Моя милая Золушка, или История сводной сестры

Мне действительно не хочется тут быть. На негнущихся ногах я попыталась развернуться, но вместо этого покачнулась. Земное притяжение заставляло опуститься вниз, на мраморный холодный пол…

– Что вы забыли в моей галерее, леди? – чужой голос стегнул по сознанию. Поджав колени на полу, я смотрела на то, как ко мне неумолимо приближался Аарон, наследник Снежных земель.

Впервые я видела его настолько близко.

У этого дракона была белоснежная кожа, свойственная представителям аристократических семей. Высокий, статный, он возвышался надо мной, как пылающий клинок возмездия. Сегодня его красные волосы были заплетены в подобие косы. Я отметила, что на прядях светились словно серебристые искорки инея. Думаю, это и есть ледяная магия.

Чёрные, глубокие глаза, рассматривали меня с высокомерием и гневом. У него были острые черты лица, даже слегка хищные, с чётко очерченными скулами.

– И правда… Что же я здесь забыла? – произнесла я, закусив губу.

Его взгляд начал стремительно светлеть, что сигнализирует о всплеске, ну, вы знаете… Силы.

Вокруг сильно похолодало.

«Мне трындец сразу, или да?» – подумала я, нервно сглотнув.

Боже, Дани, ты вляпалась.

Ты очень-очень сильно вляпалась!

Не стой столбом, скажи ему что-нибудь, он явно ждет ответа!

– Юная леди, если вы сейчас же не объяснитесь… – в его голосе слышалось гневное рычание.

Некстати мне вспомнился факт о том, что молодые драконы очень несдержанные… Насколько помню, их рекомендуется НЕ злить.

Браво, Дани, ты сразу же нарушила данное правило.

– Я… – в моей голове со скрипом двигались шестеренки. Что ему сказать?!

Заколку уронила? Котенка искала? Я вторглась на чужую территорию со взломом, это ведь преступление!

Тяжело вздохнув и призвав силы собственного самообладания, я медленно продолжила:

– … Пришла в эту таинственную галерею, чтобы насладиться произведениями искусства.

Снежный выпал в осадок.

Аргх, ну простите! Я знаю, это звучит тупо, но я запаниковала! Эту срань только в кошмаре можно назвать творчеством, но раз начала, нужно продолжать свою драматическую линию повествования…

– Я давно увлекаюсь подобным… И прочитала в одной книжке, что где-то в Крепости Предков есть зачарованная галерея, с восхитительными образцами.

Чушь чистой воды, ясен хрен. Я просто пытаюсь спасти свою задницу от поджога. Главное нагнать побольше трагизма на лице.

– Ох, понимаю, вы так смотрите на меня… Мои увлечения действительно специфичны, но ничего не могу поделать с собственной природой. Эти мрачные, темные существа так… Очаровательны?

Ы-ы-ы, улыбайся, Дани!

Аарон похлопал ресницами, разглядывая меня совсем уж растерянно. Однако, агрессивным он больше не выглядел. С сомнением осмотрев всё вокруг, взор его вновь вернулся ко мне. А потом, чуть дрогнувшим голосом, дракон уточнил:

– Ты и правда считаешь… Это искусством?

Великодушно закрыв глаза на то, что меня так невежливо «тыкнули», я кивнула, чем и подписала себе приговор на ближайшие несколько часов веселой жизни.

***

– . . . А эта картина «Разложение», датируется 1127 годом людей. Говорят, она запечатлела мор в королевстве Ассири, который выкосил три города… К слову, вот эта кукла – прямиком из тех мест. Видишь, она создана в виде мёртвой невесты? Поразительная точность, говорят её волосы сделаны из настоящих волос умершей женщины!

Я кивала, с видом прилежного ученика. Кивала и пыталась осознать происходящее.

Наверное, мое состояние называется «шоковым», но… Аргх, всё по порядку.

1) Аарон поверил в этот несусветный бред.

И не просто поверил, он… Обрадовался! Оказалось, этот чёртов дракон сраный фанатик мистики, жутиков и всего такого. Особую роль в его становлении сыграли куклы.

Я честно не знаю, каким образом, но он от них просто в восторге. Вся коллекция, собранная здесь – полностью принадлежит ему. Изначально, эта галерея содержала просто возмутительные картины и фолианты… Но, когда Снежный сюда приехал, он «дополнил» её своими шедеврами, книги сдал в архив и… Начал активно пополнять коллекцию.

Нравится? Вот вам второй факт.

2) Он на самом деле решил показать мне все аспекты своих безумных увлечений.

Теперь воодушевленный дракон таскал меня по территории выставки, знакомя с ужасающими экспонатами. На мои попытки пожаловаться на боль в ногах, Снежный с радостью заявил, что готов таскать меня на руках.

Я мгновенно отказалась от этого предложения. Что-то совсем не хочется, чтобы его бледные ледяные пальцы касались моей кожи.

От вида этих кукол меня начинало тошнить, хотя, примерно через час усталость окончательно смешалась с невольным принятием ситуации. А что мне ещё остается? Разве что его энтузиазм все сильнее раздражал.

В этом мире что, полным-полно фанатиков? Сначала этот принц, теперь вот – молодой Лорд… Ребята, примите пилюлю адекватности!

Меня в очередной раз передернуло от марионетки, изображающей мертвого, изломанного человека. Прервав восторженную тираду Аарона, я улыбнулась ему чуть натянуто и спросила:

– Ам-м… И откуда же взялась ваша необыкновенная страсть?

«Ты в детстве в куклы переиграл, или что?»