким-то барьером, из-за чего мы не могли позвать на помощь. А дальше… — Фея поёжилась и обняла себя руками. — Это было похоже на безумную охоту, когда нас загоняли, как дичь. Много моих сестёр попалось в их ловушки. Многие погибли, пытаясь сбежать. Я видела, как Ниту, самую младшую из нас, убила рыжеволосая женщина только за то, что девочка, сопротивляясь, оцарапала ей лицо.

Марина вопросительно посмотрела на кронпринца, не уверенная, правильно ли поняла. В ответ эльф кивнул. Заметив их переглядывания, Кетана приподнялась и требовательно спросила:

— Вы что-то знаете?

— Это были не совсем люди, — ответила Марина, с жалостью посмотрев на фею. — На вас напали магические вампиры.

— Я слышала о них, но никогда не видела. До того момента…

— Что случилось потом? — спросил лиур Ариниэль, подав сигнал одному из своей свиты.

— В тот момент на острове находился весь мой род, кроме одной феи, пожелавшей жить со своим мужчиной.

Сердце Марины трепыхнулось испуганной птичкой, а в голове пронеслась мысль «Не может быть».

— Она должна была прибыть на два дня позже, к весеннему празднику, чтобы её старшая дочь прошла посвящение, — тем временем продолжила свой рассказ Кетана. — Ей очень повезло не пережить весь тот ужас. Они ставили на нас эксперименты. Выкачивали кровь, кололи какие-то препараты… За две недели погибло несколько сотен фей. И тогда Ариха, при помощи своего возлюбленного провела какой-то обряд. Она сказала, что мы все будем в безопасности, и однажды придёт та, которая освободит род от заклятия.

— Значит, она предвидела появление лиуры Марины? — удивился кронпринц.

— Да, наша хранительница иногда могла видеть грядущие события. — По лицу феи скользнула тень, а глаза подозрительно блеснули. — И Ариха, и Легатар погибли, спасая нас. Слишком сложным оказалось заклинание, переместившее нас в деревья. А затем потянулись долгие века сонного ожидания. Мы видели, как менялся наш дом, наполняясь страшными и непонятными тварями. Видели и обосновавшихся здесь людей.

— Вампиров, — поправила Марина. — Долгие века здесь было логово магических вампиров, пока в том году они не похитили сестру лиура Ариниэля и мою подругу Забирающую Алаису.

— Мы помним прошлогоднюю битву. Но так как никого из нас не было поблизости от того места, мы толком ничего не видели. А потом появилась ты…

Кетана с нежностью посмотрела на девушку и протянула к ней руку. Марина легонько сжала тонкие пальцы, почувствовав, какие они холодные. Поправив одеяло, укрывавшее фею, она решилась признаться:

— Ты не первая, кого я вызволила.

— И это мы знаем. — Кетана ободряюще улыбнулась. — Орита устала ждать, поэтому начала процесс саморазрушения за несколько месяцев до твоего появления.

— И много тех, кто не дождался? — спросил кронпринц.

— Да. — Фея на некоторое время замолчала и зло сверкнула глазами. — Когда-то нас было около тысячи. Лесные феи всегда были самой малочисленной расой. Сейчас же нас осталось не более тридцати.

— Так мало… — Марина растерянно посмотрела на лиура Ариниэля, ища у него поддержку.

— Главное, что хоть кто-то выжил, — сказал кронпринц. — Со временем раса возродится в своём прежнем величии.

— Я всем сердцем верю в это! — горячо заверила Кетана. — Но предстоит много работы. Нужно очистить остров от той пакости, которая завелась здесь за эти тысячелетия.

— Этим и занимаются люди, — ответил лиур Ариниэль.

— Только это и примиряет меня с их нахождением на острове, — недовольно проворчала фея, а у Марины тревожно сжалось сердце. — Как только они покончат с очисткой…

— То могут остаться здесь, — перебил её эльф. — Многое изменилась, сестра моя. И теперь эти земли принадлежат империи Роз.

— По какому праву?! — вспылила Кетана и даже подалась навстречу наследнику.

— По праву победителей, — спокойно ответил тот, а затем подал знак, чтобы их оставили одних.

Вскоре в палатке находились только неуютно чувствующая себя Марина, совершенно спокойный эльф и явно взбешённая лесная фея.

— Насколько я помню из хроник, вы исчезли лет за двадцать до начала войны, охватившей весь континент, — начал лиур Ариниэль. — Она длилась пять лет и закончилась полным поражением Старших рас.

— Но как такое могло произойти? — удивилась Кетана, переведя недоверчивый взгляд на молчавшую Марину.

— Мы недооценили противника. — Кронпринц пожал плечами, легко признавая этот факт. — Недовольство людей нашим пренебрежением, зависть к долголетию и магическим способностям, злость и жажда наживы. Всё это подвигло человеческие королевства объединиться и напасть на нас. А затем и победить, выгнав с исконных земель.

— И где же вы теперь живёте?

— На континенте драконов. По размеру он такой же, как и этот, только людей там нет.

— Мне уже нравится это место, пусть я его и не видела.