Моя любимая кукла

– Эли, а ты написал сказку о Сэмми, когда ходил на кладбище? – на всякий случай переспросил доктор.

– Нет, раньше! На кладбище я его нашел! Точнее, это Сэмми меня сначала заметил!

– Но если Сэмми живёт на кладбище, значит, он… умер?

– Да! Он ангелочек!

– И в твоей сказке он умер? А на кладбище ты просто нашел его могилку?

– Да!

– А почему он умер в твоей сказке? Почему он не живой мальчик?

Эли задумался.

– Старшие ребята меня пугали… – тихо сказал он.

– Тебе было страшно?

– Да, – кивнул Эли. – Ребята надевали на себя покрывала и бегали за мной. Они страшно выли и говорили, что заразят меня какой-то мумой или… чумой, и я умру, а под землёй меня съедят черви. Они заманили меня в комнату, где они делают уроки. Но я там никогда не был, потому что мне ещё не задают уроки! Там были страшные картины с большими людьми! Я увидел, что у них бывает внутри и очень испугался! А ещё там были другие страшные люди – они были совсем пустые и худые, без кожи! Ребята сказали, что это скелет, и я в него превращусь, когда умру от мумы-чумы! Они смеялись надо мной, а я плакал…

– Как же ты справился с этим кошмаром, Эли?

– Я спросил у воспитательницы про чуму, а она сказала, что это такая страшная болезнь. Но я от нее не умру, потому что она была давно-предавно. Но я всё равно боялся. Мне было так страшно, и я придумал, что мальчики в покрывале могут быть добрыми! И написал про Сэмми! Он был маленьким скелетом! Мне ещё было страшно представлять скелет, и я наполнил Сэмми цветами!

– Очень хитро! – с восхищением сказал доктор.

Эли смущённо улыбнулся.

– Поэтому, когда я увидел настоящего Сэмми, совсем не испугался! Я и про остальных написал, кто живёт на кладбище! Они добрые и не пугают меня, а потом я с ними со всеми и познакомился!

Доктор внимательно выслушал Эли и сказал:

– Выходит, когда ты испугался того, что наговорили ребята, решил придумать сказку о мальчике, который умер, но был совсем нестрашный?

– Да! Я написал про Сэмми и перестал бояться страшных картин с очень худыми людьми!

– Эли, ты большой молодец! Ты очень смышленый и талантливый! Я восхищаюсь тобой! Как ты ловко победил свой страх!

Мальчик раскраснелся, заулыбался и съежился на стуле, не привыкший к похвале.

– Дядя, а пятьсот лет – это очень много?

– Очень! – сказал доктор. – А почему ты вдруг спросил?

– Просто воспитательница сказала, что чума была давно-предавно, и я подумал, что пятьсот лет назад это очень давно! Это подойдёт!

– Ты все правильно написал! – одобрительно кивнул доктор. – Значит, ты нашёл на кладбище Сэмми и постоянно к нему ходишь?

– Да, но ведь это Сэмми меня нашёл! Я положил печенье на его могилку, и он теперь всегда со мной!

– Ты бы хотел и дальше с ним дружить?

– Да, очень!

– Я тебя понял, малыш. Спасибо тебе за беседу. Мне пора идти. – Он встал, забрал стул и уже открыл было дверь, когда мальчик спросил:

– А вы не заберёте у меня Сэмми?

– Почему ты спрашиваешь об этом, Эли?

– Я понял, кто вы! Вы тот Светлый Дух, о котором говорил Сэмми! Он вскоре должен будет забрать его на небо! Пожалуйста, не забирайте его! – слезно взмолился мальчик.

Доктор стоял на пороге и с жалостью глядел на Эли, не зная, что и ответить.

– Я сначала подумал, воспитательница вас позвала специально, чтобы забрать у меня друга. Она тоже не верит, что Сэмми существует. И я подслушал у других взрослых ребят, что мне будут давать какие-то горькие таблетки, чтобы я забыл Сэмми. Я не хочу пить таблетки! Я хочу помнить Сэмми! А ребята смеются надо мной и втихаря говорят, что я стащил с кладбища венок и сплю с ним! Но у меня нет никакого венка! Сэмми не венок! Вы верите в него?

Доктор только сейчас увидел под кроватью мальчика до боли знакомый венок. Он расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке – дыхание перехватило от осознания жуткого ужаса.

– Да, малыш, Сэмми настоящий. – Тихим осипшим голосом сказал он.

– Значит, мне не будут давать горькие таблетки, а вы у меня не заберёте его?

Доктор стоял на пороге и, сочувственно глядя в огромные умоляющие глаза сиротки, тихо произнес:

– Как я могу? Ты так любишь Сэмми. Придется его оставить…

Эли вскочил с кровати и, подбежав к доктору, обнял его за ноги.

– Спасибо большое! Как я рад, что Сэмми останется со мной! Знаете, а ведь я написал вам письмо, чтобы вы не забирали Сэмми! Я вас видел там!

– То самое письмо, что ты оставил на могиле? – спросил доктор.

– Да! – Эли поднял голову и с удивлением поглядел на улыбающегося дядю.

– Я прочитал его и поэтому пришел к тебе. Хотел убедиться, что Сэмми для тебя настолько важен, что нужно будет его оставить. Но я хотел тебе сюрприз сделать, поэтому не сказал сразу!

– Спасибо, светлый доктор! Вы настоящий ангел! Я теперь понял, как вы лечите!

– Как же?!

– Когда у меня не было Сэмми, я грустил, и что-то болело во мне, но ранок-то не было! Это душа болела? Как вы и говорили сегодня?

– Да.

– Но потом ко мне пришел Сэмми, и перестало болеть! Но я грущу, ведь он скоро уйдет. Но вы пообещали, что не заберете его, и у меня не болит внутри! Вы меня вылечили! Спасибо, добрый доктор!

Доктор улыбнулся и погладил мальчика по волосам.