Моя прекрасная крестная

— Купи поношенную, если нужно. Я весь день пробуду в замке. Там захотят услышать историю про циклопа. К тому же, мне нужно тренироваться стрелять из лука. Если верить слухам, то победить дракона можно только выпустив отравленную стрелу ему в горло. Участок совсем небольшой, но только он не защищен броней. Если я промажу, то дракон спикирует вниз и сделает из меня барбекю.

Меня всю затрясло. Я никогда всерьез не задумывалась о том, что Тристану нужно убить дракона. Но сейчас, когда у него созрел план, я живо представила, как он противостоит огромному огнедышащему дракону в одиночку, вооруженный только луком и стрелами. Страх за него сжал мою грудь.

Тристан, мотая головой, продолжал разбирать рюкзак.

— Что бы мне пригодилась, так это небольшая ручная ракета. И почему их больше никто с собой не носит?

Я понимала, что он пошутил, но все равно спросила:

— А сделать мы ее не можем?

Джейн с Хантером посмотрели на меня так, как умные смотрят на идиотов. Но меня это не остановило, и я добавила:

— Разве у китайцев в Средние Века не было ракет?

Я же смотрела «Мулан». Кстати, для героя мультика, Шанг был горяч.

— Верно, — согласился Тристан, — но я не знаю, какое топливо они использовали.

— Ко всему прочему, — заговорил Хантер, — корпус ракеты должен быть идеальной цилиндрической формы, иначе она не полетит. А попасть в горло к дракону и так задача не из легких.

— А пушки? — спросила я. — Разве их не было в Средневековье?

Тристан складывал обратно все вещи в рюкзак Хантера.

— Были требушеты, которые работали, как катапульты, — хороши при атаке замков, но не подходят для движущихся мишеней.

Он посмотрел на меня, и голос его стал мягче, когда он понял, что я не на шутку волнуюсь.

— Поверь мне, люди испробовали все, чтобы истребить драконов, — отравляли им пищу, пытались накачать различными наркотиками. Но стрела в шею — единственный способ убить его.

Я подошла к кровати и села, чтобы быть рядом с ним.

— А все потому, что здесь люди не могут всего предугадать. Мы же из будущего — нам под силу продумать все детали.

Джейн мотнула головой.

— Знать, как что-то работает, это одно, а сделать рабочую модель — совершенно другое.

Тристану придется биться с драконом один на один, а никому, кроме меня, похоже, до этого не было дела.

Я со всей силы ударила по одеялу на кровати.

— Если ты не собираешься воспользоваться своими знаниями, то какой смысл быть умным? Любой может стрелять из лука. Даже я.

— Но ты не будешь, — с напором произнес Тристан. Обращаясь к Хантеру, он добавил: — Ты должен проследить, чтобы Саванна не нарвалась на очередные неприятности.

— А мы можем накормить его взрывчаткой? — не унималась я. — Ты сам только недавно говорил, что они любят готовить свою еду прямо у себя во рту.

— До изобретения взрывчатки еще очень далеко, — возразил мне Хантер.

— Но это еще не значит, что тут нет необходимых ингредиентов. Из чего делается динамит? Или порох?

Тристан запрокинул голову и на секунду закрыл глаза.

— Она права. Порох делается из природных компонентов. Навоз один из них. Тут этого добра полно. Что еще?

Хантер защелкал пальцами, пытаясь вспомнить.

— Нитрат калия. Колонии изготавливали ее во время Войны за независимость США.[14] Его нужно смешать с…

Я посмотрела на Джейн, чтобы узнать, закончит она предложение или нет, но она листала книгу по истории.

— Его еще называли черным порошком, — сказала она. — Производство было развито в Китае, в Европу же он был завезен между тринадцатым и четырнадцатым веками.

Тристан нахмурил лоб.

— Но какой состав?

Хантер достал книжку по химии и стал листать.

— Что взаимодействует с нитратом калия? — пробормотал он себе под нос.

Черный порошок. Что-то я не припомню, чтобы на уроках истории про такое рассказывали. Хотя на тестах я чаще всего просто угадывала ответы.

— Это должно быть что-то черное, — предположила я.

Тристан встретился со мной взглядом и улыбнулся.

— Уголь. Его смешивали с углем.

— И с серой, — добавил Хантер. Он перевернул учебник и указал на какие-то буквы и цифры, связанные стрелочками, которые мне абсолютно ничего не говорили, но остальные выдохнули: «Точно!»

После этого мы сгрудились возле Тристана.

— Какие пропорции? — поинтересовался Хантер.

— Нужно провести опыт, — ответил Тристан. — Посмотрим, сколько угля и серы мне удастся купить у замковых алхимиков.

— А как достать этот нитрат? — спросила Джейн.

Парни посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Что такое? — не поняла я.

— А вот здесь в игру вступает навоз, — объяснил Тристан. — Сочетание переваренных продуктов и мочи.

Я выпрямилась.

— И откуда вы это знаете?

Тристан пожал плечами.

— Один раз услышишь — не забудешь никогда.

— Фу, — только и смогла сказать я.

— Теперь и вы будете это знать.

Я подняла руку.

— Для протокола — я отказываюсь быть ответственной за это.

И так на меня повесили покупку свиньи. Тристан предложил привязать к ней мешочки с порохом и положить около пещеры дракона.