Моя не понимать

Вот здесь, – они заглянули в пустую мастерскую, стол, полки заставлены множеством маленьких бутылочек, – должен быть маг воздушный… Ну и где?

– В тррррррр, – отозвался из соседней каморки эльф с красивой толстой косой, увлеченно кроивший что-то из куска кожи. – Вместе с мастером Арманом.

– Ага! – подпрыгнул сеньор Франсуа. – Шарль, я, наверное, покажу яггаю несколько моих изобретений. Вдруг он сможет подсказать что-нибудь занимательное. Если ты, конечно, не против.

Господин Шарль промолчал. То ли был не против, то ли не посчитал нужным спорить.

Вошли в огромное сводчатое помещение. Димка оглянулся и понял, что означало «тррррррр».

Музей. Музей безумного ученого.

Наверное, если как следует порыться, здесь можно было бы найти атомную бомбу, случайно изобретенную пытливым умом графа Франсуа и отложенную до лучших времен.

Вдоль стен, да и поперек, тоже стояли стеллажи, застекленные витрины, сундуки и просто крупногабаритные штуки, которые никуда не влезали.

Да-а… Граф Франсуа не зацикливался на чем-то одном, его ум старался придумать все и даже немного больше.

– Арман, – возопил Франсуа, увидев движение где-то в дальнем углу, – иди сюда!

Неторопливо приблизился мастер Арман – крупный гном в голубом колпаке. Только без бороды. Следом за ним шел воздушный маг.

Димка подумал, что не зря при взгляде на этот музей-склад пришло в голову, что тут и черта лысого можно найти.

Черт тут и вправду нашелся. Маг относился к той самой своеобразной расе фавнов, похожих на чертенят: черные кудрявые волосы, маленькие рожки, нос-пятачок. Разве что не лысый.

– Шарль! Пусть твой слуга без нас посмотрит, вдруг что-нибудь придумает. Только скажи ему, чтобы ничего не сломал!

Энергичный Франсуа тут же утащил с собой и мастера, и мага, и несопротивляющегося господина Шарля. Димка огляделся.

Первое, что попалось на глаза: до боли знакомый самогонный аппарат, почти такой же, как в свое время сконструировал Димка, только без электричества. Димка ностальгически оглядел его. Нет, такое улучшать – только портить…

Он поблуждал среди «экспонатов», здесь были вполне узнаваемые вещи: связка разнокалиберных шпаг, например. Что-то вроде многоствольного ружья. Пара железных сапог, покрытых магическими рунами. Лампы различных конструкций, многошестереночные механизмы. Часы, а может быть, и не часы вовсе. Висящий на гвозде комбинезон с множеством карманов. Магический холодильник, в который Димка побоялся заглядывать. Лист стекла, с одной стороны сплошь исписанный рунами, а с другой – абсолютно прозрачный. На некоторых стеллажах стояли макеты замков, домов, дворцов, конструкций и механизмов неопределенного назначения. В одной из витрин лежала россыпь пуговиц.

Стало понятно, что здесь проще свихнуться, чем придумать что-то ценное. Нужно отдохнуть…

Димка присел на пол около столика странной конструкции. На нем стоял небольшой макет. Димка взял его в руки и покрутил. Похоже на паровую машину на шасси… Сеньор Франсуа изобретал паровой автомобиль? Интересно…

– Все равно не работала, – прозвучал голос.

К Димке подошел мастер Арман.

– Тряслась на трррррр (кочках?), и уголь в топке прыгал. Никакого горения. Да и прожорливая очень – угля сгорало много, а движения чуть.

Димка пожал плечами: мол, бывает.

– Играешь в трррррр? – кивнул мастер на столик.

– Моя не понимать.

Мастер снял паровую машину, отпихнул ее в сторону и перевернул столешницу.

С обратной стороны – доска в черно-белую клетку.

Шахматы?

– Тррррр, – сказал мастер и открыл два ящичка по бокам игровой доски. Внутри лежали черные и белые плоские фишки.

Шашки.

Глава 25

– Умеешь играть в шашки? – поинтересовался мастер.

Конечно…

– Нет. – Димка успел пересчитать размер доски. Девять на девять клеток. Очень необычные шашки…

Шашки на самом деле сильно отличались от привычных. Во-первых, игра начиналась на пустой доске. Игроки поочередно вынимали и выставляли шашки на клетки поля. При этом после расстановки шашки с места уже не двигались. Во-вторых, вражеские шашки можно было снимать, но вовсе извращенным способом, для этого нужно было окружить вражескую шашку с четырех сторон своими. В-третьих, если на одной из соседних клеток стоит шашка того же цвета, то они вместе составляют «семью» и снять их можно только вместе, то есть полностью окружив «семью» своими шашками. А семейка-то может быть и из трех шашек, и более. После того как на доске не остается места, идет подсчет очков по хитрой системе.

Пока господин Шарль с Франсуа занимались тем, ради чего приехали, Димка с мастером Арманом успели сыграть три партии. Все три выиграл Димка. То ли мастеру крайне не везло, то ли он постоянно отвлекался.

Сосредоточиться на игре Арман и вправду не мог. Он все время порывался рассказать Димке историю создания какого-нибудь из собранных здесь экспонатов. Похоже, то, что для сеньора Франсуа было лишь необычным хобби, для мастера Армана являлось самой жизнью. Если здесь и имелся настоящий изобретатель, то им был Арман.