Бакинцы за короткое время переключили народное хозяйство города на выпуск военной продукции. В условиях временной потери важных центров машиностроения и заводов военной промышленности на западе страны, Баку превратился в один из мощных арсеналов Советских Вооруженных Сил. Производственные ресурсы бакинского промышленного района, так же как Урала и Сибири, сыграли большую роль в решении новой экономической задачи – создании слаженного и быстро развивающегося комплекса оборонной промышленности. Проявив высокую организованность, патриотизм, бакинцы осуществили коренную перестройку экономики в течение первого, самого тяжелого года войны.
В суровых условиях удалось решить труднейшую проблему обеспечения промышленности кадрами. Эта проблема решалась как путем изыскания новых, дополнительных резервов рабочей силы, массовой подготовкой и переподготовкой кадров, так и улучшением организации производства и повышением производительности труда. К труду для обеспечения ритмичной работы промышленности были привлечены люди старших возрастов, домашние хозяйки, инвалиды. Ведущее место на многих предприятиях города заняли женщины. Героические бакинки вынесли на своих плечах основную заботу о нуждах фронта и тыла.
Баку в годы войны занимал важное место в военной экономике СССР. Он являлся главным нефтяным резервуаром страны, основным источником снабжения боевой техники действующей армии горючим. На его долю приходилось 70–75 % всей нефтедобычи страны, 85–90 % производства авиационного бензина, он обеспечивал Военно-Морские Силы СССР сортовыми горюче-смазочными материалами.
Все это возлагало на нефтяников Баку большую ответственность. От их работы во многом зависела судьба войны. Сознавая это, бакинские нефтяники с первых дней Великой Отечественной стали на военную вахту. В 1941 г. план добычи нефти был выполнен досрочно на 102,2 %. Страна получила 23 481,8 тыс. т нефти. Однако с 1942 г. произошло снижение достигнутого уровня добычи нефти. Основными причинами, вызвавшими это снижение, являлись мобилизация многих нефтяников-специалистов на фронт, консервация около 2000 высокодебитных скважин, свертывание бурения, перебазирование ряда буровых организаций в восточные районы страны, переключение заводов нефтяного машиностроения на выпуск оборонной продукции (в 1941–1942 гг. и частично в 1943 г.). резкое сокращение капиталовложений в нефтедобычу, которые в 1942 г. были сокращены по сравнению с 1941 г. примерно в 5 раз.
Бакинские нефтяники в 1942 г. дали стране 15 709,5 тыс. т нефти. Это было поистине героическим подвигом. Успешно справились с годовой программой 2-й промысел Карачухурта, 7-й промысел треста «Лениннефть», 8-й промысел треста «Сталиннефть» и многие другие. 2-й промысел Карачухурта за высокие показатели в ноябре – декабре 1942 г. был награжден переходящим Красным знаменем Государственного Комитета Обороны.
В 1943 г. было добыто 12 691 тыс. т нефти, в то время как общая добыча нефти по стране составляла 17,9 млн т нефти; в 1944 г. страна получила 11 839 тыс. т нефти. В целом в 1941–1945 гг. бакинские нефтяники дали стране около 75 млн т нефти. В условиях сокращения числа рабочих, значительного ослабления материально-технической базы нефтяной промышленности в годы войны Азербайджан с честью выполнил стратегическую задачу бесперебойного обеспечения нужд фронта, поддержания на высоком уровне боеспособности авиации, танковых и других механизированных родов войск Красной Армии.
Наряду с обеспечением добычи нефти усилия бакинских инженеров и ученых были направлены на увеличение производства новой продукции. Война настоятельно требовала выпуска высокооктанового бензина, и эта задача была решена. Было налажено производство авиабензина из лигроина. Путем вторичной перегонки удалось отделить одну из вредных примесей, снижающих октановое число авиабензина, и этим улучшить моторные качества горючего. В годы войны азербайджанские ученые провели ряд исследований, благодаря которым нефтепереработчикам удалось добиться увеличения выработки высокооктановых бензинов.
Как я уже отмечал ранее, в решении труднейших задач военного времени по обеспечению фронта нефтепродуктами видную роль сыграли сотрудники Азербайджанского научно-исследовательского института по переработке нефти. Вместе с нефтяниками они с первых дней войны начали работать на оборону страны. В Баку было организовано производство водорода для аэростатов и церезина для артиллерии, разработаны рецептуры и налажено производство авиационного, а также светлого и черного артиллерийских лаков, маскировочных покрытий для промышленных объектов, толуола для изготовления взрывчатки, бутылок с зажигательной смесью. Лучшие ученые-нефтехимики, инженеры, младшие научные сотрудники, аспиранты и технический персонал – все они месяцами не покидали стен института, показывая пример героического труда.