– В чем? – уточнила я, потому что собрать мысли в кучку не получалось – разлетались, как мячики.
– В том, как я в тебе заинтересован. Теперь ты все знаешь. Дай мне шанс, Илена? А? Я больше так не могу…
Он больше ничего не уточнял. А у меня опять из головы все вылетело.
Странное происшествие с Алифом, дети в кафе… Я поплыла, глядя в сверкающие как в лихорадке глаза Азамата. Он быстро облизал губы несколько раз и чуть отстранился.
– Не буду тебя так таранить…
Его комментарий – отчасти пошлый, отчасти какой-то болезненно-откровенный совсем лишил меня твердой почвы под ногами. Я схватилась за каменные плечи Азамата и только смотрела на него, не в силах ничего сказать.
– Подумай, – шепотом попросил он. – Пожалуйста…
Я кивнула. И словно пьяная отстранилась от Азамата, чтобы вернуться на День рождения. Все-таки мы достаточно долго отсутствовали, пора бы и честь знать.
По счастью, ребят развлекал клоун. Откуда он взялся я не представляла. Но он вовсю скручивал длинные шарики в зверей и раздавал Аленке и ее гостям.
Вроде бы игра для малышни. Но ребята смеялись и с удовольствием рассматривали подарки.
* * *
Шиковский понял в чем причина демарша Алифа. И даже самого парня он понимал. Азамат мог бы сказать про праздник Илены, даже пригласить туда своего племянника. Но… не смог.
От одной мысли, что Алиф будет веселиться вместе с Иленой, может даже покажет себя с неожиданной стороны, хотелось размазать племянника по стенке.
Азамат впервые сполна осознал, что такое ревность. Не соперничество, когда хочется заполучить лучшую женщину, чтобы другие завидовали, поняли, что ты – самый-самый. Круче всех и вопросов нет. А именно ревность. Такая, что в груди жжет и по венам словно яд растекается. От ярости аж в висках шумит.
Разве еще полгода назад он мог бы представить, что сцепится с племянником? По-настоящему, по-мужски… Чуть не наваляет тому по первое число, не щадя…
Впрочем, стоило Илене прийти, как фокус внимания тотчас переместился.
А спустя несколько минут Азамат совсем забыл о происшествии. Выложил ей все. Прямо. Потому что дальше терпеть и ждать было уже невозможно.
Она слишком его зацепила. Влезла под кожу и проросла намертво. Он видел ее – и не мог перестать смотреть. Разговаривал – и не мог наговориться. Дышал с ней одним воздухом и задыхался, когда они, в итоге, расставались.
С этим срочно что-то нужно было сделать.
Илена его крепко прижала. И Азамат сделал первый шаг, потому что подвернулся хороший повод и сама Илена расслабилась, вела себя более непринужденно.
«Да» Шиковский так и не получил.
Но чувствовал, что стена, которая прежде разделяла его с Иленой, рухнула. Она смотрела на него совсем не так, как прежде. Улыбалась украдкой, хихикала над шутками Азамата. Даже старыми бородатыми анекдотами.
А Шиковский был рад стараться.
Наверное, выглядел идиотом. Ну и пусть! Она ведь оттаяла…
От этих мыслей ему хотелось еще раз прокатиться на Центрифуге и кричать в небо от восторга.
Когда начало темнеть, Илена очнулась и разом из радостной женщины, без возраста вдруг превратилась в строгую преподавательницу.
– Всем пора по домам! – почти скомандовала она и ребята построились как на плацу.
Шиковский добавил:
– Тогда по каретам? И давайте все адреса!
Кареты разъехались, а Азамат сидел напротив Илены, Гали и Аленки и не мог перестать улыбаться. Хорошо, что себя со стороны не видел. Наверное, ржачное было зрелище. Но и на это Азамату было плевать.
Даже при мысли, что его в таком виде засечет кто-то из знакомых или деловых партнеров, он лишь на секунду задумывался. И снова продолжал улыбаться.
Пусть попробуют обскакать его в бизнесе или в боксе, тогда и смеется.
А пока… Пока ему было так здорово, так приятно, что и описать сложно.
Шиковский помог спутницам выйти из кареты.
– Мама, мы с Галкой пойдем к нам еще посидим! – быстро произнесла Аленка и добавила в сторону Азамата: – Спасибо вам. Правда, был настоящий праздник.
– Ты еще ко мне купаться в бассейне не приезжала! – напомнил Шиковский.
Аленка посмотрела на маму, и та пожала плечами:
– Последний экзамен сдашь…
– Вот и по рукам! – радостно заявил Шиковский.
Девушки вбежали в подъезд, а Азамат и Илена остались стоять. Словно подростки, у которых не хватало сил расстаться. Вот они замерли, смотрят друг другу в глаза и кажется – вообще не сходили бы с этого места. Зачем? Какой смысл, если самое лучшее тут.
Во всяком случае, для Азамата уж точно.
Пока Илена медлила, Шиковский снова обнял ее и поцеловал. Так, словно имел на это полное право. Она прикрыла глаза и положила руки на плечи Азамата. И кажется, даже там у него обнаружилась эрогенная зона. Тело Азамата очень откровенно намекнуло – как же ему нравится эта женщина. Шиковский чуть отстранился и заглянул Илене в глаза:
– Так ты пойдешь со мной на свидание?
Она кивнула и Шиковский понял – пора брать быка за рога. Пока она такая тихая, податливая и, кажется, слегка очарованная.
– Тогда я заеду за тобой завтра, в два часа дня. У вас с Алифом нет занятий, так что ты свободна?