Моя любимая сестра

Есть две версии того, что случилось в день, когда Стефани съехала с утеса Джесси на «Тесле» Джен. Настоящая версия и телевизионная. И телевизионная, кажется, уже угрожает сменить настоящую. Точно так происходит и с шоу, несколько раз что-то говоришь, и эти слова предают забвению настоящее. Не стирают полностью, но делают очень, очень тусклым, как в фильмах, когда плохой парень записывает сообщение на клочке бумаги, а хороший приходит и трет по бумаге карандашом, чтобы узнать время и место взрыва бомбы. Отпечаток правды. Вот с чем ты остаешься.

Есть версия, которую я помогла собрать, и та, что похоронена в закрытом полицейском досье: ранним утром 27 августа, после просмотра видео на TMZ, где Стефани унижает его, Винс приехал к Джен. На кухне он столкнулся с Бретт, которая готовила себе перекусить, и напал на нее, сильно ударив головой о пол, отчего открылась рана диаметром в девять сантиметров. В духовке лежала готовая, но холодная пицца. Люминол показал кровавый след у гаража. С пола собрали микроскопические частички черепа Бретт, а на багажнике обнаружили отпечатки Винса (так и вижу в голове, как он опирается на багажник машины Джен, пока мы обсуждаем, на чем поехать к Джесси. «Кажется, кондиционер тебе не помешает», – сказал он Лорен с кривой улыбкой).

Аутопсия, сделанная через девятнадцать часов после ее смерти, установила содержание алкоголя в крови в 0,88 промилле, а значит, во время смерти оно было еще больше. «Она была не в состоянии защититься, – сказал мне детектив, – но еще это означает, что она особо не чувствовала боли и не понимала, что происходит». Он пытался успокоить меня, но в тот день я плакала больше, чем в любой другой после смерти Бретт. Это было так подло. Моя сестра совершала ошибки, но в этом мире она сделала много чего хорошего и ради Лайлы прошла бы через огонь. И все же умерла пьяной в драке с мужчиной на кухне. Конечно, все гораздо сложнее – сила, личность, правда, репутация, выживание, – но общественность уменьшила бы это до формата Джерри Спрингера. Такая смерть была позорной для нее, возможно, именно потому я предпочитала телевизионную версию.

На следующее утро, как считает полиция и общественность, Винс настоял на том, чтобы поехать вместе с нами к Джесси – вероятно, запаниковал, когда понял, что поедем на машине с телом Бретт. Вероятно, хотел следить за развитием событий, убедиться, что Стефани не станет полоскать его имя на камеру теперь, когда они разводятся. Точно сказать, о чем он думал, невозможно: было ли все это запланировано или произошло в момент аффекта. Полиция затребовала съемку того дня, которую Джесси тут же им предоставила. Через несколько часов они затребовали снова – в этот раз неотредактированную. К тому времени монтажеры подготовили отличное видео, подтверждающее свидетельство Джесси. Затем она сделала щедрое пожертвование Montauk Playhouse и предложила племяннице шефа полиции практику в Saluté, и ее больше никто не беспокоил.

– Расскажи, как ты планируешь почтить память своей тети, – говорит Джесси, взбивая яйца.

– Конечно, – отвечает Лайла, – только сначала я хочу кое-что сказать. Насчет Стефани. – Она выключает комбайн.

– Стефани? – переспрашивает Джесси, брови взлетели до середины лба, хотя Лайла предупредила ее заранее, что хочет это сказать. Лайла чувствует себя обязанной заступиться за Стефани, женщину, которая пыталась покалечить ее в Марокко, о чем Лайла не знает, женщину, которой удалось убить ее тетю, о чем она тоже не знает. У меня бурлит в животе. Этого момента я опасалась больше всего, а мне и без этого хватало опасений. Почему, почему Лайла родилась с добрым сердцем, как у Бретт?

– Да, – кивает Лайла, – Стефани. Я знаю, что она облажалась, солгав в книге. Но, думаю, она таким образом просила о помощи. Теперь мы знаем, что Винс ее обижал, но она слишком боялась или смущалась это признать, поэтому сочинила это насилие в своей книге. И я не хочу, чтобы забыли ее и все, что она сделала для женщин.

Ужасно, что я не могу запретить дочке делать это – неосознанно прощать убийцу моей сестры.

Но Лайла настаивала. Если она снимется в этом интервью, то защитит Стефани, особенно после того, как выяснилось, что та перед смертью изменила завещание, оставив все свое имущество национальной организации End It!, которая обеспечивает цветных женщин финансовыми средствами, чтобы те бросали своих обидчиков. По мне, так это похоже на ироническую точку в ее первоначальном плане, в котором она хотела забрать нас с собой на тот свет. Насилие в отношении женщин, совершенное женщиной, которая оставила все свое состояние организации, которая борется с насилием в отношении женщин. От такой порочности кружится голова.