Моя прекрасная подружка

— Пойдем назад через лес, я найду дорогу к поселку, — пролаяла Альма. Мне ничего не оставалось, как подчиниться ей.

Мы углубились в ночной лес. Я брел за Альмой и видел перед собой только ее желтый пушистый хвост. То и дело меня по лицу хлестали ветки, руки обжигала крапива; несколько раз я спотыкался о корни и падал — тогда Альма останавливалась и поджидала меня.

Через час с небольшим, четко выдерживая направление, словно по компасу, Альма привела меня к поселку, именно к нашей улице, где мы входили в лес. Но гораздо больше меня поразило не это, а мужество Альмы — то, что она в трудной ситуации преодолела страх перед темнотой. И не паниковала, а действовала трезво, решительно. Это, скажу вам, качество настоящих героев.

Глава двадцатая. Чудеса в нашем поселке

Вы, ребята, заметили, что нашим посельчанам свойственно чувство прекрасного? Гришка с Мишкой построили дворец из глины, бухгалтерша поселка сочинила стишок, сторож нарисовал Альму, мастеровитый Рахманов сотворил часовню и деревянного петуха. А поскольку в нашей местности маловато полевых цветов, посельчане разводят садовые. Чтобы восполнить прекрасное. У некоторых палисадники попросту ломятся от напора цветов. Кое-кто и себя украшает цветами: женщины прикалывают их к волосам, мужчины носят в петлицах рубашек. Все понятно — красота устанавливает хорошее настроение.

Вообще, скажу вам, наш поселок можно назвать цветочным. Посудите сами, в дренажных канавах полно кочек с незабудками, пожарный водоем покрывают розовые цветы водяной гречихи — водоем похож на плавающий сад. На одном участке, словно десятки солнц, красуются желтые корзинки подсолнухов, на другом и вовсе происходят чудеса: на крапиве и лопухах, каким-то странным образом, вдруг появляются… тюльпаны. Одни говорят, что хозяин участка, ради шутки, привязывает благородные цветы к диким растениям, другие уверены, что хозяин вывел новый сорт флоры и ему, как гениальному ботанику, надо дать Нобелевскую премию.

Впрочем, чего-чего, а чудес в нашем поселке хватает. Правда, здесь оговорюсь — как правило, чудеса видят те, кто хочет их видеть.

Рядом с домом Рахманова стоит маленький ветхий домишко, в который уже много лет никто не приезжает. Говорят, старики, хозяева дачи умерли, а их детям неприглядное старое жилье не нужно. Домишко весь оплетен плющом, зеленые «змейки» оплетают и стены, и крышу строения; в середине лета, когда плющ разрастается, дача полностью скрывается за листвой, не видно ни окон, ни крыльца, дача похожа на таинственный терем. Считается, заросший дом — плохой знак. Не знаю, не знаю. Но Гришка с Мишкой не раз говорили мне, что в даче живет летающий дракон.

— Он по ночам облетает поселок, — шепотом сообщал Гришка.

— У него маленькая голова и длинный хвост, — тихо объяснял Мишка.

Как-то они меня допекли этим драконом — стали говорить, что он таскает кошек и может напасть на Альму.

— Ладно, — сказал я. — Пошли, выясним, кто живет в том доме.

Мы пришли к Рахманову, и я спросил приятеля напрямик:

— Это правда, что оттуда по ночам вылетает дракон?

— Абсолютная правда, — серьезно подтвердил Рахманов. — Но я его заарканил. Сейчас принесу.

Он ушел в сарай и вернулся с большим бумажным змеем. Впереди у змея висела, похожая на птичью голову, гайка, сзади болтался длинный хвост из мочалок.

— Вот он, красавчик, дружок моего петуха, — с гордостью заявил Рахманов. — Перед грозой я запускаю его на тонкой проволоке, и привязываю к штырю, — он кивнул на железный прут в огороде. — Чтобы молния уходила в землю. А то еще шарахнет в телевизионную антенну. Здорово я придумал, что скажете, ребята?

Мои спутники смущенно закивали.

Но случаются у нас и настоящие чудеса. Ну разве не чудо — во время дождя в поселке появляются заколдованные места, куда не попадают водяные струи. Представьте себе — вокруг льет, как из ведра, а вы словно под стеклянным колпаком, стоите абсолютно сухой, на вас не попадает ни капли. Гришка с Мишкой знали такие места и, как только начинался дождь, звали нас с Альмой под «невидимый зонт».

После дождя в поселке стоит мутная тишина, приветствуя солнце, распускаются цветы, вновь начинают петь птицы. Но все это происходит и в других поселках, а вот где увидишь сразу три радуги? А у нас они в порядке вещей. Маленькая радуга над канавами, средняя — над поселком, гигантская — над всем Истринским районом.

Вы не поверите, но у нас случаются и миражи. В знойный полдень, когда от земли струятся горячие испарения, неожиданно над поселком появляется его зеркальное отражение. Со стороны Алехново отчетливо видно, как в воздухе висят дома, деревья, машины. Представляете это незабываемое зрелище? Однажды мы с Альмой даже видели бегущего по небесной улице Баксика — Альма поприветствовала его лаем.