Моя прелестная девочка

– Везение здесь ни при чем, – закричал Карфадж, выходя из себя. – Я перехитрил тебя.

Указательный палец Грейс дрогнул на курке.

– Если я должна говорить тебе правду, Карфадж, то и ты отвечай мне тем же, – сказала она, снова шагнув вперед. Она была так близко. – Это никогда не было честной игрой. Как и десять лет назад, у нас не было честных отношений. Тебе невыносимо было быть с кем-то на равных: тебе всегда надо было держать все под контролем. Быть главным. Самым умным. Старшим. Обожаемым. Я ловила каждое твое слово, и тебе это нравилось.

Все его внимание было приковано к ней. Дороти была забыта.

Она почти добилась своего. Если бы только она смогла подобраться еще немного ближе…

– Удивился ли ты, насколько легко это было? – спросила она тихо, почти ласково.

– Как легко было что? – Его плечи, вновь напрягшиеся, когда он отстаивал свое превосходство, начали расслабляться.

– Убивать, – ответила Грейс.

Что-то промелькнуло в его взгляде, и Грейс с отвращением узнала в этом вожделение.

– Это принесло облегчение, не правда ли? – спросила Грейс, отважившись на еще один шаг. Теперь она была всего в метре. Она не могла опрокинуть Дороти на пол, но могла оттащить ее в сторону, как только избавится от ножа Карфаджа. Гэвин подскочит в одно мгновение, сразу же, как увидит возможность. Она была уверена в этом.

План был безумный, но единственный.

– Что-то копилось и взрастало в тебе так долго, – сказала Грейс. – Ты ведь наблюдал, как машина Марты слетела с дороги? Тебе необходимо было видеть это.

На его лице промелькнула слабая улыбка. Мысль о совершенных убийствах успокаивала его так же, как чашка горячего чая расслабляет нормального человека. Отвращение комом подкатило к горлу Грейс, но говорила она по-прежнему спокойно, вкрадчиво, без осуждения.

– Это было… красиво, – мечтательно протянул он, в его голосе звучал благоговейный трепет.

– И с каждым разом становилось все лучше, так?

– Да, – прошептал он.

– И проще.

– Это было так просто, – сказал он, из-за восторга в его голосе она еле удержалась, чтобы не застрелить его прямо здесь и сейчас. Но Дороти была важнее всего. Она опустила глаза на девочку, еле заметно кивнула. Дороти подняла брови, показывая, что она все поняла.

– Намного легче сеять хаос, чем утверждать порядок, – сказала Грейс: мягкость в ее голосе сменилась сталью.

Его глаза тут же широко раскрылись.

– Хаос, что я посеял – это произведение искусства. Я одурачил вас всех.

– Ты выбрал легкий путь, Карфадж, – сказала Грейс, позволив отвращению показаться на ее лице. Она должна была сбить его с толку. Резко переменить тон, чтобы он остался растерянным и ошарашенным.

Так все становилось гораздо опаснее, но у нее появлялась возможность подобраться ближе.

– Я выбрал единственный путь обратно к тебе

, – прорычал он. – Я наблюдал за тобой в тот вечер… в тот вечер на банкете в честь награждения. Я знаю, ты видела меня, но ты так и не подошла ко мне.

– Мне не хотелось говорить с тобой, – сказала Грейс.

– Ты, разумеется, говорила со всеми остальными, – сказал Карфадж, его слова прозвучали, словно жалобы брошенного ребенка. – Я наблюдал за тобой весь вечер. Какой ты была с ними. Как обращалась с ними. Каждому, с кем ты разговаривала, ты давала то, что ему хотелось. Ты читала их словно книгу и преподносила им на блюдечке все, в чем бы они ни нуждались. Ты улыбалась, шутила и раздавала комплименты. Ты была так расчетлива, и никто, кроме меня, не видел этого. Потому что я знаю тебя, Грейс. Я был твоей жертвой. Мы все твои жертвы. Ты заставила нас любить тебя, но это обман. Ты не любишь никого из них. Ты не любишь никого из нас.

– Ты слышал, детектив? – настойчиво спросил Карфадж, обернувшись через плечо. – Она никогда не будет любить тебя – не по-настоящему. Она на это неспособна. Неспособна быть настоящей. Все спектакль… игра.

Он шагнул вперед, на долю секунды опустив пистолет. Это был ее шанс. Грейс рванулась вперед, ее пальцы сомкнулись на лезвии ножа. Карфадж с силой дернул его, разрезав пальцы Грейс и полоснув по горлу Дороти, развернулся и кинулся к выходу.

– Нет! – воскликнула Грейс и бросилась вперед. Она выронила пистолет, потянулась к горлу девочки, с силой сдавила рану. Прозвучал выстрел. Какое-то мгновение она ждала крика, запаха жженой плоти, звука разбивающегося стекла, но вместо этого теплые руки легли поверх ее рук: Гэвин надавливал, чтобы остановить кровотечение. Дороти застонала, ее глаза закрылись.

– Беги! – закричал Гэвин. – Я промахнулся! Я держу ее.

Грейс посмотрела на двери, затем снова на Гэвина и Дороти, разрываясь.

– Грейс, беги

! – повторил он. – Я позабочусь о ней.

Она поверила ему.

Она доверяла ему.

Так что она побежала.

Глава 34

Грейс вылетела из аудитории и оказалась в длинном коридоре со множеством дверей.

Карфаджа нигде не было видно.

Грейс крепче сжала «глок». Ему не уйти на этот раз.

Удача отвернулась от него. Грейс должна была убедиться в этом.

Держа перед собой пистолет, она шла по коридору, проверяя двери: к ее облегчению, большая часть была заперта.