Так или иначе, Кай действительно стал бояться своего сопровождающего до дрожи. Пейзаж вокруг них чуть изменился: появились высохшие деревья, похожие на скрюченных монстров, черные каменные валуны, а серовато-зеленый туман не давал нормально видеть. Но все равно Кай заметил чьи-то белые волосы, торчащие недалеко от очередного огромного камня почти в человеческий рост. Он хотел сказать об это сопровождающему, даже позвал того…
— Что такое? — высокомерно и вовсе не дружелюбно спросил сопровождающий герой.
— Я… мне… в общем, мне надо отойти. Естественный зов, — растерянно пробормотал Кай, не решаясь сказать, что кого-то заметил.
— Давай быстрее! — презрительно фыркнул мужчина. — Я тебя долго ждать не буду.
Кай моментально сориентировался и юркнул за нагромождение камней, где и заметил белый волос, похожий на человеческий.
Там и впрямь был человек: огромный недружелюбного вида мужик, который судорожно сжимал побелевшей от напряжения рукой меч, явно готовый в любой момент пустить его в дело. Однако, увидев перед собой ребенка, даже не подумал направить оружие. Только болезненно сощурился, сжимая свой окровавленный бок свободной рукой, покрытой чернотой. Черная рука была объяснима — так выглядят раны, нанесенные сильным порождением тьмы. А вот кровавый бок… Кай читал, что поранить до крови могут только люди, но совсем не порождения. И на территории света, разумеется, такие раны исцелятся довольно быстро. Получается, на этого мужчину напали и люди, и порождения? Но несмотря на недружелюбие, этот мужчина не казался ни преступником, ни злодеем. На секунду Кай растерялся, не зная, что делать, но додумался едва слышным шепотом спросить:
— Тот, кто меня сопровождает, твой друг?
От ответа на этот вопрос зависело много: Кай готов был все поставить на незнакомца, который не знает его странного сопровождающего.
Глаза мужчины загорелись зеленым — это означало, что он используется магию, позволяющую разглядеть все на все триста шестьдесят градусов, независимо от преграждающих видимость объектов. Когда действие магии закончилось, Кай хотел задать еще один вопрос, однако мужчина приложил палец к своим губам, мол, тише. После чего помотал головой — нет, там был не друг.
— Малец, ты там застрял? Останешься, уйду без тебя!
Кай услышал, как к ним приближался сопровождающий. Плохо! Прямо сейчас он совершенно не внушал доверия, более того, серьезно раненый новый знакомый явно приходился врагом. Приняв решение, Кай открыл свою сумку, выбрал почти все зелья исцеления и восстановления, шепотом сказал:
— Передать.
После этого выскочил из-за камней, не позволив сопровождающему увидеть раненого человека. К тому времени, как мужчина исцелится, Кай придумает, как удрать от этого «героя». А после чего потребует, чтобы тот, кого он спас, теперь спасал его: этот человек с абсолютно белыми волосами выглядел достаточно сильным, чтобы помочь вернуться на территорию света!
Глава 15
— Закончилось все тем, что я удрал от своего сопровождающего и вполне себе спокойно добрался до Итана, который меня и вывел обратно на территорию света, — подвел итог своему рассказу Кай, а Итан вдруг громко засмеялся:
— Мелкий, у тебя оригинальное понятие слова «спокойно». Если я ничего не забыл, то ты с криками и воплями убегал от черных антилоп. Причем ругался весьма неприличными словами, которые я позже никогда от тебя даже не слышал.
— Их было пятеро, и они были вдвое больше меня! — возмутился Кай, а потом посмотрел на меня и сказал: — Ой.
Я не знаю, какое у меня было выражение лица, но явно не слишком радостное и довольное, потому что Кай тут же замолчал, понимая, что сболтнул лишнего.
— Но Итан их быстро убил! — тут же исправился мой сын. — Очень быстро, они мне никак не навредили. Честно.
— Все как мелкий говорит. Хорошо то, что хорошо кончается, — развел руками мужчина, а мне оставалось лишь покорно кивнуть — что спорить о том, что уже прошло?
Что стало с сопровождающим, а также наставником, Кай так и не узнал. Они просто исчезли, словно их никогда и не было. Когда Итан вывел Кая на безопасную территорию, то выпустил сигнал тревоги. Вскоре собралось много сильных героев, которые образовали несколько отрядов и отправились на поиски детей. Где воспитанники из приюта были, как их нашли — ни Кай, ни Итан не знали. Итан был сильно ослаблен после ранения на территории тьмы, поэтому участия в поиске не принимал. Да и мужчина считал, что в первую очередь должен удостовериться в безопасности спасенного (и спасшего его) ребенка, поэтому решил сопроводить до приюта.
— Остальных детей, кстати, нашли, — сказал Итан. — Целыми, невредимыми, хотя и в состоянии сильного стресса. Был огромный скандал, приют перевернули вверх дном, но так ничего и не узнали. Больше подобных инцидентов не случалось. А экскурсии к границе с тьмой теперь отправляли сопровождать двух героев и двух наставников, чтобы точно обеспечить безопасность детей.