Моя по праву

Слоан повернулся и зашагал прочь, позвав Зиару. Но он не мог забыть выражение лица Вивиан.

Ярость? Да. Гнев? Да. Но было еще что-то, похожее на отчаяние. Неужели она чувствует, что Слоан загнал ее в угол? Как она поступит, если ему удастся восстановить репутацию компании? Смирится, лишь бы остаться исполнительным директором, или нет?

Глава 15

Спустя несколько дней Зиара вышла в коридор, устав от скандалов на дизайнерском этаже. Ее состояние и без того было нестабильным. Она едва сдержалась, чтобы не воскликнуть: «Ведите себя как взрослые!»

Из-за конфронтации с Вивиан трещина в ее профессиональной броне, возникшая после занятий любовью со Слоаном, расширилась. Наставница отвернулась от нее, и это причиняло боль, однако Зиара делала все возможное, чтобы предстоящий показ стал успешным.

Подойдя к своему столу, она села в кресло, чувствуя себя донельзя изможденной. Напряженная работа и постоянные эмоциональные встряски давали о себе знать. Ее взгляд упал на продолговатый предмет, которого не было, когда она уходила. Подарок? Зиару охватило приятное возбуждение.

Она получала слишком мало подарков в своей жизни, поэтому радовалось каждому как ребенок.

Под коробкой лежала записка: «Надеюсь, тебе понравится. Слоан».

Зиара осторожно развернула бумагу, под которой обнаружилась черная коробочка для драгоценностей. На ней золотыми буквами было выгравировано: «Пар Екселенс, Лас-Вегас».

Мгновенно ожили старые страхи, и она уронила коробочку, словно боялась найти в ней огромного волосатого тарантула. Простая коробочка вызвала у нее ужас, невзирая на увещевания здравого смысла.

«Это всего лишь подарок, выражение симпатии». Уговорив себя, Зиара с замиранием сердца открыла коробку. Увидев бриллиантовый кулон в форме капли на изящной золотой цепочке, она и вовсе лишилась дара речи.

— Из Вегаса?

Неожиданное появление Вивиан заставило ее подпрыгнуть. Вивиан почти никогда не приходила к Слоану, предпочитая посылать с поручениями Абигейл.

— Полагаю, да, — ответила Зиара.

У нее не было сил защищаться. Сделав глубокий вдох, она взглянула на Вивиан.

Та помолчала, не сводя с драгоценности глаз:

— Ты преданный сотрудник, Зиара, обладающий тактом и выдержкой, необходимыми ассистенту исполнительного директора. Я всерьез встревожена твоим поведением с тех пор, как ты стала работать со Слоаном.

— Вы сами командировали меня сюда.

Вивиан кивнула:

— Я думала, что ты справишься с работой, которую многие проваливали. И не вступишь в отношения со Слоаном. Но я ошибалась.

— Я считала своей задачей проследить за тем, чтобы «Итернити дизайнз» добилась успеха. Именно это я и стараюсь делать.

— Согревая Слоану постель? — У Зиары перехватило дыхание, а Вивиан продолжала: — О, мне известно, как это работает. Меня саму в этом обвиняли. Но я никогда не пользовалась своим телом, чтобы получить то, чего хочу.

Зиара лишилась дара речи. Вивиан направилась к двери.

— Зиара, — произнесла она, не оборачиваясь. — Будь уверена, если Слоан не уволит тебя, это сделаю я. В «Итернити дизайнз» нет места шлюхам.

И она удалилась.

С неестественным спокойствием Зиара закрыла коробку. Воспоминания, навеянные драгоценностью, ранили больше, чем угроза увольнения.

Встав, она вошла в кабинет Слоана, не постучав, как обычно. Он с удивлением воззрился на нее, оторвавшись от бумаг, которые изучал.

— Я слышал голос Вивиан? — спросил он. Его взгляд переместился с лица Зиары на коробку в ее руках. — Я купил это в Вегасе. Надеюсь, тебе нравится.

Она положила коробочку на стол.

— Просто чтобы ты знал, — каким-то неживым голосом произнесла Зиара. — Мне не нужна награда за мои услуги.

Она повернулась и вышла.

Спустя несколько часов, когда стемнело, Зиара услышала, как к ее дому подъехал «мерседес» Слоана. Она и ждала, и боялась этого. Упрямство, свойственное Слоану, не позволит ему отступить.

Но она не была готова встретиться с ним.

Ее глаза по-прежнему были распухшими по причине слез. Зиара не плакала долгое время, а за этот месяц — уже дважды.

Потеря контроля над собой приводила ее в ужас. Зиара Дивен, сотрудница «Итернити дизайнз», была уверенной в себе, уравновешенной и спокойной. Теперь она превратилась в жалкую плаксу. Прошлое высунуло свою уродливую голову, невзирая на ее попытки избавиться от него.

И виноват в этом Слоан.

Не дожидаясь, когда он позвонит, Зиара открыла дверь. В ее душе рос гнев. Гнев на него. На Вивиан. На подарок. На слабый самоконтроль. На ее тягу к Слоану.

Увидев стоящую в дверях Зиару, он замер.

— Чего ты хочешь? — спросила она.

Если ему нужен секс, он его не получит. И не важно, что ее тело тает в его присутствии. Желание, которое разбудил в ней Слоан, заставляло ее чувствовать себя грязной.

— Могу я войти?

Зиара повернулась, оставив дверь открытой. Она не сомневалась, что Слоан войдет. Зиара остановилась в гостиной. Повернувшись к нему, она инстинктивно скрестила руки на груди. Слоан преувеличенно осторожно закрыл дверь и подошел к ней.

— Не хочешь объяснить, что происходит? — Он помедлил, но она молчала. — Или мне придется вытаскивать это из тебя?