Моя любимая роль

- Хочу, чтобы ты признала, что я тебе нравлюсь, - в его бесстыжих глазах не было ничего, кроме желания самоутвердиться, поэтому девушка не смогла отказать себе в маленькой мести.

- Да с чего ты взял, что нравишься мне? - она закатила глаза, потом скривилась, как будто в сотый раз объясняла что-то умственно отсталому. - То, что у меня в телефоне есть твои фотки, говорит только о том, что мне нравятся фотки, и всё.

- Да ладно, - уязвлённо ухмыльнулся он, Стефани фыркнула:

- На, посмотри, - свернула фильм, стала копаться в папках компьютера. - Вот, папка «Фото» отдельно от папки «Мои фотки», тебе это ни о чём не говорит? - Он молчал и смотрел в монитор, она щёлкнула тачпадом. - Дальше, в «Фото» лежит десяток папок с моими любимыми фотографами, среди них, - она развела руками, - па-бам! Мэл Бейли, которого я считаю гением. А в его папке, - она ещё раз щелкнула пальцем, на экране выстроились фотографии почти всех актёров для постеров, рекламные снимки Эшли, ландшафтный фотосет с Мари и ещё парой девочек из младшего класса.

Стефани ткнула пальцем в фотографию блондинчика с розой и ухмыльнулась:

- Это шедевр фотосъёмки, я когда-то училась фотографии, но быстро поняла, что мне это не по силам и бросила. Но отличить мастерство от фигни могу, так что, - она отвернулась от экрана и криво улыбнулась помрачневшему Крису, - не ты мне нравишься, а великий мистер Бейли. Смирись с тем, что твои чары действуют не на всех, и отцепись наконец от меня.

Парень помолчал, пожал плечами, потом уже не так уверенно спросил:

- А что в папке «Мои фотки»?

- Мои фотки, - фыркнула она, - фотки семьи, нескольких подружек, включая Мари, ну и Слэша.

- Кто такой Слэш? - неуверенно улыбнулся Крис, Стефани уже набрала воздуха, чтобы сказать какую-нибудь колкость, но взглянула на смягчившееся лицо парня и выдохнула, отвечая гораздо тише:

- Слэш — это мой пёс. Он чёрный и кудрявый, так что родители назвали его в честь гитариста «Guns&Rouses».

- Прикольно, - Крис в первый раз улыбнулся ей не слащаво-похабной улыбочкой ловеласа, а просто и радостно, как друг. Дышать стало трудновато, а температура вокруг поднялась градусов на десять. Чтобы скрыть смущение, она открыла папку с фотками собаки и стала листать, иногда комментируя:

- Это он ещё маленький... это зимой, первый его снег... это на море.

Он улыбался и иногда комментировал, она отвечала, время застыло... Стефани не знала, куда деться, чтобы не показать ему, насколько ей приятно его общество. Когда он вёл себя как скотина, можно было просто послать, но сейчас он сидел милый и спокойный, тихо смеялся её шуткам, не пытался подсесть ближе... а она кожей чувствовала, насколько он близко, чувствовала тепло его тела, запах его волос, вибрацию от звука его голоса.

Мимо окна, выходящего в коридор, пронеслась раскрасневшаяся Эшли, заглянула в двери:

- Крис! Я тебя ищу везде!

- О, прости, малыш, я уже иду, - он подмигнул Стефани и поднялся, - я заболтался со Стеф о фотографии. Прикинь, у неё есть все наши промо-снимки!

- Да, интересно, - скривилась блондинка, всем видом показывая, что ей вообще ни капли не интересно, лишь бы парень закрыл эту тему. - Пойдём... пока, Стеф!

- Пока, - изобразила улыбку Стефани, продержавшуюся ровно до того момента, как парочка скрылась из вида. В следующую секунду она уронила голову на столешницу и протяжно застонала, - твою мать, Эшли... откуда тебя черти принесли? Эх...

Взлохматив волосы, она опять вернулась к фильму, навернув громкость наушников на полную и стараясь побыстрее отвлечься.

***

В парке было прохладно и тихо, как всегда. Стефани неспеша брела по аллее, наслаждаясь покоем и тем, что бесконечный день наконец закончился. Завтра всё распланировано с самого утра, они будут сниматься у Мелани, а её актёры в кои-то веки отоспятся до десяти. Перспектива подъёма в пять утра её не страшила, главное, что все будут заняты и никто не будет лезть ей в душу своими голубыми гляделками.

Пройдя мимо фонтана, Стеф бросила короткий взгляд на окна второго этажа — темно, ещё слишком рано для полуночного концерта. Самое время пройтись к роднику и набрать воды, тем более что нож она уже потянула на кухне и бутылку с собой прихватила. Вытащив телефон, она определилась с направлением и пошла по дорожкам, совершенно не похожим на те, по которым шла днём — всё было слишком большим и загадочным, казалось, что под каждым деревом прячется в тени что-то неясное, а за каждым кустом притаилась новая аллея, ведущая к каким-то неизведанным уголкам ночного парка, которых днём не найдёшь.

Плеск воды в роднике она услышала издалека, а ещё чуть позже — тихий гитарный перебор на заглушенных струнах. Что-то красивое, но совершенно незнакомое, Стеф замедлила шаг и стала прислушиваться, а подойдя поближе, остановилась за поворотом — не надо мешать человеку, который пришёл порепетировать или просто отдохнуть. Он скоро уйдёт, а она никуда не спешит и совсем не устала, можно просто тихо постоять здесь, пока он не закончит... а ещё ей не хотелось набирать воду при посторонних.