Моя революция. Сборник рассказов

Процесс спаривания у данного вида существ был очень продолжительный и отнимающий множество сил. Звери сливались в один комок, без еды и воды до того момента, как все яйца самки не будут оплодотворены, что порой занимало очень много времени. И даже это не давало никаких гарантий, что выживут все детёныши, ведь больше половины погибали в первые несколько дней. А воспитанием уже чуть более окрепшей особи занималась природа, что также не была благосклонна к собственным творениям. Именно поэтому эти существа искали себе пару только раз в пять сезонов дождей и только после того, как были уверены, что смогут продержаться достаточно долгий период оплодотворения.

Неприступные ущелья медленно уходили вдаль, пока самец несся за своим голодом. Склизкая кожа зверя улавливала любую перемену в окружающей температуре, нос – большой спектр запахов, подслеповатые глаза были закрыты за ненадобностью, а уши и вовсе отсутствовали. Повинуясь своим ощущениям, зверь уверенно двигался в сторону излучаемого впереди тепла, чувствуя, как начало пахнуть страхом. Небольшой зверёк услышал своего охотника и бросился бежать, но ему было не суждено скрыться от одного из самых опасных хищников на этой планете.

Стоило охотнику приблизится к своей добыче достаточно близко, чтобы можно было ужалить её своим острым языком, как зверёк тут же прокатился по земле, парализованный, но живой. Существо приблизилось к своей добыче, раскрыло широкую пасть с мелкими зубами и проглотило добычу, помещая её в хранилище в своём теле. Охота была не окончена. Зверь обязан был поймать ещё пять мелких зверьков и отнести их своей самке, чтобы та могла насытиться и не начала поедать их собственное потомство. Только после того, как самка насытится зверь сможет отправиться на охоту для себя.

Оставшаяся, необходимая для самки пища, была благополучно поймана и самец отправился к своему убежищу. Его плоский до этого живот неудобно выпирал и порой касался каменистой земли, что заставляло зверя тут же замедлять свой бег. Когда добыча охотника, парализованная, лежала на полу убежища и самка, довольно урча, разрывала на части тушки мелких животных, зверь мирно лежал в стороне, наблюдая за копошением потомства. Последний зверёк, что был ещё жив, достался подслеповатой малышне, которая с громким писком кусала несчастное животное, пока оно не испустило последнего вдоха. Когда самка удобнее устроилась для того, чтобы покормить детёнышей, самец понял, что теперь оставшееся время, до следующего дождя он может охотиться для себя.

Покинув убежище, зверь помчался в горы, чтобы поймать себе более крупного зверя, чем он делал для самки. Острые когти оставляли следы на каменный выступах, а сильные мышцы помогали существу принимать любое положение тела, не рискуя сорваться. Чем выше поднимался зверь, тем холоднее становилась температура, что обещало ему более сложную охоту, но в то же время и более ценную. Там, ближе к горной вершине жили крупные звери, что имели толстую шерсть и очень вкусное мясо. Желание полакомится особенно вкусной добычей двигало самца вперёд, невзирая на опасность замёрзнуть.

Как только существо добралось до первого горного плато, оно почувствовало, что недалеко находился некто неизвестный. Он был укутан в шкуру толстошёрстной добычи, но не пах как один из них. На его конечностях были особенно тёплые участки, но ничто не говорило о том, что они были живыми, хоть запах мелких зверьков тесно сплёлся с запахом неизвестного. Зверь втянул воздух, чтобы попытаться определить уровень опасности от нового существа, но знакомые запахи существ, что не представляли никакой опасности сводили самца сума. Он всё никак не мог решиться, стоит ли ему нападать или нет, но тут неизвестный сам бросил в зверя некую вещь и самец отпрыгнул в сторону. Он открыл подслеповатые глаза и сквозь пелену увидел странное прямоходящее существо. Оно было окутано в шкуры убитых животных и держало перед собой некий предмет.

Зверь угрожающе зарычал, обнажая мелкий ряд зубов и давая языку-жалу свободу, чтобы приблизится как можно ближе к угрожающему незнакомцу. Тот, увидев серьёзный настрой зверя, приготовился к битве.

Не спуская подслеповатых глаз с врага, зверь грациозно пошёл в сторону, попутно пытаясь понять, где у незнакомого двуногого находится слабое место. Нос сбивал охотника с цели, не давая распознать к какому виду из безобидных тварей принадлежит незнакомец. Термо-восприимчивая кожа давала ясно понять, что чужак тёплый и может использоваться как пища. Всё, что оставалось охотнику – подобраться ближе и ужалить неизвестного, тогда он сможет внимательнее исследовать противника и, возможно, по уникальному запаху найти похожих, чтобы набить желудок хорошим мясом.