Моя понимать

– Вылетать нужно сегодня. Но сегодня это невозможно. Шпион приедет завтра.

«Лапута» была внушительна. Особенно в сумерках. Пусть в темноте не были видны шесть пулеметов – два по левому борту, два по правому, два курсовых и один сзади, – а запасы чугунных бомб не были заметны и днем, зато как жутко выглядел этот аппарат…

Огромная, распластавшая угловатые крылья махина взлетает ввысь абсолютно беззвучно. Это и для жителя Земли страшно, а уж для местных, да с учетом здешних легенд о драконах…

Димка вздрогнул и чуть не заорал. Черная тень, повисшая над площадью, зажгла два огромных огненных глаза. Два прожекторных луча, казавшихся твердыми, пробежали по брусчатке и высветили группу людей, стоявших на крыльце.

– Ну как? – Генерал Морис был восхищен «Лапутой» как успехами собственного ребенка.

Жозеф выдохнул и выругался по-черноэльфийски.

– Внушает… уважение, – качнул лысой головой товарищ Речник.

– Страх, вы хотели сказать? Да это просто жуть! Нам бы таких с десяток…

Генерал сжал кулаки. Судя по всему, он уже видел себя властелином мира. Димка на всякий случай начал рыться в памяти, обдумывая, что можно противопоставить «Лапуте» в здешних условиях. Так, на случай неожиданной реинкарнации товарища Наполеона в одном отдельно взятом генерале…

Пилот сделал полный оборот. Всего на «Лапуте» было три пилота, все летуны. Или они на самом деле лучше других рас управлялись с машиной, или же тот, кто отбирал будущих летчиков, рассудил, что кому лучше знать о полете, как не летуну?

Прилетели и оба черных эльфа, правда, Димка их пока не увидел, они сразу же куда-то исчезли. Прибыл и шебутной Старик-Жан, тоже немедленно сваливший, якобы посмотреть на погибшую кондитерскую. Ага, как же, Димка-то помнил, что у старого пирата где-то здесь спрятано золото, награбленное в ночь революции…

– Спускайся! – крикнул генерал. Махина послушно снизилась. Ну да, рева двигателей здесь нет, так что можно командовать и криком…

– А еще, – старый эльф улыбался, как кот, уснувший в обнимку с полупустым кувшином сметаны, – мы привезли для вас, товарищ Речник, подарок… Вывози!

Полотнище слетело с устройства в центре, открывая смутно знакомую конструкцию… Черные фигурки завозились, откидывая веревки-крепления… Внутри заворчало, запыхтело…

Откинулся широкий пандус, вспыхнули две фары, и на площадь выкатился…

Броневик. Почти такой же, как тот, на котором они вырывались из столицы. Разве что вместо стекол – броневые листы с щелями обзора, а на крыше – башенка, из которой выглядывает пулемет.

– Да, – хмыкнул Речник, – ваш подарок запоздал на пару дней…

«А я еще конспирировался с револьвером, – подумал Димка, – чтобы мастер не догадался, как он устроен, чтобы, не дай бог, не подтолкнуть здешний прогресс смертоубийства… Летающие платформы и паровые броневики, шестиствольные пулеметы на магической взрывчатке и пружинные гранатометы на ней же, метатели огня и бесшумные ружья… Такими темпами атомная бомба здесь появится лет через пять…»

– Господин Хыгр, – к Димке, стоящему у крыльца, сзади тихо подошел мастер Сильвен, – тут у нас одна трудность, господин Шарль сказал, что вы сможете мне помочь.

– Моя?

– Нам нужен некоторый запас магического концентрата для полета «Лапуты»… Я взял с собой необходимое оборудование, но нужен особый привод… Вот чертеж. Как быстро здесь могут построить подобное?

Димка взглянул на рисунок…

Стоявшие на крыльце шарахнулись.

– Не делайте так больше, господин Хыгр.

Димка не мог остановиться, он продолжал хохотать. На чертеже было изображено то самое колесо, которое с его подачи уже построили для штампа.

С точки зрения физики результат не зависит от того, какой привод используется, важна только мощность и затраченное усилие. Но у магии свои правила и законы. Магический концентрат получался только тогда, когда генератор приводился в действие силой человека.

Магия… Етить ее.

Глава 41

Ранним пасмурным утром четвертого февраля 9899 года до конца света в столицу через Свиные ворота въехал молодой человек. Если вспомнить, что в мире Свет людьми называли все разумные расы, то логичным представляется вопрос: «К какой из рас относился наш молодой человек?» Ничего тайного в ответе нет: молодой человек был представителем зомбиков – высоким, худым, в принципе довольно симпатичным, если не обращать внимания на мертвенный цвет лица и безжизненные светлые глаза. Зомбиков обычно считают неловкими и неуклюжими, часто они такими и бывают… Но не все, далеко не все, вспомнить хотя бы товарища Сталевара, железной рукой наводившего порядок в революционной Изумрудной армии.

Молодой зомбик вписал свое имя в книгу регистрации – Мишель Плесси, бросил таможеннику мелкую монету – некоторые традиции неискоренимы – и направил своего коня по улице. В конце концов, он приезжал сюда каждый месяц, зачем ему проходить какой-то дополнительный контроль? Таможенник даже вышел наружу спросить, как у них там в городе с ценами на хлеб.