Эрен сдержал свое обещание — ни о ком и ни о чем ином я в эти часы больше не думала. Все казалось простым, понятным, решенным. Осталось всего-то навсего прожить последние ритуальные дни, дождаться, когда волчиц отпустят домой под защиту клана и отыскать последние нити заговора. В последнее мне лезть точно не стоит, слишком мало я в этом понимаю. Не следователь, не военный и не оперативник. Сугубо гражданское лицо.
Зато, когда все закончится, я смогу официально обучаться в Академии Нэста, лучше академии нашего сектора. Смогу увидеть другие планеты, стать известным ученым, сделать новые открытия… просто быть любимой и желанной женщиной.
Я поверила в это отчетливо и ясно, я слишком хотела, наконец, дотянуться до своей любимой сказки, получить невозможное!
И потому вернуться в реальность оказалось нестерпимо больно.
Нет, с утра все было совершенно обычно, спокойно и размеренно. Торопливые ласковые поцелуи, обещание обязательно встретиться днем и торопливое бегство.
Ушел. Ладно, и мне пора. Изучать волчьи традиции, да и историю собственного клана. К тому же, судя по вороху сообщений на магофоне, там Тай с Малинкой чуть с ума не сошли. Хорошо хоть было вчера, кому их успокоить.
Я улыбнулась яркому утреннему солнцу, прошлепала в гардеробную, найдя в одном из внушительных шкафов часть своих вещей — помню, вчера Эренрайте говорил о чем-то подобном.
Оделась в светлый брючный костюм, прикрывая глаза от наслаждения. Все же, как много делает с человеком дорогая одежда! Многое, но не все.
До обеда я успела прогуляться по окрестностям, отчитаться Таю, пообещать Малине любой ценой вытащить её к нам погостить и, конечно, посидеть с Миром. Это ведь он мой маленький спаситель и настоящий защитник! Под большим секретом мне рассказали, как отважно вчера сражались за право прорваться к отцу и поведать о том, что любимая мамоняня попала в беду.
Удивительно чистый и чудесный ребенок.
Мы как раз решили с ним отправиться на прогулку — позавтракали поздно, есть сейчас не хотелось, и медленно шли по дорожке парка к озеру, когда нас окликнули. Вернее, меня.
— Тц, тц, госпожа…
Обернулась резко, чудом не навернувшись на месте.
Светлокожая смешливая волчица с ясными серыми глазами мне была знакома. Подружка моего первого друга в замке — Ириса. Звали её Ирна. Вот только сейчас обычно спокойная и приветливая девчонка хмурилась и кусала губы.
Мир как раз убежал немного вперед, что-то обнаружив под одним из кустов. Держа мальчика в поле зрения, качнула головой, сходя с дорожки. Жизнь научила быть осторожной и верить в знаки судьбы.
— Ирна? Что случилось?
— Госпожа, я правда не хотела, честное слово. Мы не виноваты! Это точно не слуги рассказали…
Девушка краснела, бледнела, частила и заваливала меня потоком сознания. Такого за ней раньше не водилось, поэтому я прикрыла, выдохнула и резко оборвала:
— Быстро и по делу, Ирна. Что произошло? Кто в этом виноват? И как это можно исправить? Четко и по пунктам, пожалуйста. Мне не хотелось бы оставлять Мира надолго, хотя за нами и присматривают круглосуточно.
— Простите, арра, — волчица вздрогнула всем телом, наморщила смешно нос, тихо рыкнув, — это как раз по поводу молодого господина Мира…
— Что с ним? — я встревоженно оглянулась, но нет. Мелкий возился у огромного разлапистого дерева и выглядел до ужаса довольным.
— Пока-то ничего, но когда узнают…
— Ирна-аа… — я сейчас кого-нибудь покусаю! Да что случилось?!
— Госпожа, вы же знаете, что господин Миррим обладает пророческим даром? — волчица вдруг разом как-то собралась, успокоилась, сцепила руки на белом фартуке и теперь говорила едва слышно, даже губ не разжимая — как будто боялась, что прочтут по губам.
— Только сегодня узнала от него самого, — призналась честно, — похоже, это стало большой неожиданностью даже для его отца.
— Да. Эссе Вайре не мог даже предположить Пророка… Их не было уже три сотни лет…
Несмотря на то, что в магии я пока все ещё разбиралась довольно слабо, масштаб катастрофы начала осознавать.
— Думаешь, ему может что-то грозить?
— Не просто может… понимаете, Серый клан… он считался уничтоженным.
— Серый?!
— Да, именно в нем всегда рождались пророки. Я уж не знаю, что там случилось, откуда мне? Там если кто из Высших знает… Но, похоже, мать господина Миррима была их дальним потомком, и спящий дар все-таки передался.
— Почему ты пришла ко мне, а не к лорду? И чем это грозит Миру? — уточнила хмуро.
Мир оборотней оказался куда сложнее, чем считали многие люди и даже маги.
— Где мы, а где лорд. Меня к эссе Вайре и не пустит никто! А вас мы с первого дня знаем! Вы хороший человек, арра Майари! И пахнете лордом, — добавила чуть смущенно, — значит, она вас принял и точно послушает…
Ох уж этот мне волчий нюх!
— Полагаешь, лорд не знает, как защитить сына?
Что-то мне это не нравится. И поведения волчицы, и странные просьбы. В конце концом, Эрен раньше нас узнал о даре Мира, вряд ли он ничего не предпринял по этому поводу, а уж власти у него достаточно.