— Чтоооо!? — глаза у старика-преподавателя полезли на лоб. — Мы ничего не делали! Он лежал, а била кровь. Мы знаем, что по протоколу мы ничего не имеем права делать, пока не появятся лекари, вот и послали за вами!
Один из эльфов горько усмехнулся.
— Если бы ему не перетянули ногу, он бы умер! Кровопотеря колоссальная. А вам, господин Гархильд, похоже предстоит непростой разговор с ректором. Вас ведь всего неделю назад приняли на ставку лектора, кажется? Вести практические занятия Вам было вообще запрещено!
— Но я… — начал оправдываться он, однако, его перебили.
— Это призрак! — раздался чей-то крик. — Это призрак остановил кровь!
Я остановилась у выхода из аудитории как вкопанная, ища глазами того, кто меня выдал. Оказалось, что кричит тот самый мальчишка с лисьими ушками, что видел, как в моей комнате сама собой открывалась дверь. Вот ведь, а! Запомнил, зараза!
— И правда, призрак! — подхватил кто-то.
— Да-да, точно призрак, мы слышали эту легенду!
Гул с каждым мгновением разрастался все сильнее. И ровно пропорционально ему во мне прорастала паника. Я зажала уши руками. Только не это. Люди. Ненавижу людей!
Я кинулась к выходу из зала, рывком рванув на себя ручку двери, не замечая, что снова привлекаю внимание к себе и не замечая, что на ручке остался кровавый отпечаток моей ладони.
Глава 5
Император Арэллин спешно шагал к аудитории, из которой ранее слышались крики. Кто-то подал слух, что пострадал студент с целительского факультета. Что, если там его избранная? Лежит, израненная? Распахнув дверь в аудиторию, он шумно втянул носом воздух. Запах! Этот запах меда, орехов и мяты! Ее запах! Здесь!
— Ваше сиятельство, все не совсем так, как Вы думаете… — начал лебезить подбежавший к нему преподаватель-старикашка в дурацком колпаке.
Арэллин смерил его уничижительным взглядом.
— Где она!? — почти прорычал он.
Старик затрясся. Дрожащими губами пытался что-то выдавить из себя.
— Я спрашиваю, где она?! Где девушка, которая пострадала!?
— Ввв… в… вваше сиятельство, пострадала не девушка, а парень. Он оборотень. Начал, дурак, перекидываться в медальоне, пожирающем силу…
Император выдохнул. Хвала небесам, эта не она! Но… Почему ее запах здесь? Что она делала, когда все произошло?
— Какой факультет здесь занимался?
— Л… л… лекарский.
— Студентов с других факультетов не было?
— Нет, Ваше сиятельство.
Император неспешно прошелся по аудитории. Рассмотрел пятно крови в самом низу, у преподавательского стола. И как только успели лекари с такой кровопотерей…
— Хорошие лекари у вас в Академии, — заметил император.
Но учитель покачал головой.
— Это не лекари! Это призрак, Ваше сиятельство!
— Что? — не поверил своим ушам Арэллин. — Как призрак может остановить кровь? Вы выжили из ума?
Старик вновь затрясся. Он сильно нервничал, морщился, словно от боли, и боялся, боялся смотреть в глаза императору.
— Когда он лежал, на полу, я по протоколу не имел права к нему прикасаться. Потом применять магию, когда такая рана… Кровь брызгала фонтаном. Но… Когда я отвлекся… Когда пришли лекари, оказалось, что кто-то наложил жгут на ногу пострадавшему и остановил кровотечение.
— В смысле, кто-то? Рядом же находился кто-то из студентов?
— Все сидели на своих местах, клянусь! Мистика какая-то!
Император задумался. Почему жгут? Почему не попытались залечить заговором или зельем? Жгут. Как нелепо.
— Странно… — протянул император, а затем, вновь втянув носом воздух, пошел к выходу из аудитории. На мгновение задержался у двери, заострив внимание на ручке, заляпанной кровью. Запах шел от нее.
— Кто-то дотрагивался до оборотня кроме лекарей?
Старик отрицательно покачал головой.
— Лекари же работали в заговоренных от крови перчатках, верно?
— Все по протоколу, Ваше сиятельство! Все по протоколу! — залебезил преподаватель, а затем, подойдя поближе, увидел, на что насмешливо смотрит император.
— Вот ваш таинственный призрак, кажется, оставил на память след! Не знаете, кто бы это мог быть?
Оставшийся вечер я провела взаперти у себя в комнате. На ужин снова не пошла. Слишком сильны были впечатления с прошлой лекции… Я уж лучше как-нибудь без эмоций и впечатлений… Чаек… Книги…
Живот предательски заурчал. Еще бы! На обед не пошла, на ужин тоже. К тому же, немного приглядевшись к этому миру, я поняла, что судя по всему, такого понятия как доставка у них нет в помине. Могли бы выдать скатерть-самобранку…
Подумав о том, что лучше жалеть о съеденном, чем несъеденном, я решила написать ректору. Ведь он сказал, что сможет моментально прочитать мою просьбу…
Подумав, написала так:
«Господин Ректор, спасибо Вам за заботу. Такой вопрос, могу ли я каким-то образом не питаться со всеми в столовой?». Едва я закончила писать, письмо пропало, оставив после себя легкий романтичный дымок. А спустя несколько минут на моем столе появился свиток с ответом.