Моя лесная фея

– Нет, этот я нашел между палаток. Вот и стало интересно, как он умудрился проникнуть через барьер. Видишь, как вымахать успел! Ларр Александр у нас нечастый гость, поэтому в той стороне редко кто ходит. Тихушнику раздолье.

– И что думаешь? – с живейшим интересом воскликнул приятель. – Как он мог туда попасть?

Покосившись на Марину, рассматривающую кустик в коробке, ларр Никас ответил:

– Сначала угостим нашу гостью чаем с пирожками, а потом поговорим. А то что это мы ее на пороге держим!

Они пересекли большой песчаный пляж, попутно здороваясь со встречными. Ученые с любопытством смотрели на Марину, но с разговорами не приставали, тут же возвращались к делам, моментально забывая о незнакомке.

«Какие увлеченные», – подумала девушка, проходя за своими сопровождающими.

Палатка, как и у Алекса, внутри оказалась намного больше, чем снаружи, только вся была заставлена стеллажами с книгами, колбами и другим непонятным инвентарем. В центре ровными рядами высились столы, а в дальнем углу за прозрачными перегородками разместились контейнеры с разнообразной растительностью.

– Как у вас здесь… любопытно, – пробормотала Марина, приблизившись к перегородке.

Она заприметила красивый лиловый цветок, напоминающий земной пион, только бутон был раза в три крупнее. Он мерно покачивался из стороны в сторону, и фея зачарованно следила за ним, пытаясь услышать, о чем он «думает». Но то ли перегородка мешала, то ли цветок был какой-то не такой, только услышать она ничего не смогла и огорченно вздохнула. Из-под бутона показались два тонких отростка с уплотнениями на конце и приникли к стенке контейнера. Марина придвинулась чуть ближе, не желая пропустить ничего из происходящего, а через мгновение с визгом отпрыгнула – из глубины бутона вылетел и врезался в стенку розоватый плевок.

– Жуть какая! – выдохнула она, пока ученые нагло ржали.

– Простите, прекрасная ларра, – выдохнул ларр Никас, вытирая выступившие слезы. – Не вы первая, не вы последняя. Это еще одна разновидность хищных растений. Кстати, очень ядовитая. Плевок способен ослепить, обжигая радужку. В самом начале у нас так пострадали трое из команды зачистки. Пришлось почти месяц лечить глаза.

– Но и полностью уничтожать мы его не будем, – поспешил добавить ларр Тарин. – В малых дозах яд Плевуна обладает обеззараживающими и ранозаживляющими свойствами.

– И как вы планируете его собирать? – Марина отошла на безопасное, как ей казалось, расстояние.

– Да примерно так, как вы продемонстрировали. Только на человеке будет защита, чтобы ненароком не пострадать.

– А расти они где будут?

– В закрытых оранжереях, каждый в своем боксе. Оказалось, что вместе они плохо уживаются. Устраивают бои, заплевывая все вокруг.

– Вы шутите? – поразилась Марина, пристально посмотрев на ученого.

– Нисколько! – заверил тот. – У нас все запротоколировано! Если желаете, могу включить запись одной из битв. Вот уж поистине эпичное зрелище!

– Хочу!

– Тогда присаживайтесь, – пригласил ларр Никас. – Вода закипела, сейчас будем пить чай.

Спустя десять минут их небольшая компания удобно расположилась у кофейного столика, водрузив на него тарелки и чашки. Кристалл с записью битвы ларр Тарин закрепил на специальной подставке. Оставалось вложить в него искру магии, и на белой ткани, натянутой у противоположной стены, развернется обещанное увлекательное действо.

Марину в первую очередь заинтересовал сам записывающий кристалл. Жительнице техногенного мира такое устройство казалось невероятным. Правда, как оно работает, расспрашивать не стала, чтобы не попасть впросак. Вряд ли жители Эдеи не знали таких простейших вещей. А потом фею захватили события, развернувшиеся на экране.

Судя по всему, снимали в одной из передвижных лабораторий, так как горшок с Плевуном стоял на стерильно чистом столе. Поначалу все было спокойно, пока к растению не подошел человек в защитном костюме. Лицо скрывалось под маской, что и понятно ввиду особенностей цветочка. Ученый поставил недалеко от первого горшка второй с таким же цветком, только более бледной расцветки. Поначалу ничего не происходило, и Марина потянулась за вкусно пахнущим пирожком, не забывая следить за экраном. Да так и застыла, потому что цветочки неожиданно раскрыли свои бутоны как можно шире и принялись рьяно оплевывать соперника. Скорость плевков была сравнима с автоматной очередью.

Фея даже рот открыла, следя за развернувшейся битвой, а ученые мужи, сидевшие по обе стороны от нее, принялись с жаром комментировать происходящее. Бой продолжался еще около минуты, пока один из Плевунов неожиданно не уронил бутон в горшок.

– Победа! – радостно возвестил ларр Никас.

– Вы видели, видели, как он задавил противника?! – возбужденно вопрошал у девушки ларр Тарин.