Моя мастерская волшебностей

Словно бы издалека послышалось знакомое рычание. Точно! Ведь это же моя лавка. Ну и пусть сон наведён каким-то проклятым Мастером! Всё равно тело сейчас находится в ней!

— Лавка, лавочка, помоги! — Сквозь сопротивление произнесла я. Хоть власть неизвестного надо мной снизилась, но ещё не исчезла.

Повинуясь наитию, я взяла одной рукой другую и надавила на затягивающийся порез, заставив кровь продолжать течь. Каждая капля рушила чужую волю. Вдруг рычание стало совсем близким. Откуда-то сверху на пол между мной и воронкой приземлилась невероятных размеров пантера с клубками перекатывающихся мышц под кожей. В природе таких не бывает…

Она оскалилась на то место, откуда сейчас слышалась торопливая речь. Мужик (или кто он там) пытался по-быстрому завершить начатое и бормотал какие-то слова, видимо, из того самого брачного обряда. Зверь присел и прыгнул прямо в воронку. Оттуда вновь полились ругательства. Кажется, его не ранило, но явно доставило болезненные ощущения.

— Это МОЙ кошмар! — Завопил голос, и из воздуха полезли какие-то мерзкие существа, напоминающие фиолетовые клубки щупалец.

Тем временем тело окончательно заработало, и я рванула прочь, не желая соприкасаться с гадкими существами. Чутьё подсказало, что они крайне опасны… проверять догадку я не стала. Бежать, бежать. Но куда?

— Лавочка, спрячь меня! — Снова взмолилась я вслух.

На пути возникла стена, а в ней… маленькая дверь. Кошмарные создания догоняли, так что раздумывать я не стала — рванула ручку на себя. Последнее, что донеслось до моих ушей, это истерический вопль «Поздно. Обряд завершён!». А потом настала тишина.

Я оказалась в уютной комнатке с мягким креслом, столиком и лампой, дающей приятный желтоватый свет. Здесь было безопасно и хорошо. Облегчённо вздохнув, бухнулась в кресло. Однако тут же подскочила — что-то попало под пятую точку. Оказалось, кукла. Обычная кукла, вот только малосимпатичная. Рыжая. С бородой. Кого-то она мне напомнила… ладно, это всё потом. Отбросив игрушку в сторону, принялась ждать. Посидев без дела минут двадцать, додумалась сказать вслух:

— А можно мне как-то выбраться отсюда?

И тут же очнулась на своём стуле. Там, где и заснула. Солнце светило в лицо, намекая, что время перевалило далеко за полдень.

Отложив книжку, встала. Тесл, Линк и Силей дежурили снаружи, стараясь говорить потише. Кажется, они заметили мой сон и решили не тревожить. Мда, лучше бы потревожили, конечно. Но что это, всё-таки, было?! Обычный кошмар или…? Слишком уж правдоподобно. Рука немножко ныла. Подняв запястье к лицу, я обомлела. Там виднелся полузаживший порез. Обдумать шокирующую новость мне не дали. К лавке подошёл Литей.

— Мастерица? — Мрачно уточнил он под выразительными взглядами моих ребят.

— Да, — сейчас было не до него.

— Маркиз пришёл к вам поговорить о выкупе. Как вы и велели, сразу подходить не стал. Ждёт в переулке неподалёку.

— Ага. И что? — Мысли о странном сне не давали сосредоточиться на внешних раздражителях.

— С вами всё в порядке? — Кажется, до моего собеседника дошла некая бессмысленность ответов.

— А… нет, — решила я. — Не всё. Мне необходимо выпить.

В ответ на изумлённый взгляд пояснила:

— Кофе.

И ушла в комнату, тут же забыв о посетителе.

По правде говоря, вместо кофе я бы с удовольствием выпила коньяка… но не было его. И хорошо, а то со всем этим не заметишь, как начнёшь алкоголь вместо чая хлестать. Хотя ребята вряд ли дадут мне пасть так низко.

Тан уже был дома и выглядел как-то по-другому. Однако я равнодушно мазнула его взглядом, целенаправленно идя на кухню. Он, в свойственной ему проницательной манере сразу вычислил неладное. Не успела я дойти до пункта назначения, как мой гость уже был там. Оказавшись напротив меня, Тан с беспокойством вгляделся в лицо, а потом опустил голову ниже и уставился на запястье. Тёмные глаза тут же стали колючими.

— Что это? — Без церемоний спросил он, усаживая меня за стол. И правильно. После пережитого начался отходняк, и тело сотрясала крупная дрожь.

— Н-не знаю, — сказала, стуча зубами. — Я заснула в лавке, мне приснился кошмар…

— Рассказывай! — Приказал мой гость, с необычайной серьёзностью отнёсшийся к заявлению про какой-то там сон.

— Лавка стала огромной, как зал, какой-то мерзкий голос позвал меня и я… не могла ослушаться, Тан! — Последнюю фразу я почти выкрикнула.

Он приблизил своё лицо к моему, и мягко сказал:

— Всё хорошо. Продолжай.

Действительно, сразу стало легче. Всё-таки, иногда его эта способность оказывается очень кстати.

— Ну, вот… мне было приказано идти вперёд, а там по кругу стояли разные монстры, и висела какая-то муть в воздухе. Голос сказал, что это сильнейшие демоны и меня сейчас свяжут с каким-то из них старинным брачным обрядом на крови…

— Опиши их, — внезапно попросил Тан.

— Ну… вообще-то ребята были довольно страшненькие. Один, например, как человек, но без глаз. Другой в ужасной маске, третий тощий высокий мертвец…

— Пятеро? — Деловито прервал поток воспоминаний мой гость.

— Да.

— Что было дальше?

— Мне приказали выбирать того, с кем я…