Моя мастерская волшебностей

Когда всё же решилась выглянуть (традиционно под вечер), меня сразу поймал Густав, который, оказывается, даже временную резиденцию себе рядом организовал, чтобы только не пропустить появление вашей покорной слуги. Хотя, резиденцию — громко сказано. Он всего лишь велел поставить стол и стул перед лавкой.

— Мастерица! — Обеспокоенно воскликнул он, оправляя явно помятый пиджак. — Наконец-то я вас встретил! Ох, и напугали же вы меня!

— Густав, — вяло поприветствовала его я. — Чем обязана? Смотрю, вы тут давно?

— Да. Но я боялся упустить ваше кратковременное появление, — признался он, с трудом сдержав зевок. — Мне рассказали, что произошло.

— Послушайте, — я вздохнула. — Я не нервная шестнадцатилетняя девочка, которая боится мужского хамства. Обидно, конечно, однако нельзя сказать, что я потрясена до глубины души. Но реакция местных жителей и даже ваших охранников… Они ничего не сделали, чтобы предотвратить нападение. Я думала, Мастера пользуются уважением.

— Так и есть! — Густав снял цилиндр и нервно запустил в волосы пятерню. — Думаю, они просто растерялись. Или не ожидали, что сын мясника зайдёт так далеко. Наши женщины обычно не так… жёстко реагируют, как вы.

— Потому что я не «ваша женщина»! — Рявкнула я. — В моём мире совсем по-другому! И если мне с моим характером тут места нет, то…

— Есть! — В голосе главы города послышалась явная паника. — Вы же Мастерица, а Мастера всегда обладали совсем другим нравом и отличались ото всех. Это знает каждый ребёнок!

— Но раз все знают, что они немного того, почему тогда вообще возникла подобная ситуация? — Я искренне недоумевала, не в силах уловить логику.

— Ну… женщины — мастерицы — редкость. Даже не так. Они великая редкость. Люди привыкли, что, по большей части, Мастер — это мужчина. Поэтому никто не понимает, чего ждать от женщины. Вы сильно интригуете народ. Притягиваете их своей необычностью, как магнит. Ну и… давно известно, что Мастера купаются в деньгах и не задерживаются в своих родных городах, а очень быстро переезжают в столицу. Более того, они всегда живут в роскоши, обеспечивают себе охрану и всё такое прочее. А тут… вы одна, открытая всем ветрам, так сказать. Стеной не отгораживаетесь и представляете собой лакомый кусочек для мужчин, желающих поживиться за ваш счёт.

— Мужчин?! Да ещё которые хотят поживиться за мой счёт?! — Я ощутила желание что-нибудь разбить об стену. Обведя налитым кровью глазом лавку и ничего не обнаружив, ограничилась тем, что топнула ногой.

— Ну да. Сын мясника Лерхен наслушался отца, который сказал, что если Мастерицу замуж взять, то семья начнёт пользоваться огромным почётом, а также быстро разбогатеет и переедет в столицу. Им сразу доступ в высший свет откроется, аристократы будут считать за честь пригласить их на все великосветские приёмы. И он прав. Это вы ещё не поняли, что можете получить, а другие очень хорошо представляют, насколько огромная выгода — держать в семье Мастерицу. А раз вы женщина, то некоторые думают, будто вами можно помыкать и управлять. Иметь, так сказать, своего ручного мага.

— Что-то мне уже не хочется торговать здесь, — я едва не села мимо стула от наплыва эмоций. — Раз это так опасно и… унизительно, что ли.

— Ну, не огорчайтесь, всё решаемо, — Густав успокаивающе улыбался. — Своим рассказом я не хотел отпугнуть вас, а, наоборот, решил, что вы в точности должны знать, как обстоят дела. Теперь о том, что я предлагаю. Так как Хейзельхальм крайне заинтересован в вашем присутствии, можете быть уверены, всесторонняя поддержка Мастерицы — наша приоритетная задача.

— Я заметила, — проворчала я. — Стражник вообще не почесался, пока само нападение не началось. Наверное, думал, что я обидчика магической силой вот-вот шарахну. А я бы и шарахнула! Только знать бы ещё, как!

— А давайте, завтра вместе зайдём в казармы, и вы сами себе охранников выберите? — Внезапно предложил голова. — А я их отдам в ваше полное подчинение. Инструктаж лично проведёте, что и как делать.

— Ну… ладно, — я немного успокоилась.

— Ещё вот что. Объявим народу, что вы под защитой власти и любое покушение на вас — преступление, за которое виновника посадят под арест.

— Так можно? — Приободрилась я, поняв, что, возможно, не придётся расставаться с волшебным городом.

— Конечно. И последнее. Я заметил, что вы стараетесь… хм… выглядеть неприметно и одеваться примерно также, как и наши жители.

— Ну да, — я оглядела свои брюки и однотонную закрытую блузку.

— Это лишнее, — огорошил Густав. — Повторюсь, все Мастера очень необычны. Они презирают всеобщие правила и ведут себя всегда наперекор канонам. Им это не просто позволено, именно так окружающие определяют настоящего Мастера и уважают его за это. Люди должны быстрее понять, что вы отличаетесь от них и относитесь к привилегированному сословию. Поэтому… я не знаю, что принято носить в вашем мире, но здесь лучше выглядеть так, словно вы бросаете вызов обществу.

— Этот сын мясника и так взъелся на меня за прямоту, а что будет, если я…