Моя мечта сбылась так быстро, что я даже не заметил

- Читателей. Я-то, напротив, остро интересуюсь всем, что происходит в мире. Мне всегда казалось, что, понимая под science fiction явление почти исключительно англоязычное, наш читатель обедняет себя. Ты помнишь, какую роль сыграл "Локус" в том, чтобы братья Стругацкие все-таки смогли посетить Всемирный кон в Англии, куда были приглашены почетными гостями - первыми из Восточной Европы...* Но американцы удивительно нелюбопытны, их не интересуют события, проходящие за границей Америки - увы... Поэтому наш международный "охват" - исключительно моя инициатива.

А то, что обзоры и сообщения так разнятся между собой по количеству и качеству, так это зависит в первую очередь от их авторов. Мы печатаем практически все, что получаем, и в том виде, в каком получаем.

- Всю ли выходящую фантастику удается отметить в вашей знаменитой "книжной летописи"?

- Как мы ни стараемся - все равно что-нибудь, да "зевнем". Книг-то издается сколько! Однако позже обязательно сообщим о замеченных "дырах" в серии библиографических сборников-ежегодников, которые я составляю вместе со своим сотрудником Биллом Контенто.

- Как отбираются рецензенты? Наверняка ведь есть обиженные авторы и издатели...

- Рецензентов у меня несколько, вкусы их различны, и читателю они, в общем, известны. Бывает так, что одну и ту же книгу на наших страницах оценивают разные рецензенты - это создает палитру взглядов, а читатель выбирает тот, который ему больше по душе. По крайней мере, рецензентов, да и вообще авторов мы в "Локусе" не правим. Американский читатель не любит, когда его водят за нос, предпочитая ясность: это - рецензия, а то - платная реклама. Интуитивно понимая, что вторая им, потребителем, манипулирует, всякий американец желает выслушать и мнение эксперта - того, беспристрастности которого доверяет.

- Нельзя ли рассказать подробнее о премии журнала "Локус"?

- Начиная с 1978 года в каждом январском номере мы помещаем анкеты с просьбой к нашим подписчикам поучаствовать в конкурсе на "лучшее года". Процедура простая (так же голосуют за "Хьюго"): произведение или персона, поставленные вами на первое место в каждой номинации, получают по 5 баллов, на последнее (пятое) - по одному баллу. Мы суммируем баллы и осенью объявляем победителей по каждой номинации (всего их 13). А весной - летом следующего года на одной из крупных конвенций торжественно премируем лауреатов; в последние годы наметилась тенденция делать это на "Драгонконе" в Атланте. В голосовании обычно участвуют около 1000 любителей фантастики. Полагаю, что мнение такого представительного "жюри" достойно внимания.

Действительно, многие специалисты не без основания считают премию "Локуса" более объективной и представительной, чем "Хьюго" и "Небьюла"; там в значительной мере - тусовка, корпоративный дух, в "Локусе" же квалифицированный читатель.

На последний же вопрос, остро интересовавший редакцию "Если" - назвать самые, на взгляд Брауна, перспективные имена и тенденции в современной американской фантастике, - редактор "Локуса" отвечать неизменно отказывался. Вежливо, но упорно - сколько ни пытал я его в Америке (а в Санкт-Петербурге мастер психологического допроса Эдуард Геворкян) - Браун молчал, как партизан. Только повторял, что он - аккумулятор информации, источник ее, а не интерпретатор, не критик, не оценщик.

Назвавшись "Локусом", выдерживай дистанцию. Равноудаленную и от разбитного мира фэндома, и от чопорно-солидного мира профи... Детище Брауна уникально, потому-то, как знать, не обернется ли шутка насчет запасных каминов-ракетодромов сущей правдой.

Беседу вел Вл. ГАКОВ