#моя [не]идеальная жизнь

– Тут такое было! Поэтому мы и не могли встретиться. Но тепер все исполнены решимости. Нам нужно расслабиться. – Флора садится на мой стол и начинает заплетать косу. – О господи, этот офис! Просто какой-то сумасшедший дом! Все взрываются.

– Что еще случилось? – спрашиваю я, понизив голос.

Я знаю, что Флора любит передавать мне сплетни, – и, по правде говоря, люблю их слушать.

– Итак, – она наклоняется ко мне. – Очевидно, Деметра собирается побеседовать с «Сенсикво». Типа попытаться вернуть их. Потому что это ценные клиенты. А если мы потеряем еще и «Форест фуд»… – Флора корчит рожу.

– Значит, у компании неприятности? – тревожно спрашиваю я.

– Неприятности у Деметры. Мерзкая корова. Если только за нее не заступится Алекс… – Флора пожимает плечами. – Если вы спите с одним из партнеров, то у вас никогда не бывает крупных неприятностей. Верно?

При мысли, что Деметра спит с Алексом, мне становится дурно. Не хочу об этом думать.

– Ну что же, пока, – говорит Флора. – Пойдем вместе?

– Отлично! – отвечаю я, просияв. – Пока.

Направляюсь на кухню. Давно у меня не было такого позитивного настроя. С каким нетерпением я предвкушаю эти посиделки в кафе! По мне, это, пожалуй, не круто, но я так соскучилась по веселью! Как здорово расслабиться и выпить в хорошей компании. И, быть может, поговорить о чем-нибудь приятном – а не о том, что у компании проблемы и что Деметра – монстр.

Приближаясь к кухне, к своему удивлению, слышу голос Адриана – он обычно не бывает на нашем этаже. Мне вдруг приходит в голову: «А не дать ли мой буклет об Энстерз-Фарм Адриану?» Я едва его знаю, поскольку он пребывает на недосягаемых высотах, – но у него добрая улыбка. Может, он даст младшему сотруднику шанс? Бегу обратно, к своему столу, хватаю буклет и возвращаюсь на кухню. Я слегка взволнована, но исполнена решимости. Просто скажу ему: «Мне хочется, чтобы меня заметили, и это моя визитная карточка».

Но оказавшись на пороге кухни, я слышу, как Адриан тихо говорит, сдвинув брови:

– …они не могут понять, что происходит, и, честно говоря, я тоже. Алекс, вы говорили мне, что Деметра – настоящее сокровище.

О боже, Адриан с Алексом! У них какие-то разборки на высшем уровне, а я влезаю. Мне лучше удалиться?

– Она действительно настоящее сокровище, – отвечает Алекс. – По крайней мере… – Он ерошит свои волосы. – Я с ней поговорю.

– Да, пожалуйста.

Алекс переводит дух – и тут замечает меня.

– А! – Он предупреждает Адриана взглядом, и тот тоже поворачивается.

– Простите, – с запинкой выговариваю я. – Я не слышала… Я не хотела…

– Нет, нет. – К Адриану вернулись его изысканные манеры. – Ничего. Я поговорю с вами позже. – Он бросает на Алекса многозначительный взгляд и выходит.

Итак, теперь я остаюсь наедине с Алексом. А я-то надеялась, что этого никогда больше не случится. Пытаясь не обращать на него внимания, поворачиваюсь к кофеварке «Неспрессо» и включаю ее.

По-видимому, Алекс не находит слов – что на него не похоже.

– Привет! – говорит он после длительной паузы. – Хорошо провели Рождество? Начинка из белых грибов, да?

Я сейчас на взводе, и мне кажется, что его фраза о начинке из белых грибов звучит покровительственно. Похоже, что в его взгляде жалость.

И сразу же вскипаю. Мне не нужно, чтобы он меня жалел и щадил мое самолюбие. Что это он вообразил? «Бедняжка, втрескалась в босса. Нужно проявить к ней доброту».

Да пошел он!

– Спасибо, превосходно, – чопорно отвечаю я. – А вы?

– Да, хорошо.

Алекс кивает, глядя на меня проницательным взглядом. Затем делает глубокий вдох, словно собираясь с духом.

Во мне тут же звучит сигнал тревоги. Нет, я не собираюсь стоять здесь с пылающим лицом и слушать банальности.

– Ладно, – произношу я хрипло. – На самом деле мне расхотелось кофе.

– Кэт…

– Пока.

Быстрым шагом выхожу из кухни. Пусть не сомневается, что у меня блестящая жизнь и полно дел. Когда я добираюсь до коридора, то вижу лифт с открытыми дверями. Машинально вхожу в него, и двери закрываются. Я вскрикиваю, закрыв лицо руками, в которых зажат буклет Энстерз-Фарм.

Но затем беру себя в руки. Нет, я не собираюсь все терять из-за какого-то мужчины. Все хорошо, сурово говорю я себе. У всех бывают в жизни неловкие моменты, и просто нужно увидеть все в правильном свете. Вот что я сейчас сделаю: прокачусь наверх, а потом вниз, и это поможет мне успокоиться.

Лифт добирается до верхнего этажа, и в него заходит Деметра. С любопытством смотрю на нее: моя начальница явно взволнована. Вопреки обыкновению, макияж не безупречен; взгляд отсутствующий, и она что-то про себя бормочет. Не замечая меня, она нажимает кнопку нашего этажа.

Да, я знаю, что сейчас неподходящий момент. Но на меня что-то находит. Я все еще испытываю жгучую боль от жалости Алекса. Итак, он спит с Деметрой – ну и что? Это вовсе не означает, что я бедняжка, втрескавшаяся в босса. Смотрю, как Деметра что-то лихорадочно ищет в своем телефоне, и испытываю отчаянное желание доказать, что я не пустое место.