Моя прекрасная крестная

В воскресенье утром Хантер заехал за Джейн — у них было что-то вроде свидания. Подробностей я не знала, потому что наотрез отказалось разговаривать с ними обоими. Поглядывая в мою сторону из гостиной, они приглушенными голосами что-то обсуждали. А я лежала на диване, листала журнал и пыталась не обращать на них внимания. Это продолжалось еще пару минут, а потом ко мне направилась Джейн. За ней неохотно плелся Хантер. Она толкнула его локтем, и он и заговорил:

— Эм… Ты знакома с Тристаном Хоукинсом из команды по легкой атлетике?

Если учитывать, что за последние два года мы с ним разговаривали три или четыре раза, то, в принципе, да, мы были знакомы. Он был очень тихим, и все время находился где-то на втором плане. Хотя, должна признать, выглядел он весьма неплохо: приятные черты лица и милые голубые глаза. Но Тристан больше походил на первогодку,[5] чем на выпускника.

Если бы он не был одним из самых быстрых бегунов нашей школы, то на него можно было вообще не обратить внимания. Этот навык хорош, когда в младшей школе нужно убегать от местных задир, но, как ни крути, школьный тренер от него в восторге.

Я кивнула, притворившись, что каждый взгляд на него не причинял мне боль.

— В общем, я на днях разговаривал с ним, и он обмолвился, что не собирается на бал, но был бы не против сходить. И я рассказал ему, что у тебя не пары…

После этих слов я села.

— Подожди-ка, то есть ты хочешь сказать, что пытаешься свести меня с Тристаном?

Джейн с Хантером обменялись взглядами, и она сказала:

— В конце концов, у тебя уже есть платье, и грех будет его ни разу не надеть.

Я сердито на нее посмотрела.

— Вам будет весело, — продолжила она. — И он достаточно умный, чтобы помочь тебе подготовиться к итоговым тестам.

Так вот как она собиралась загладить свою вину за то, что увела моего парня? Свести меня с другим — и даже не с таким, как Хантер, а с Тристаном?

Я поднялась и швырнула журнал на диван.

— Я не верю ни одному из вас. Вы подсовываете мне парней, словно они какой-то утешительный приз.

После этого я направилась прямиком в свою комнату, но отголоски их разговора все еще доносились до меня.

— Так и знал, что она не пойдет на это, — выпалил Хантер.

Джейн тяжело вздохнула.

— Да, и сейчас она, скорее всего, опять прячет мои вещи.

— Думаю, теперь все в руках Тристана.

Ох, теперь точно начну его избегать. Посудите сами, хуже, чем не идти на бал, может быть лишь пойти туда с тем, кого из жалости к тебе уговорил на это бывший парень.

* * *

В полдень мы с Эмили поехали на вечеринку у бассейна. Алекс Лори, одна из главных бегуний в нашей школьной команде по легкой атлетике, устроила праздник в честь окончания сезона. Ее родители арендовали бассейн в городском клубе, поэтому были приглашены все члены команды, а они, в свою очередь, могли приводить кого захотят. Так что мы готовились увидеть там половину школы. Как только Эмили подъехала к месту, я подхватила свою пляжную сумку. Там лежало мое новое бирюзовое бикини, которое я купила специально для вечеринки. До бала оставалось двадцать два дня, и я понимала, что это может быть моим последним шансом напомнить парням из моего списка, что я все еще в игре. И в этом деле мне пригодилась бы любая помощь.

Но проблема в том, что я еще ни разу не надевала бикини. Отец запрещал их носить. Он думал, что даже простые сплошные купальники открывают слишком много кожи, и предлагал нам с Джейн использовать легкие водолазные костюмы. Когда после расставания я пыталась с помощью похода по магазинам привести мысли в порядок, то бикини мне показалось отличной идеей. Джейн твердила, что я слишком легкомысленна для Хантера, но зеркало умоляло о переменах. И вот, подъезжая к клубу, я подумала, что, может быть, не подхожу для бикини. К тому же, здесь может быть Джейн с Хантером. А если она скажет отцу, что я сделала? Он сильно расстроится?

Эмили заехала на парковку, и я вылезла из машины. Отступать было поздно. Мы зашли в туалет и переоделись. Я сняла контактные линзы, чтобы не потерять их во время купания, и с остальными вещами положила в сумку. Еще я попросила Эмили, указывать мне на старшеклассников, а то без линз я хорошо видела лица только на расстоянии двух шагов.

Перед тем как выйти из туалета, я немного колебалась. До меня донеслись запах хлорки и крема для загара. Это был запах моего шанса — хорошего и плохого одновременно.

Эмили пришлось взять меня за руку и вывести наружу.

— Давай же, — уговаривала она меня. — Ты здесь, чтобы тебя заметили.

Когда мы подошли к шезлонгам, она кратко рассказала о парнях, которые сейчас были около бассейна и которые мне подходили.

— Джеймс Дэшнер около трамплина, рядом с ним Билл Гарднер в красных плавках… Ой, с другой стороны бассейна Джейн и Хантер. Джейн смотрит на тебя и мотает головой.

Я улыбнулась. Мне было все равно.

— Давай немного поплаваем, — предложила я.