Моя мастерская волшебностей

В общем, в этом году я решила отплатить той же монетой и все подарки собственноручно связать. Подумала — насоздаю маленьких фигурок, которые мне более-менее хорошо удавались, да ещё несложных круглых салфеток, которые для большей праздничности разошью бисером.

Именно этим я и занималась, когда всё произошло.

Дело было к вечеру, и погода в игрушечном мире выдалась прохладная. Поэтому я сидела в безразмерном мужском махровом халате, который с давних пор обитал в моём шкафу. Некрасиво, но зато до пяток и очень тёплый.

На столе в беспорядке лежали клубки, инструменты для рукоделия, а также небольшие ажурные квадратики, когда-то навязанные крючком, но так и не ставшие большим покрывалом из-за недостатка терпения. С тех пор они так и валялись вперемешку с прочим добром в специально отведённом пакетике, который я сейчас полностью вывалила на стол, не утруждаясь упорядочиванием.

Мимо распахнутых настежь окон прогуливались прохожие, здороваясь друг с другом и привычно не замечая меня, колоритную женскую особь в безразмерном сером халате. Я засмотрелась на одну девочку лет пятнадцати, которая была разодета, словно барышня и вышагивала с гордым видом. Поравнявшись с моей лавкой, она запнулась и пропала с глаз, жалобно пискнув.

Я вскочила и по пояс высунулась на улицу, посмотреть, всё ли в порядке. Девочка неуклюже попыталась подняться, но не нашла опоры. Тогда я перегнулась через прилавок и схватила её за руку, помогая встать.

— Спасибо, — тоненьким голосом поблагодарил подросток, после чего поднял на меня глаза. — Ой! Что это на вас надето?

Я вздрогнула, осознав собственную ошибку. Озноб медленно охватывал, начиная с желудка и перекидываясь на остальное тело. Меня увидели. Все разом.

Прохожие осмысленно упирались взглядом, запинались и с изумлением рассматривали махровый халат и встрёпанный хвостик. Кто-то шёпотом обсуждал увиденное, кто-то осуждающе качал головой.

Мамочки, заберите меня обратно! Зачем я обратила на себя всеобщее внимание? Страшно… ожидая ругани, криков или даже нападения, я затравленно смотрела на людей, словно сошедших с картинки книги сказок. Паника достигла высшей отметки, когда её перекрыл звонкий детский голос:

— Ой, а что это у вас такое? Красиво как сделано! Продадите? Дам золотую монету!

Я не сразу поняла, что это обращено ко мне. Но потом за завесом страха забрезжила, наконец, здравая мысль. Конечно, всё правильно! Ведь кто я в их глазах? Хозяйка старой лавки!

Заторможенно глянув туда, куда указывала стоящая рядом девочка, я увидела рассыпанные по столу маленькие квадратики-заготовки от того самого несостоявшегося покрывала.

— Две монеты! — Настойчивая попалась покупательница.

Неужели, кому-то может показаться ценным такая вот незамысловатая рукоделка? Да каждый, мало-мальски владеющий крючком, свяжет её при некотором старании.

Любопытство прохожих, похоже, зашкаливало, так как несколько человек подвинулись поближе и тоже стали заглядывать за прилавок, изучая беспорядочно рассыпанное рукоделье.

— Какая красивая пряжа, — нарушила тишину одна из женщин. — Первый раз вижу настолько яркие цвета и тонкую работу.

Я с изумлением покосилась на свои творения. Честно говоря, я не считала их такими уж хорошими. Вязать я начала после многолетнего перерыва и заново осваивала подзабытые навыки. Поэтому узор был весьма далек от идеала.

— Так продадите? — Девчушка требовательно протягивала мне два золотых круглешка на ладошке.

— Ну… ладно, — я в прострации взяла одну из разноцветных заготовок и отдала ей, тут же получив взамен пару красивых блестящих монет.

Правда, долго ими полюбоваться мне не дали.

— И я возьму, пожалуй, — одна из женщин полезла в бархатный мешочек на верёвочке, который носила на манер сумочки, как и большинство местных дам. — Дорого, конечно, но раньше мне ничего подобного видеть не приходилось. Подарю дочерям по штучке.

— Читаете мои мысли, леди Бейкер, — улыбнулась её подруга, тоже доставая деньги.

Я, похожая на чучело в своей странноватой одежде, даже и пикнуть не успела, как на мои заготовки выстроилась небольшая очередь. Люди чинно протягивали по две монеты и тыкали пальцем в желаемый цвет. Не прошло и двадцати минут, как детали недоделанного пледа закончились. Как, впрочем, и несколько вязаных игрушек, которые я планировала подарить родственникам на Новый год. Не зная местных расценок, я всё отдавала по назначенной девочкой стоимости.

Заверив оставшихся покупателей, что в ближайшее время изготовлю ещё «красивых» рукоделок, я прикрыла ставни и убежала в квартиру, не в силах справиться с эмоциями. Первый контакт с новым миром, как-никак.

Дождавшись позднего вечера и несколько успокоившись, я осторожно выглянула в свою потайную дверь. Народа на площади почти не наблюдалось, время для прогулок уже прошло. Тем не менее, стоило мне выйти в лавку, как раздался резкий и настойчивый стук в окно, напугавший меня до ужаса. Стараясь унять отчаянно бьющееся сердце, я нашла взглядом ломившегося. Это оказалась элегантная молодая женщина в миниатюрной меховой шапочке.