Моя Песня

– Палач в подвалах выбивает ответы за пару вырванных ногтей. Отвечай, Лира!

Горькая усмешка коснулась ее губ, когда она поднесла к лицу стакан. Взгляд пылал, пока она делала глоток за глотком. А внутри меня в этот момент что-то умирало. Казалось, под ребра вогнали раскаленное лезвие и все проворачивают его, прорубая путь к трепыхающемуся сердцу.

Яростный взгляд подернулся туманной дымкой. Лира рухнула в мои объятия. Замерла и не шевелилась. Словно мертвая.

Я не сразу решился проверить ее пульс. Еще долго сидел на софе с Лирой в объятиях. Девушкой, что за вечер стала почти сбывшейся мечтой и недостижимой высотой. Миражом, который я сам придумал. Коснувшись тонкой шеи, я убедился в том, что она жива. Лучше бы это был яд.

Оставив Лиру в гостиной, я вызвал стражу, приказал позвать Берта. Теперь собирался действовать хладнокровно и четко. Уже наделал глупостей на фоне чувств к лгунье. Берт явился быстро. К тому времени Лиру забрали, чтобы отнести в подвалы, посадить в камеру в ожидании моего решения.

* * *

– Девушка оказалась хорошо подготовлена. Профессионалка, – сообщил Берт, выкладывая на мой стол несколько приборов, один из которых я узнал. Светящийся шарик, что я отыскал в подвалах дворца. – Все находилось под магической иллюзией. Маги нашли только со второй попытки.

А ведь я еще лелеял надежду, что Лира просто пыталась избежать близости, хотела сбежать.

Следом на стол лег медальон – точная копия висящего на моей шее артефакта. Вот, значит, чего она добивалась. Но, как оказалось, все даже хуже.

– Это магическая бомба.

– Бомба? – я подхватил фальшивку, разглядывая ее. Не отличить.

Вспомнилось, как Лира отдернула ладонь, когда случайно коснулась цепи артефакта. За секунду до того, как впервые сама меня поцеловала. Это воспоминание было подобно удару под дых. Прострелило болью душу и лишило дыхания.

– Мне жаль, Деймос, – в голосе друга появилось участие, когда во мне вспыхнула испепеляющая ярость. Я злился на себя за слепоту и на нее за обман. Или это я предпочел обмануться? – Что будешь делать?

– А как мы обычно поступаем с предателями? – спросил мрачно, силой воли отбрасывая все чувства.

Лира обманывала: всегда и во всем. С самого начала она пришла, чтобы убить. А я был ей настолько неприятен, что она не желала даже пользоваться моим интересом.

– Ты уверен?

– Да, – твердо произнес, отринув все сомнения. – Пусть ее жизнь послужит Древу. Проведем ритуал раньше.

И я закрою эту болезненную страницу жизни.

Глава 22

/Айлирана/

Холод и тишина. Даже не знаю, что хуже. Холод пробирал до костей, вынуждая дрожать и ежиться. А тишина давила неподъемной тяжестью, звенела в ушах, заставляя раз за разом проигрывать события вчерашнего дня. Фразы Деймоса, взгляды, прикосновения и мой провал. Я же не раз проверяла, была уверена, что на нем нет артефактов, опознающих примеси в еде. Так как же он узнал о снотворном?

И как он смотрел на меня. Тепло взгляда вновь заменила черная сталь. Но я почему-то почувствовала облегчение, когда снотворное не подействовало. Потому что ощущала себя мерзко, обманывая его. Идиотка. Он забрал у меня все: семью, друзей, нормальную жизнь, забрал даже ненависть. Осталась только надежда, она все еще теплилась в замерзшем теле, не давая потерять себя.

Дверь камеры со скрипом открылась. Свет из коридора разогнал царящую в узкой камере мглу. В нос ударил запах мяса и специй. Стражник вошел в камеру и бросил на узкий столик поднос с едой, отчего отвар расплескался на тарелку с жареным куском мяса. Мужские ладони были обмотаны бинтом. Клеймо Деймоса действовало, стражник испытал его действие на себе. И сейчас он срывал свои злость и досаду на мне. Потому я была лишена одеяла, потому мерзла всю эту долгую ночь, прошедшую в тяжелых думах и тихих слезах.

– Еще час, – бросил чуть злорадно мужчина, прежде чем покинуть камеру.

Под новый скрип дверь закрылась, погружая камеру в полутьму.

Взгляд равнодушно скользнул по еде. Аппетита не было. И горло после холодной ночи драло так, что я сомневалась, что смогу проглотить хоть кусочек еды. А голос мне нужен. Очень нужен. Подхватила стакан с отваром и отбросила в порыве злости. Чашка со звоном разбилась о каменную стену. Исходящая паром жидкость разлилась по полу. Какой же этот стражник мелочный. Почти мгновенно пожалела о поступке. Подумаешь, с плевком, но горлу нужно тепло.

Вскочила на ноги и заметалась по узкому пространству камеры, растирая плечи и дрожа всем телом. Надо собраться, надо взять себя в руки. Сегодня меня отведут на казнь. К Древу. И это неплохо. Пусть артефакт так и не попал ко мне в руки, но хоть частично я достигла своей цели. Сегодня я спою алетерну Древу, попрошу его помочь моему народу. Пусть забирает мою силу, жизнь, что потребуется. Я готова отдать все, чтобы спасти хотя бы их. Борьбу за жизни Лили и Кая я уже проиграла.