Моя надежда (СИ)

Что? Какие еще наемники? Что несет тот незнакомец? Ничего не понимаю…

Мое появление заставило мужчин замолчать. Крепкий мужчина, стоявший рядом с Эриком, выглядел довольно угрожающе. Здоровенный дядька, в потертом джинсовом комбинезоне, с бейсболкой на черных волосах, был на голову выше Эрика. Футболка на нем отсутствовала. Могучие поросли темных волос, как мехом, покрывали видимые части его широкой груди и массивные тяжелые руки. Внешний вид дальнобойщика дополняли серые изорванные кеды невероятного размера. Короткая, густая борода завершала медвежий образ водителя. Темные глаза смотрели на меня с нескрываемым любопытством. Мне почему-то стало не по себе от его пристального взгляда.

Эрик сразу прервал беседу. Оглянулся и мы встретимся взглядами. Улыбка мгновенно исчезла с его лица, и он снова стал таким, как обычно – серьезным и спокойным.

Он быстро обнял меня за талию, подмигнул и развернулся к незнакомцу.

– Знакомься, это моя девушка – Хоуп. Завидуй, крутильщик руля! – рассмеялся он своим обычным, сдержанным смехом. – Милая, – это мой старый знакомый, Борода, …. кхм… Дэнни Томпсон.

С удивлением посмотрела на Эрика, но он продолжил разговор так, словно ничего не произошло.

– Рад был встретиться, Дени! Но нам пора ехать. Теперь ты знаешь мой новый адрес.

Как захочешь, на обратной дороге, можешь заскочить к нам в гости. Пропустим по стаканчику виски, как в старые времена.

Бородач улыбнулся, поправил бейсболку и шутливо отсалютовал.

– Посмотрим. Я только что проехал Кливленд. К конечному пункту путь не близок. Да и есть куча дел в пути. Но я услышал тебя, капитан!

Эрик помахал ему рукой, и мы вернулись к машине.

– Хорошей дороги, Дедмен! – голос здоровяка громко прокатился по территории заправки, но Эрик даже не обернулся, только поднял руку в прощальном жесте.

– До встречи, Борода! – просто воскликнул он.

Когда мы выехали из заправки, тяжелый грузовик громко просигналил нам вслед. Какое-то время в автомобиле царила тишина. Эрик преспокойно держался за руль и следил за дорогой. Я же наоборот, возилась на сиденье. Меня беспокоило, кто такой этот Дени? Я впервые видела его. И Эрик никогда не рассказывал мне о своих друзьях. Еще и в гости его пригласил к нам. Не думаю, что буду рада видеть этого здоровилу у себя дома. Он странный. Не выдержала и первой нарушила молчание.

– Почему он назвал тебя Дедмэн? И вообще: кто это был? – обеспокоенный голос выдал меня. Черт! Я хотела спросить это без эмоций, а вышло наоборот.

– Он назвал меня так же, почему и я, в свою очередь, назвал его Бородой, – сказал он.

И как я должен понимать его ответ?

– Ты много успела услышать из нашего разговора, крошка? – Эрик взглянул на меня быстрым взглядом, отвлекаясь от дороги.

– Почти ничего. Поняла только, что вам есть что вспомнить. Это и все, – я пожала плечами. – Но постой, не уклоняйся от ответа. Что это за тип? Он будто смеялся, но глаза у него были страшные.

Кивнула, чтобы избавиться от воспоминания о хищном взгляде здоровяка. Волосы, повинуясь движению, прокатились блестящим водопадом и успокоились, когда я хрупкой рукой откинула их на плечи.

– Все просто, Мышонок, все очень просто. Это Дени "Борода", мы вместе служили. В нашей части была куча странностей. Одно из них – это прозвища. Он – Борода. Я – Дедмен. У нас даже был парень с прозвищем Порки Пиг*. Ему было хуже, чем нам, поверь.

Эрик улыбнулся, но мой взгляд не изменился. Я все еще пристально смотрела на него и выглядела озабоченно.

– Я понимаю, почему он Борода. Но почему ты Дедмэн*?

*Дедмэн (deadman англ.) мертвец

*Порки-Пиг – мультипликационный персонаж, поросенок из мультсериала «Looney Tunes». Один из самых первых персонажей Looney Tunes.

Глава 16

– Когда я попал в часть, то был худ и бледен, как вампир. Скажи спасибо, что ребята не прозвали меня Дракула или Глист.

Не выдержала и прыснула от смеха.

– Мы познакомились на полигоне. Были большие учения. Куча народа, техники. Там было разное. Вот тогда-то я и встретил Дэнни. Затем он перевелся в нашу часть. Не скажу, что мы были лучшими друзьями, но общались тесно.

Слушала его рассказ и понемногу успокаивалась. Теперь понятно, кто был этот мужчина на заправке. Ничего особенного. Просто встретились старые сослуживцы. Наконец-то я хоть кого-то встретила из его прошлого! С коллегами по работе мне не интересно было знакомиться. Друзей, как таковых, у него не было. Родственников тоже. И тут такая удача! Улыбнулась. Облегченно выдохнула. Любимый молчал, а я все думала об их разговоре. Оказывается, он служил или воевал. Но никогда не рассказывал мне об этом. Придираться и расспрашивать подробности не буду. Может быть, это из тех воспоминаний, которые не стоит ворошить? Захочет – расскажет сам.

Я потянулась к его телефону.

– Что ищешь? – как ни в чем не бывало, спросил он и перевел взгляд на меня.

– Хочу посмотреть на карте, сколько нам еще ехать, – невинно ответила я.

Ох, как много! Мы преодолели триста миль, и это было даже не половина расстояния