Моя любимая заноза

– Всего два сложных участка. На одном нужно аккуратнее идти, на втором пробегать тогда, когда бревно отлетает от трапа, а не возвращается назад. Но нет же, всем хочется показать самое лучшее время! А думать головой не хотят!

Пострадавший юноша молча шел рядом, сжимая зубы от боли, но опасался издать малейший звук. Он мечтал скорее оказаться дома, отведать матушкиных пирогов и забыть этот экзамен, как страшный сон. Есть еще много достойных академий, куда он сможет поступить, сдав письменный экзамен и несколько нормативов. А полосу препятствий пусть проходит кто-нибудь другой!

Сдав парня Аните, Дияр вернулся назад, наблюдать за оставшимися. А их было еще много, и даже неудачи и травмы предшественников не заставили отступиться. Махнув рукой напарнику, Вирейский создал вокруг себя легкое завихрение, чтобы хоть немного разогнать горячий воздух. Солнце поднялось высоко и нещадно жарило, будто стремясь отдать большую часть тепла за последние летние дни. Дияр не отказался бы сейчас посидеть где-нибудь в прохладном месте в хорошей компании.

Покосившись при этих мыслях на Аниту, занятую переломом, мужчина хмыкнул, представив, как бы она отреагировала на такое предложение. И сразу же вернулся к наблюдению за новой четверкой. Его внимание привлек невысокий худощавый парень. Поначалу Дияр скептически хмыкнул, увидев это недоразумение на полосе, зато потом с азартом наблюдал за ним, уж очень ловко тот преодолевал препятствия. Правда, чем дальше продвигался, тем больше выдыхался. Выносливости ему явно не хватало.

Сделав мысленную пометку позже ознакомиться с личным делом парня, Дияр сосредоточился на других поступающих. И даже заскучал – до конца экзамена больше ничего примечательного не случилось. Кто-то относительно легко проходил полосу. Кто-то получал травмы разной степени тяжести и не мог закончить начатое. Кто-то помогал попавшим в беду, а кто-то проходил мимо, стремясь уложиться в отведенное время. Вирейский отмечал всех, кто более или менее заинтересовал. Сегодня еще нужно было зайти к магистру Сторксу и отдать ему записывающие изображение кристаллы, которые висели над полигоном во время экзамена. Они появились всего три года назад, но уже доказали свою эффективность. Единственным минусом было отсутствие звука, поэтому в связке с записывающим изображение всегда шел и звуковой кристалл.

Проводив последних поступающих до ворот, Дияр отправился к преподавательским домикам. Ему хотелось поскорее разделаться с последними вопросами и вернуться к себе, чтобы проанализировать все увиденное за день. Бывший учитель, а теперь временный начальник поджидал его на крыльце вместе с очаровательной светловолосой малышкой, которая увлеченно пыталась затянуть в рот пуговицу отцовской рубашки. Магистр с ласковой улыбкой смотрел на дочку и гладил ее по спине.

– У вас красивая дочь, – сказал Дияр, посмотрев в огромные янтарные глаза. – Вся в мать.

– Это точно, – с гордостью заявил Нирайн и указал взглядом на ее левую ладонь в разноцветных пятнах. – Марилиса сейчас устраняет последствия знакомства Ирены с красками.

Малышка что-то довольно забормотала и замахала руками.

– Я принес вам кристаллы, – сообщил Вирейский и, подойдя ближе, пощекотал девчушку за ушком. Малышка отмахнулась, вновь заинтересовавшись отцовской рубашкой. – Есть довольно интересные экземпляры.

– Может, зайдешь? – предложил декан и отстранил дочь от себя, подняв ее высоко над головой.

Девочка радостно рассмеялась и немного глухо проговорила:

– Па-па!

– Не балуй! – притворно грозно рыкнул отец, но она лишь еще громче рассмеялась.

– Простите, не могу, – ответил Дияр, с улыбкой глядя на эту картину.

Было заметно, как сильно Нирайн Сторкс любит свою дочь. Вирейский даже на мгновение задумался, как он сам будет смотреться в роли отца, но сразу же отогнал эту мысль.

– Тогда жду завтра с утра у себя в кабинете, – не стал настаивать декан. – Будем вершить судьбы будущих магов.

– Слишком большая ответственность, как по мне. – Дияр поморщился и передал Нирайну коробочки с кристаллами.

– Вот завтра и испытаешь на собственной шкуре, каково мне было все эти годы, – пообещал декан.

Попрощавшись, Дияр направился в сторону общежития, но, поворачивая за дом своего начальника, чуть не налетел на Аниту. Успев затормозить в последний момент, он придержал ее за плечи.

– Тебе не кажется, что это сама судьба сталкивает нас раз за разом? – поинтересовался мужчина, но руки сразу же убрал.

– Ты хотел сказать, карма? – уточнила целительница, отступив на шаг.

– Судьба! – упрямо повторил Вирейский и неожиданно с поклоном предложил руку. – Позволит ли леди проводить ее до дома? Скоро начнет темнеть, красивым женщинам опасно бродить одним в такое позднее время.

Скептически посмотрев на небо и подумав, что темнеть начнет часа через три, Анита со вздохом сказала:

– Ты серьезно считаешь, что на территории академии мне может что-то угрожать?

– Прецеденты уже были. – Дияр пожал плечами, припомнив случай с Марилисой Сторкс, тогда еще Дорской.