Я благодарно кивнула. Все-таки гад братишка, знает же, что я жутко боюсь крыс. И постоянно над этим ржет! Мол, что это за некромант, который боится свой основной материал? С какой-то стороны он прав, крысы и правда первые жертвы начинающих некромантов, но, как брат мог бы быть ко мне более снисходительным.
Бабушкин подарок порадовал меня, конечно, больше. Легкое белое платье из лунного шелка, напомнившее мне мой сон, покоряло с первого взгляда. Я не удержалась от примерки, тут же нырнув в это восхитительное облако воздушной материи. Платье было слегка прозрачным, но при этом достаточно скромного покроя. Впрочем, в нем я выглядела куда привлекательнее, чем скажем в том же изумрудном халатике, в котором вышла из душа. Оно рисовало соблазнительно невинный образ, подчеркивало тонкую талию, делая меня более хрупкой, почти хрустальной.
— Какая же ты у меня красавица, внучка, — гордо улыбнулась мне бабушка. — Надеюсь, оно достаточно хорошо, чтобы стать твоим сегодняшним нарядом?
Я поспешила согласиться. Мне и самой захотелось сегодня ночью быть именно в этом платье.
Следующим подарком одарила меня мама и вернувшийся с лекций папа. Да, забыла сказать, папа мой после того, как отошел от охоты за демонами, стал ректором местной магической академии. Точнее сразу он заместителем ректора был и деканом некромантов, а затем, когда пять лет назад старый профессор Баннер умер, его повысили. Не сказать, чтобы это обрадовало моего отца. Но зато адепты академии резко присмирели. Король никак не может нарадоваться. А какие результаты мы на Мертвых Играх показываем! Третий год подряд побеждаем! Вот и сегодня папочка нашу команду тренировал и поэтому с утра отсутствовал, но вернувшись домой сразу меня поздравлять принялся. Подарили мне родители красивый комплект украшений с разными охранными заклятиями и кристаллами накопителями. По мнению отца, у настоящего мага все должно быть с двойным дном, поэтому все его подарки мне обязательно обладали какими-то полезными свойствами, а не просто украшали мою персону. У меня даже в детстве вместо обычной кошки дух перерожденный был. Манька, которая за мной присматривать должна была. Я, пока не открылась магическая сила, так и думала, что это обычный котенок. Потом даже на папу дулась за такой обман. И хотя я могу понять его страх за меня, но чрезмерная опека просто душит.
Подружки пришли к девяти. Поскольку решено было гулять до утра, то и собирались мы поздно вечером. В ресторацию отец всех закинул порталом, назад нас отправит магистр Савиан, который живет недалеко, все равно гостей у меня было не много. Ири — высокая брюнетка с очень выдающейся фигурой, Аля — худенькая светлая эльфийка и Мари — дочь нашей кухарки, с которой я выросла. Да, друзей у меня было немного, но главное не количество, а качество! За девчонок я могла ручаться!
— Итак, первый тост предлагаю за именинницу! — Ири подняла вверх свой бокал и задорно мне подмигнула. — Пусть она, наконец, найдет мужика, который не испугается ректора и таки…
Договорить брюнетке не дала тактичная Аля, закрыв той рот своей тонкой ладошкой. Я ей была благодарна, ибо понимала к чему клонит Ири. Девушку, у которой личная жизнь цвела буйным цветом вот уже три года, просто возмущал тот факт, что я еще девственница. Меня это тоже слегка напрягало. Хотя-бы потому, что мне, как и любой другой девушке, хотелось быть для кого-то желанной и нужной. Но страх перед Артуром Равийским затмевал жалкие крохи чувств ко мне и мою скромную персону все мужчины обходили десятой дорогой, чтобы не дай Боги, Артур не решил, что на его дочь кто-то губу раскатал. Так что отношения мне пока не светили. Вся надежда была на бабушку, к которой я собиралась отправиться на каникулы погостить. Может хоть там найдется моя чистая и искренняя, а?
— В общем, за тебя Элька! — Подвела черту Ириному тосту и моим мыслям Мари, и мы выпили. Несмотря на то, что выглядела наша компания, как изысканный королевский цветник, пили мы ни что иное, как гномий самогон. От вина и прочего алкоголя Ири отказалась с презрительным смешком. «Бабское пойло» пить эта девушка не желала.
— Между первой и второй перерывчик не большой! — Совсем не ласково гаркнула все та же Ири и опрокинула в себя еще одну стопочку, проследив, чтобы и мы поступили также. Закусывать предлагалось легкими салатиками и тоненькой нарезкой эльфийских сыров. Прочие, более питательные блюда отвергались под предлогом диеты Ири. На резонное замечание, что на диете только она, а остальным есть можно, девушка состроила жалобную мордочку и спросила не стыдно ли будет нам ужраться под ее голодным взглядом. Представив такую картину, никто больше возражать против салатиков не стал. В общем, не удивительно, что захмелели мы быстро. Даже меня проняло, хотя алкоголь на мой организм действует очень слабо. А дальше предсказуемо началось приключение. И вот если подружки в него гордо вошли, я, можно сказать, просто влипла!