Моя навсегда (ЛП)

— Он и не узнает. Как только мы попадем в замок, я спрячусь.

Желваки на челюсти Кита напряглись.

— Это не очень хорошая идея.

— Это единственный шанс.

Джейн выдержала испытующий взгляд Кита, и, в конце концов, глубоко выдохнув и недовольно поморщившись, он сдался.

Она откинулась на спинку с облегчением от своей маленькой победы. До замка МакАлистеров они доберутся сильно за полдень, но чем дальше они уезжали от лагеря, тем труднее было избавиться от нехорошего предчувствия.

К лучшему или нет, но теперь она участвует в захвате вместе с Брайденом.

* * *

Еще одна капля пота скатилась по лбу Брайдена и исчезла в волосах. Ему не очень-то нравились тесные пространства, а под полом повозки было настолько мало места, что он едва мог пошевелиться.

Или вздохнуть.

У Брайдена не было возможности даже поднять руку, чтобы вытереть застилающий глаза пот. Приходилось часто моргать, чтобы прекратить жжение, но и это не помогало.

Но как бы трудно ему не было сейчас, он готов терпеть, если его план сработает. Несколько часов страданий стоят того, чтобы наконец-то остановить Нила.

Он сдержал недовольное ворчание, когда одно колесо телеги угодило в глубокую яму, хорошенько его тряхнув. Все его мысли должны были крутиться вокруг предстоящей битвы, а он думал только об одном, о Джейн.

И об их проведенной вместе ночи.

Это было… волнующе. Впечатляюще. Возбуждающе. Восхитительно.

Но рассвет наступил слишком скоро. Брайден собрал всю свою волю, чтобы покинуть Джейн. По крайней мере, она осталась в лагере подальше от Нила, в безопасности.

— Еще недолго, — оповестил Брайдена Колин, наклоняясь к днищу повозки.

Брайден не стал отвечать. Они практически не разговаривали с тех пор, как выехали из лагеря. И это было даже к лучшему.

Он глубоко вздохнул и попытался сфокусироваться на деталях своего плана. Все зависело от того, смогут ли они миновать ворота замка. Как только они окажутся внутри, Брайден должен вылезти из повозки и пробраться в замок, задача Колина — дать сигнал остальным.

Брайден улыбнулся в нетерпеливом предвкушении. Он сжал рукоять меча на своем боку. Он хотел ощутить в руке знакомый вес клинка, рассекающего воздух. И пронзающего тело Нила.

Он закрыл глаза, проигрывая в голове свой тщательно продуманный план. Его отец сказал бы, что он перешел все границы, и был бы прав. Его отец всегда был прав.

Но в данный момент у Брайдена не было иного выбора.

Он боролся с Нилом два года. Два долгих, чудовищных года, полных невинных смертей и насилия.

А теперь у него была Джейн. Которая однажды уже побывала в лапах Нила. И Брайден понимал, что во второй раз она уже не сможет выжить. Если план Брайдена провалится, а Нил каким-то образом узнает, что для него значит Джейн… Брайден не хотел даже думать об этом.

Повозка притормозила, когда чей-то голос приказал остановиться.

Брайден задержал дыхание.

— Какова цель вашего приезда? — громко потребовал голос.

Брайден не слушал, что там объяснял Кит, потому что несколько стражников обошли телегу сзади и стали задавать вопросы Колину.

Раздалось болезненное рычание, когда один из стражников схватил Колина за раненую ногу и разорвал повязку, чтобы убедиться, что он действительно ранен.

Еще несколько слов и Кит, наконец, причмокнул, погоняя лошадь.

Брайден закрыл глаза и поблагодарил судьбу, пока они въезжали через массивные ворота во двор замка.

Ему не нужно было видеть, чтобы знать о двух стражниках на каждой из башен и еще нескольких, охраняющих сверху крепостную стену с бойницами.

Ему не нужно было видеть, чтобы знать, что позади правее находилась кузница, а пристроенная к замку часовня была через две лавки от кузницы, или что слева от них была конюшня.

Ему не нужно было видеть, чтобы знать, что между крепостной стеной и воротами замка ровно десять шагов.

Потому что он считал эти шаги каждый день своей жизни с тех пор, как научился ходить.

Это был его дом. Дом, который у него отняли. Дом, который когда-то был полон счастливых воспоминаний, и где теперь остались лишь призраки его отца, дяди и сестры.

Повозка миновала двор и остановилась возле конюшни, как и велел Брайден. Он подождал, пока Кит, Мэри и Колин выберутся из повозки и отойдут подальше, а потом с силой толкнул доски.

Доска на днище поддалась и выскочила. Брайден поймал ее и выскользнул из своего укрытия, оставаясь незамеченным между стеной конюшни и повозкой. Затем он спрыгнул на землю.

Осторожно, без звука он вернул доску на место. Быстро убедившись, что никто ничего не заметил, он пробрался в конюшню.

Поскольку он был одет в цвета МакАлистеров, никто не обратил на него внимания. Его люди все еще с гордостью носили тартаны своего клана. Но вот его лицо могли узнать. Он натянул капюшон своего плаща как можно ниже, пряча лицо в тени.

Лошадь заржала при приближении Брайдена. Он мельком взглянул на своего любимчика. Брайдену хотелось остановиться и погладить лоснящуюся серую спину коня, но он не мог себе этого позволить.

Выйдя с обратной стороны конюшни, он свернул налево к часовне. Когда Брайден оказался возле нее, его сердце учащенно забилось.