Моя не понимать

– Что же вы подразумеваете под этим словом?

Димка замолчал, подбирая слова.

– Хорошо, позвольте мне догадаться самому. Как сексуальный партнер вы мне не подходите.

Димкина челюсть упала на грудь.

– Вы слишком крупный, – невозмутимо продолжил Длинный, – слишком волосатый и слишком мужского пола. Значит, это предположение отпадает. Как осведомитель? С вашим красноречием? Нет, очень сомнительно. Как шпион? С вашей внешностью? Еще более сомнительно. Неужели банальный слуга?

– Да, – Димка сумел вклиниться в течение мыслей Длинного.

– Я привык обходиться своими силами. Однако в силу определенных обстоятельств я, пожалуй, возьму вас на службу. Ваши обязанности объясню позже. А сейчас – прошу на выход.

Только тут Димка заметил, что карета остановилась.

Длинный удавом вытек из дверцы, затем выпрыгнул полицейский.

– Господин Хыгр, вы – мой слуга. Следуйте за мной.

Сначала Димка зацепился ногами за какие-то планки на полу, потом застрял в дверях, наконец, с легким чпоком выбрался из кареты, выпрямился и обомлел.

Они стояли перед огромным, несомненно, королевским дворцом.

И Длинный определенно хотел, чтобы Димка пошел туда следом за ним.

Голышом. В одной набедренной повязке. И с котомкой.

Глава 15

Некоторые вещи совсем не такие, какими кажутся на первый взгляд.

Дворец, как выяснилось позже, принадлежал не королю, да и не был таким уж огромным, как показался Димке с перепугу.

В первый же момент, он действительно решил, что его тащат к королю, и встал как вкопанный.

Господин Длинный Шарль преспокойно тронувшийся к крыльцу, где его уже встречали разодетые господа, а может быть даже и сеньоры, обернулся к Димке:

– Господин Хыгр, следуйте за мной. Свои вещи, – кивнул он на котомку, – можете оставить в карете. Из карет королевской полиции воруют очень редко.

Димка глупо оглянулся. Действительно, на дверце черной как смоль кареты красовалась эмблема: топор, воткнутый в колоду и все это окружено веревочной петлей и увенчано короной. Даже не зная, не полез бы…

– Идемте, – поторопил господин Шарль. В руках он держал вынутый из кареты саквояж коричневой кожи.

Димка поволокся за ним, опустив голову и чувствуя себя полным идиотом.

Такое же чувство, видимо, возникло у всех встречающих:

– Господи-и… – очевидно главный, человек, крепкий старик – седые волосы, морщинистое лицо – одетый в расшитый золотом и серебром ослепительно-голубой мундир, подавился и закашлялся.

– Господин Шарль, что ЭТО значит?

– Прошу прощения вы о чем? – Длинный единственный не видел в ситуации ничего сверхъестественного.

– Вот ЭТО??!!! – палец старика ожидаемо уставился на Димку.

– Это мой слуга.

– Вы что издеваетесь? Вы притащили в мой дом грязного дикаря и…

Длинный Шарль осмотрел Димку и замечание о степени его чистоты никак не прокомментировал. Он ударил с другой стороны:

– Ответьте мне, пожалуйста, трррр (герцог? Раз уж в таком дворце – никак не ниже), почему сеньор Трррррррр может всюду ходить со своим ручным тррррррррр, я же не могу придти со слугой, существом вполне разумным?

– Я мог бы вам ответить, ГОСПОДИН Трррррр, но не хочу затевать бессмысленную тррррррррр (ссору?). Вы же знаете, что произошло в моем доме. С МОЕЙ…

Голос старика сорвался.

– С МОЕЙ дочерью.

– Я могу принести вам мои сожаления, – голос Длинного был спокоен и серьезен как надпись на могиле, – Однако предпочту приступить к своим обязанностям.

– Я, – старый герцог затряс пальцем, – я все, все расскажу вашему начальнику…

– Моему НЕПОСРЕДСТВЕННОМУ начальнику?

Герцог махнул рукой.

– Идемте.

Кавалькада прошла в огромные двери и двинулась по дому: злобно молчащий герцог, спокойный как удав Длинный Шарль, Димка, рассматривающий паркет, несколько богато одетых мужчин и женщин разного возраста. Слуги и служанки, попадающиеся по дороге и немедленно исчезающие с глаз рассерженного хозяина, могли служить неплохой энциклопедией существующих на этой планете рас.

Люди, эльфы, гномы…

…Вот несомненный гном, однако с гладко выбритым лицом, одетый как и все в длинный камзол в черно-красно-голубую клетку…

…Хрюнка в платьице, немного напоминающая приснопамятную Женевьев, опускает глаза в пол…

…Еще один гном, тоже без бороды и чем-то неуловимым отличающийся от своих ранее встречавшихся сородичей…

…Серолицая служаночка с очаровательными мышиными ушками с любопытством стрельнула глазами в сторону господина Шарля…

…Коричневое лицо и длинные уши гоблина, похожего на сеньора, натравившего на Димку солдат…

…Крупная женщина в чепце, лицом и огромными руками схожая с Верзилами…

И много, много других.

Процессия остановилась у двери. По обе стороны двери замерли солдаты с обнаженными шпагами, в голубых мундирах, с голубо-золотыми шарфами.

– Здесь?

– Да, – голос старого герцога подрагивал.

– В комнату входили?

– Нет. Как только я увидел… Сразу вышел и вызвал полицию.

Солдаты посторонились, господин Шарль повернул ключ и открыл дверь. Димке было плохо видно из-за головы Длинного, но главное он рассмотрел.

Мертвая девушка.