Антон закатил глаза, решительно развернулся и исчез за дверью. Несколько секунд ушло на поиск крохотной кнопки, которая отключала подачу воды вручную. Опустившись на колени прямо на залитый пол, он потянулся к зеленой точке прямо за раковиной и несильно нажал. Пискнула система, звон в ушах прекратился.
Громкий всплеск, когда Антон поднялся, печально отозвался в ответ на его громкий стон. Теперь предстояло все убрать. Сорвав с полотенцедержателя брошенную туда толстовку вместе с полотенцем, он бросил их на пол и, цыкнув от досады, принялся возить ногой в промокшем тапочки.
С грохотом упал ультрапланшет, который он по глупости оставил на краю раковины. Благо сверхтонкий и гибкий экран выдержал удар, а влагоустойчивое покрытие не дало уничтожить хрупкую связь человека с внешним миром.
— Черт, — процедил Антон, когда помимо планшета на полу оказалась автоматическая зубная щетка.
— Включаю режим обработки помещения, — услышал в ответ.
Свет мигнул и загорелись ультрафиолетовые лампы, после чего помещение погрузилось в мягкий фиалковый дурман. Ненависть к новым технологиям возросла во сто крат, ведь следом за системой очнулся и вездесущий Базик:
— Антон Павлович, покиньте ванную комнату до окончания обработки!
Бросив вещи, он ругнулся, встал и вышел. За спиной раздался шум включившейся вентиляции, а также заработавшего обогрева плитки. Из-за угла показался маленький робот-уборщик, дребезжа металлическим основанием, Антон направился к протечке. Будто не эта груда из пластика и пластин двадцать минут назад никак не реагировала на вызов через главный компьютер.
— Здесь хоть что-то работает нормально? — буркнул себе под нос, перепрыгнув лужу в коридоре.
Он чуть не растянулся на скользкой поверхности, но вовремя поймал равновесие.
— Двадцать тысяч в месяц, зайчик, — хрюкнул Марк. — Ты ждал пентхаус, как у папы? Очнись, мистер «Я все сам», такова жизнь простого смертного.
— Сказал тот, кто выкупил несколько квартир в старом доме ради земли.
— Что поделать? Нынче земелька в мегаполисе — ценный ресурс, — пожал плечами Марк, подталкивая жену в сторону светлой кухни. — Переоденься и ползи на чай, разговор есть. Семейный, — бросил он через плечо застывшему Антону.
Больше никто не спорил. Марк с Настей исчезли, а он направился в спальню.
Там, посреди темной комнаты, лежал надувной матрас с функцией массажа спины и сиротливо прислонился к стенке единственный шкаф-купе под вещи. К нему-то Антон и поспешил, мысленно перебирая в уме список покупок на будущее, а также собственный денежный лимит.
Получалось негусто. Мир за пределами уютной пятикомнатной квартиры встретил нового жителя совсем не с распростертыми объятиями. Наоборот, он делал все, чтобы этот человек сгинул в скоростной пучине мегаполиса, растворился в безликой толпе и сдался.
В первую же неделю Антон потратил весь скромный запас денег и понял, что попал. Решительно и бесповоротно. Все из-за собственного упрямства.
Полгода желание вернуться домой, к отцу, не покидало измученное поиском работы сознание. Никого не интересовал неопытный работник с простым дипломом историка, пусть даже настроенный покорять Олимп рынка труда.
Чуда не случилось, и золотые горы не упали на плечи Антон. Случайные заработки, которыми он перебивался, исчезали по волшебству, стоило разок закупиться продуктами на месяц и заплатить по многочисленным счетам.
А последних было так много, что иногда Антон всерьез побаивался смотреть историю звонков. Вдруг невесть откуда вылезет коллекторская служба по поиску должников?
Он сразу понял: все его приятели — существа временные. За деньги Канарейкиных они бы спокойно помогли вмиг осиротевшему другу, а вот без — увы и ах, извольте не тревожить покой мирных граждан.
Оставшись без связей, он осознал, как мало у него поддержки. Только семья, редкие друзья и несколько посторонних личностей, от кого помощь совсем не ожидалась.
— От твоего холодильника веет нищенской унылостью, — Марк ткнул пальцем в зеленую субстанцию и тронул увядший огурец, купленный два дня назад по акции.
— Просто ты никогда не охотился за скидками в «Пятерочке» и «Ашане», — зевнул Антон и прошел к круглому столику, за которым едва уместились три человека. — Приключение, достойное мемуаров бывшего мажора.
— Тони, — Настя с сочувствием опустила кружку, палец очертил небольшой скол на краю, — возвращайся домой. Хватит уже. Извинись перед отцом, и мы снова будем нормальной семьей.
— Нет.
Лаконичный ответ сестру не удивил, лишь спровоцировал на очередной вздох. Раз в месяц Настя заводила подобный разговор, и всегда тот заканчивался одинаково — отказом сдаться. Антон закусывал губу, начинал заново, но идти и мириться с отцом не желал.
Полтора года назад его держало чистое упрямство, однако на сегодняшний день список причин вырос вдвое.
— На меня не смотри, — поднял руки Марк, когда Настя испепелила мужа взглядом. — Я говорил, что он откажет.
— Мог бы помочь.
— Принцесса, — короткая усмешка прорвалась сквозь стену невозмутимости на лице Марка, — мы всегда можем выселить его в коробку из-под кроватки для ребенка.